胡雪岩一聽，也不隱瞞，就今日王有齡吃閉門羹之事問其原因。
何師爺也不拿胡雪岩當外人，便將緣由一一道來。
原來，巡撫黃大人新近聽信自己的表親周道台一麵之詞，說王有齡所治的湖州府今年大豐收，獲得不少銀子。但孝敬巡撫大人的銀子卻不見漲，可見王有齡自以為根基牢固，翅膀硬了，不把大人放在眼裏。巡撫聽了之後，心中十分不快，今天在王有齡求見時便故意給王有齡一些顏色看。
原來，周道台並非實缺道台，也是自己花銀子捐官的候補道台。隻不過他是巡撫黃大人的表親，為人飛揚跋扈，人皆有怨言。黃巡撫也知道周道台的品性為人，始終不敢放他實缺，怕他惹是生非。念及親戚關係，僅僅是留他在巡撫衙門做些文案差事。
湖州知府遷走後，周道台曾經極力爭補該缺。但由於王有齡事先使了大把銀子，黃巡撫掂量再三，最終還是把該缺給了王有齡。周道台從此便怨恨王有齡，常在巡撫麵前說王有齡的壞話。
胡雪岩打聽到事情的原委後，告訴了王有齡。王有齡心中恐慌不已。今年湖州收成與往年相比，不見其好，也不見其壞，給巡撫黃大人的禮物，還是按以前慣例。哪知因為周道台一句讒言，自己便得罪了巡撫。現在，自己時時都有被參一本的危險，頭上的烏紗帽隨時可能被摘下來。
胡雪岩道：“事已至此，趕快給巡撫大人送一張我錢莊的折子，就說早已替大人存有銀子在錢莊，隻是事先沒有來得及告訴大人。”
說罷，胡雪岩馬上掏出一本空折子，填上一萬兩銀子的數目，派人以王有齡的名義送到巡撫院黃大人處。
果然是錢能通神，黃宗漢的態度來了個一百八十度大轉彎。那差役回來後，後麵還跟著巡撫院的一個差役，說是巡撫黃大人要邀請王大人到巡撫院小飲。
2. 暗許利益，收服周道台
把黃宗漢擺平了，胡雪岩卻一直悶悶不樂。他對王有齡道：“大哥，病根不除，難以痊愈。十個說客不及一個戳客。有周道台這個禍害在黃大人身邊，早晚會出事的。”胡雪岩的意思很明顯，不能扳倒周道台就得把他收服，為自己所用。
王有齡何嚐不知，隻是因為周道台是黃大人表親，打狗還得看主人，要扳倒他，恐怕還真不容易。
胡雪岩道：“大哥也不必著急，待我去打探周道台這家夥到底有些什麼鬼名堂。”
當天夜裏，胡雪岩寫了一封信，附上千兩銀票，派人送給何師爺。何師爺半夜匆匆忙忙跑過來，在密室內與胡雪岩談了一陣，然後告辭而去。
到了第二天早上，胡雪岩便興高采烈地來到王有齡的府上對王有齡道：“大哥，此事有譜了。”
胡雪岩把探知的情況告訴了王有齡。周道台近日正在忙著與洋人做一批生意。這生意不是一般的生意，而是軍火生意。做軍火生意原本也沒什麼，隻是周道台卻犯了官場的大忌。胡雪岩認為，可以利用這一點來大做文章。
原來，太平天國運動之後，各省紛紛開始興辦洋務，大造戰艦，特別是沿海諸省。由於浙江財政空虛，無力建廠造船，打算向外國購買炮船。按道理講，浙江地方購船，本應通知巡撫大人知曉，但浙江藩司與巡撫黃大人素有嫌隙，平日貌合神離，在許多事情上各不相讓。藩司之所以敢不把巡撫放在眼中，是因軍機大臣文煜是他的老師。正因如此，巡撫黃大人對藩司治下的事一般不大過問，隻求彼此之間相安無事。
然而，這次事關重大，購買炮艦，花費銀兩不下幾十萬，從中獲取的回扣不下十萬，不彙報巡撫，藩司也備感心虛。他雖然朝中有靠山，但這裏畢竟是巡撫的一畝三分地。於是，浙江藩司決定拉攏黃宗漢的表親周道台。一則周道台能言善辯，和洋人交涉是把好手。二則他是黃巡撫的表親，萬一東窗事發，也不怕巡撫大人翻臉。
周道台不光財迷心竅，而且手也夠黑的，他居然瞞著巡撫大人答應幫藩司去與洋人洽談。這事本來做得十分機密，然而，沒有不透風的牆，卻被何師爺發現了。何師爺知道事關重大，也不敢隨便聲張，今日見胡雪岩問及，加之他平素又十分看不起飛揚跋扈的周道台，這才將周道台的事情和盤托出。
王有齡聽後大喜，認為扳倒周道台的時機已到，主張原原本本把此事告訴黃巡撫，讓他去處理。不過，胡雪岩卻說：“此事萬萬不可，多一個敵人多堵牆，多一個朋友多條路。不如利用此事收服周道台，使他感激咱們，為咱們所用。”進而解釋說：“生意人人做，‘大路朝天，各走半邊’，如果強行斷了別人的財路，得罪的可不隻是周道台一人。而且傳出去，人家也當我們是告密小人。”