胡雪岩猶豫了很久，最後放棄買火炮。原因是浙江已有一個炮局，由龔振麟、龔之棠父子主持。浙江炮局主要就是製造土炮。他們製造的土炮自然趕不上西洋的“落地開花炮”，但畢竟是自己造的炮。胡雪岩認為，如果他買進西洋炮，由於西洋炮威力大、質量好，必然要頂掉浙江炮局製造的土炮，因而也勢必侵害炮局的利益，引起炮局的妒忌。龔氏父子本來就得到浙江大吏黃撫台的重用。他們為維護自己的利益，定會利用自己多年建立起來的影響，大肆挑剔洋槍洋炮的弊端，反對浙江購買洋槍洋炮。如此一來，不僅洋炮買不成，連洋槍恐怕也買不成了。基於這種世故人情的考慮，胡雪岩決定舍炮而不買，隻買洋槍，這樣就避免了觸及炮局的利益。他選擇了一條與眾不同的經營項目，另辟市場，不至於引起同行的反對。
龔氏父子對胡雪岩的做法大為感動，視胡雪岩為真心朋友。
雖是同行，卻能做到和平共處。這是胡雪岩為了生意的成功而尋求的外部環境。他的以槍舍炮的做法，看似縮小了自己的市場，卻是為了開辟另一市場而作出的必要讓步。在這一新市場上，他不會遭到反對，也沒有惡性競爭，從而營造出良好的經營空間，更大限度地贏得利潤。
做生意時，同行之間經營內容相同，這也就意味著要分享同一市場。對同一市場的分享，也就是利益的分享。因此，同行間的競爭也是必然的和不可避免的，而為了各自利益，同行間互相嫉妒到傾軋、競爭，成了同行間的常事。在競爭中，或者一方取勝，另一方被迫稱臣；或者兩敗俱傷，第三者得利；或者一時難分勝負，雙方維持現狀，醞釀新一輪的競爭。這似乎是我們都能理解的，也似乎是我們大家都能認可的市場規律。
然而，胡雪岩走的卻是第三條路。他時時顧及同行的利益，既為別人留餘地，也給自己開財路，保持了穩定的經營，達到了雙贏的局麵。
2. 保證漕糧北運，義交江湖朋友
在胡雪岩生活的時代，經商必然要麵對一種特殊的勢力，那就是江湖幫派力量。在晚清亂世中，江湖幫派力量因社會管理的混亂和社會矛盾的激化與複雜而生，逐漸成為社會上一種不可忽視的重要力量。在當時的時代，要行商，就不可避免地要與江湖勢力打交道。
胡雪岩麵臨的幫派勢力，既包括漕幫這樣的舊勢力，也包括像小刀會這樣的新勢力。胡雪岩對小刀會，像對待太平軍一樣，他幫助官府來鎮壓他們，以確保自己的商業利益不受損害。對漕幫，以取得信任、共同受益的態度處之。
胡雪岩是如何結交江湖力量的呢？他善於對症下藥，抓往一個“義”字，給予對方充分尊重，並曉以利害，設身處地為他們著想。
王有齡初到海運局，便接到漕糧北運的任務。糧運關涉到地方官的官聲，督撫黃宗漢催逼甚緊，前一年還為此逼死了藩司椿壽。
按照胡雪岩的主意，這個任務說緊也很緊，說不緊也不緊。辦法是有的，隻需換一換腦筋，不要死盯著漕船催他們運糧，那樣做出力不討好；改換一下辦法，采取“民折官辦”，帶錢直接去上海買糧交差，反正催的是糧，隻要目的達到就可以了。
通過關係，胡雪岩找到了鬆江漕幫管事的尤五。
在談生意的過程中，胡雪岩發現，雖說漕運漸衰，漕幫勢力大不如前了，但在地方運輸安全諸方麵，還非得漕幫出麵不可。這是一股閑置起來有待利用的勢力，運用得好，生意做得順遂；如果忽視了這股勢力，一不小心就會受阻。
況且各省漕幫互相通氣，有了漕幫裏的關係，對王有齡海運局完成各項差使也不無裨益。一旦有個風吹草動，王有齡也不至於受捉弄，損害官聲。
所以，和尤五打交道，胡雪岩不但處處留心照顧到鬆江漕幫的利益，而且盡己所能賣人情給尤五。加上胡雪岩一向做事一板一眼，說話之際特別留意，給尤五的印象是，此人落門落檻（意為做人光明磊落、辦事爽快果斷——編者注），值得信任。
有了這個印象，“民折官辦”購糧一事辦得很順手，尤五也把胡雪岩尊為門外兄長，凡事請教。
後來表明，尤五這股江湖勢力給胡雪岩提供了很大方便。胡雪岩在王有齡當任時做了多批軍火生意，在負責上海采運局時，又為左宗棠源源不斷地輸入新式槍械彈藥。假如沒有尤五提供的各種方便和保護，這一切根本無法做成。