當慕飛回桑邑去請沈夔石時，他已經知道在張邑雇的夥計切麻料太粗。
那些夥計本是低等夥計，備麻料卻是精細活計，而山烏檻在備料方麵經驗充足。
慕飛本沒想到連備料都需要好夥計。現在他體驗到了好夥計的重要性。於是，回桑邑時，他就向簡竹求援。
“這都是要計入成本的。”簡竹和藹地回答，“你雇我這裏的夥計，就要按我的價格來出價。”
山烏檻的夥計，比張邑的低等夥計，工錢要高一倍。
慕飛慎重考慮這個價格，其實，他如今也不是花不起……
“而且我不放短工，要雇，三月起雇。”簡竹又加一句警告。
這句警告，弦外有音。慕飛心裏打了第一個格愣。
他暫時把夥計的問題放到一邊，向簡竹問：“師父，我能不能向你買麻料？”
那個被野豬拱過的好麻園，慕飛相信，是簡竹買下的。受豬害，出麻量大受影響，但還是有麻。肥水不流外人田。慕飛反正要買麻，為什麼不向自己師父買？
簡竹竟然笑而不語。
如果僅僅是保密，那麼簡竹可以放一句話給慕飛，叫他寬心，自然有麻源給他。可是簡竹笑完之後，補的是這句話：“我可沒有麻給你。”
慕飛心裏打了第三個格愣。
聘沈夔石畫畫，倒是接洽得很順利，簡竹很坦白地表示：“沈先生在我們這裏，除了記記帳，用處並不大，可以給你幾天。他的畫，更沒太大市場價值。你要買，隨你開價。”
說到這裏，簡竹拍了拍腦門，又想起來一些市場價值不大、可以隨便開價的東西。他把慕飛領到來福從前住的房間。
那個房間裏堆了好多薄板。來福的線條，畫在木片、石片上，從來不畫在紙上。因為他的下筆時力氣很大，麻紙很容易就會被劃破了。而且，他希望自己的作品很長期、很長期的保存下去。
他覺得他的作品，比什麼詩詞歌賦更重要。
他的作品是什麼呢？不是文學、不是畫，但比文學和畫都更實用。
某種意義上說，是他的這種作品，才真正推動人類生活向前發展。
他做的是設計。建築、機械，一切這些東西的設計。
他用平行、交織、接近又相離的線條，把他設計作品的外觀、內觀，都記錄下來。
這些線條必須清晰準確、比沈夔石的畫作更甚，容不得一點點渲染、模糊、扭曲、想像。從這點來說，它也不能畫在麻紙上。它容不得濡墨效果。
來福的線條，在石板、地麵上打好草稿，就刻到木板上。他逃跑時，竟然把這些木板都落在了這裏。
官府完全是個瞎子。光憑這一點，他們也應該知道，這不是一次簡單的卷款潛逃。可是他們不看、不聽、不想。留下這些木板，安安靜靜留在這裏，直到簡竹把它們介紹給需要它們的人。
顯然是有人細心安排過，慕飛幾乎是第一眼，就看到了紙盒的設計板。
當慕飛他們造出皺紙之前，這種設計，幾乎沒有用。整個大陸上，十二城裏，用紙都不拿竹簧壓，怕壓傷紙品表麵。布帛什麼的更不可能了。其他什麼東西？更不適合裝到這種盒子裏。