夢，如期而至。
夢之彼端，是我看不見的地方。
夢，總會有醒的時候。
無論美夢依戀，或是噩夢恐慌。
而夢醒，了無痕。
唯有眼角的淚，見證著夢裏的彷徨。
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從陶格如房裏出來，大家都是一臉悲戚之色。
“娘娘，阿如她……”
“姐夫，不用說了。你的心意，我明白，但姐姐的心願……總之，你好好待她便是了，以後的事……以後再說吧！”
傅勒赫還想說什麼，卻終是沒有開口。
“二哥！”不遠處走來一對壁人，男的豐神如玉，正是納蘭；女的蹁躚嫋娜，一雙水杏眼顧盼流彩，雖說作婦人打扮，卻是神采飛揚，別有一番風韻。
“二哥，嫂嫂好些沒？”話是對著傅勒赫說的，眼睛卻直往我身上瞟。
“吃了藥，剛剛睡下。”傅勒赫憂鬱的眼睛掃了陶格如的臥房一眼，又道：“五妹，這是奉太後之命前來看你嫂嫂的……女官，還不快來見個禮。”
我連忙攔住，“不必多禮了，陶格如的家人自然也是我的家人。”
“家人？真真是家人才最是……”
“蘇勒，休得無禮！”傅勒赫大喝道。
那丫頭大概是無拘無束慣了，竟繼續說道：“不讓我說就罷了。我看這位姐姐倒不像是拘禮之人，既然你稱我為家人，那我可當真了。我以前叫愛新覺羅·蘇勒，現在那個勞什子的姓我也不稀罕了，你就當我姓蘇名勒吧！”
“蘇勒，不得胡說！”傅勒赫臉色一白，瞪了蘇勒一眼，又看向我道：“舍妹自幼疏於管教，任性妄為慣了，還望……”
我挑眉一笑，卻是毫不在意，這丫頭的脾性倒是對我的胃口，遂向蘇勒伸出手道：“蕭霖，我的名。”
“蕭霖？”蘇勒美目一轉，若有所思地看向我。
沒錯，是蕭霖，而不是薩琳娜，因為真心交她這個朋友，所以吐出了一直埋藏在心底的名字，倘若反而因此惹她嫌疑，那麼隻能說我看走眼了。我坦然回視，等待她的回應。
纖纖柔荑終於緊緊握住我的，蘇勒嫣然笑道：“蕭霖，我們是朋友了？”
“是的，我們是朋友了，蘇勒！”這便是我在清朝的第一個朋友，自如、灑脫、隨性的蘇勒。很多年後，當我再次回想起我們的初遇，都不禁感謝自己當時的毫無防備。僅僅是被她的真性情所感染，一時性起想與之相交，卻不知冥冥之中卻遇到了一生的摯友。
傅勒赫想是拿他這個妹妹沒轍，也不好拂了我的意思，便不再說什麼。正巧前麵來請用點心，傅勒赫便邀眾人一起去花廳吃茶。
這裏的排場自然比不得宮裏頭的，但各式的滿漢點心也擺了十多道，小巧玲瓏，甚是精致。我跟寶音一早起來還沒吃東西，現下看到這麼多好吃的，饑餓感立刻襲來。
寶音給我夾了個“荔紅步步高”，據說是荔枝紅茶混合馬蹄粉做的，白裏透紅，層層疊疊，賣相頂好。我嚐了一口，細細咀嚼，涼滑如絲，淡雅的紅茶香味混合著荔枝甜味流連口齒之間，啜上一口祁門紅茶，回味無窮。
“嚐嚐這個藕粉桂糖糕吧！”蘇勒指著她麵前的一盤小麵果子，示意丫鬟給我夾了幾個。
我看了看這些小點心，做成牡丹、菊花、梅花等各種花卉的樣子，像是用藕粉壓製成的，每一粒隻有豆子大小，玲瓏剔透，可愛別致。我挑了個梅花形的吃了，有些清甜，夾著一股桂花的幽香。
“嗯，的確不錯，樣子也漂亮。”
“那是當然，嫂嫂喜歡吃這些個甜食，二哥便專門從萬珍樓請了麵點師傅，每逢初一、十五來家裏做點心。今兒個剛好初一，霖姐姐可是有口福了。”