腳剛收到水裏，寶刀被兼思和一子聯手拽了回來。
兼思揪衣領、一子挽手臂，兩人配合得倒是默契。
寶刀眼看睜不脫，耍起無賴，兩腳向上一縮，叫他們像提燈籠似的提著，口中道：“好過分！憑什麼不讓我去？”
“自然因為妹妹年紀小、功夫弱，怕有損傷。”一子耐心解釋。
寶刀不服氣：“我弱？我是我爹的女兒！”
聽得人哭笑不得。
一子隻當她孩子氣，哪裏知道寶刀有苦衷，既不肯墮了爹的名頭，又怕抬出爹的名字來給他惹麻煩，話出口前，心裏拐了兩道彎，才有這乍聽來好笑的孩子話。
兼思暗暗感慨：寶刀如今也懂事了，知道顧忌了。
真奇怪，以前她世事不知、百無禁忌，他嫌她胡鬧。如今她做一件事、說一件話都曉得掂量了，他反而又生出傷感來。
恰在此時，水裏又“嘟嚕嚕”一串響，有幾個氣泡冒上來。
很像是有什麼大物蜷縮在底下，吐出的氣泡。
這幾個氣泡放完，水裏複歸沉寂。
如果是人，絕不可能在水底憋這麼久。其他任何動物也做不到，除非是魚……但魚又不可能這麼吐氣泡。因為魚類用腮呼吸水就夠了，它們要空氣幹嘛？
難道附近的人都傳言：湖底出怪物了！
一位居民先是在湖麵上嬉戲，覺得腿上有什麼東西拂過。他第一反應是：也許是水草……
但死湖裏哪來的水草！他一激靈反應過來。
也許是誰遺落的衣帶？
可死湖裏浮力這麼大，人都會浮起來，衣帶怎麼可能反而沉在水中？
那居民想，也許是誰在跟他開玩笑吧？他低頭看去：
水不清，很難看透，但裏麵確實沒有人。居民似乎看見一道水漩在底下，緩緩遠去。
就像什麼大物離去，在身後留下的痕跡。
影影綽綽，這居民看見那大物的身影，形狀無以名狀，總之不是人。
這居民當時就嚎一聲，昏過去。若非死湖浮力大，他當場就要溺死在水裏了。
其他人七手八腳把他救上岸。
救人的過程中，有人忽然道：“咦？氣泡！”
就像金魚閑著沒事玩兒，從水麵翻身到水下，尾一甩，口一張，嘟嚕吐個水泡。
但死湖裏本來是沒有魚的。別說金魚，銀魚石魚紙魚都不會有。
魚兒吐泡也本該是水上含了口空氣，到下麵吐出來，鬧著玩兒。死湖裏這種氣泡的冒法，卻像是有人在下麵呼吸。
附近居民都是深諳水性、更懂得水生物常識的，當下不寒而栗。
他們把那昏倒的居民抬回去，那居民悠悠醒轉，說出水底有怪物，眾人聽了已是驚慌膽寒。外頭又聽見喪事嗩呐。
原來前天有人去死湖玩，回來就生病，精神恍惚，滿嘴胡話，說什麼神鬼妖孽，很快就死了。天熱，怕屍體容易壞，喪家略停了一天，這就出殯下土呢！
頓時邑民哄傳：死湖出怪物了，這都害死人了！
頓時再沒人敢往死湖。害得那本來遊人如蟻的湖麵上，如今冷冷清清。
一子藝高人膽大，單是衝著這怪物來。先遊了一圈，不見異樣，如今見氣泡湧上來，正是傳說中的方位。
這湖底怪物也真是奇了，大約天性懶得要命，總趴在一個地方，所以氣泡上來，總離不開湖心朝西這塊兒方圓數丈之地。