“謝謝老先生！”
範寧先向老先生鞠躬行一禮，便向大門內走去。
老先生捋須望著範寧背影點點頭，“孺子可教也！”
走進院子，隻見十幾名考生已經排成兩隊，眾人在竊竊私語，議論著什麼。
“阿呆，這裏不是你來的地方，快出去！”
一個凶狠的聲音從隊伍中傳來，範寧這才發現隊伍中有兩個他認識的人。
一個就是蔣員外的兒子蔣阿貴，長得又高又胖，腮上的肥肉拖墜在臉上，一雙綠豆大的小眼睛閃爍著凶光。
另一人叫做趙小乙，身材相反，長得又小又瘦，像個猴子一樣，他是蔣阿貴的狗腿子。
兩人整天混在一起欺小淩弱，估計從前的範呆呆沒少受他們欺負。
範寧沒理會他們，直接排在隊伍後麵。
蔣阿貴見範寧沒有理睬他，頓時滿臉怒氣，若是從前，他早就衝上去狠揍一頓，但今天他不敢。
他忽然眼珠一轉，指著範寧對眾人笑道：“這是我們村出了名的傻瓜，叫範呆子，連自己名字都不會寫，他居然也來考延英學堂，你們說好不好笑。”
十幾雙眼睛一起向範寧望來，目光裏充滿了驚訝和困惑，傻瓜居然也來考試，這是怎麼回事？
趙小乙得意之極，跺腳嘎嘎大笑。
範寧神情平靜，不理睬這兩個混球的表演。
這時，門忽然開了，一名考官走出來怒道：“不得喧嘩吵嚷，誰再吵鬧就取消考試資格！”
趙小乙笑聲嘎然停止，連忙低下頭，蔣阿貴也低下頭，卻狠狠瞪了範寧一眼。
“你們都進去吧！”
考官將這一批十五個考生都放了進去，按高矮順利排列，範寧是倒數第二，蔣阿貴最高，排在最後。
麵試的學堂很寬敞，正麵坐著三名先生，麵無表情，三人皆穿襴衫，左右兩人頭戴緇布冠，中間一名老者卻頭戴烏紗帽。
宋朝烏紗帽加雙翅才是官帽，這個老者頭戴烏紗帽隻是一種常服，但還是顯得他與眾不同。
“第一個趙小乙！”
趙小乙身材最瘦小，他的名字排在第一。
他走上前，在考官的指引下，從桌上小籃子裏抽出一張簽，這就是他的考題了，遞給了考官。
主考官看了一眼題目，淡淡道：“背百家姓，開始吧！”
或許是太緊張的緣故，趙小乙背得結結巴巴，出現了好幾處停頓。
“朱秦尤許，何呂施張。孔曹嚴華，金魏陶薑。戚謝鄒喻，柏水竇章。雲蘇潘葛，奚範彭郎。魯韋昌馬，苗鳳花方．．．．．．”
範寧暗暗搖頭，連最簡單的《百家姓》都背得這樣吃力，估計夠嗆了。
趙小乙幾乎背了一半《百家姓》，主考官終於讓他停下，旁邊考官給了他一張紙條，“去吧！外麵聽結果。”
趙小乙深一腳、淺一腳地接受命運的裁決去了，範寧卻有點奇怪，難道就這樣考完了？這也太簡單了吧！
“下一個楊順！”
範寧用眼角餘光迅速瞥了一眼身後的蔣阿貴，見他滿臉驚慌，緊張得渾身發抖，這會兒他也顧不上嘲笑範寧了。
下一個考生上前，不用吩咐，直接從桌上籃子裏抽出一張簽，遞給考官。
“是《論語》，我說一句，你接著背下去，我讓你停就停！”
範寧已經明白了流程，他目光向小籃子望去，不知道自己能抽到什麼樣的考題？
麵試進展得很快，半個時辰後就輪到了他，範寧深深吸一口氣，平息心中的緊張。
他走上前，見桌上小籃子密密麻麻豎放著至少幾百張書簽，每張書簽上有方便拉扯的小布條。
上麵主考官看了看他的名字，微微一怔，眼中閃過了一絲複雜的神情。
範寧正要抽簽，主考官卻叫住了他，“你不用抽簽，我來給你出一道題！”