教育決定人力資本的價值
富翁的妻子不小心摔傷了一根骨頭，富翁請來城裏最好的醫生為她治療，醫生隻用了一顆螺釘就將那骨頭接好了，但手術費用是2000美元。富翁不服，認為收費不合理。事後富翁給醫生寫了一封信，要求醫生列出賬單。醫生很快回信了：一顆螺釘：1美元；懂得怎樣放進去：1999美元；總計：2000美元。
富翁無話可說。
螺釘隨處可見，但並不是人人都會用它來治療骨傷。這就是知識的價值。
現代經濟學將人力資本和技術知識作為經濟增長的主要解釋變量，而技術知識的創新與運用，也是在人力資本的作用下完成的。那麼什麼是人力資本呢？人力資本即通過教育、培訓等方式，在人身上積澱的、具有稀缺性的、能夠投入生產並能產生價值增值的知識、技能、經驗和健康等因素之和。也有人建議把它解釋為就業者的素質和能力，它是就業者未來收入增長的源泉。
人力資本在現代社會的地位如此重要，我們需要通過什麼方式增加人力資本的價值呢？
出身農村的人可能目睹過這樣的事情：一起自小玩到大的朋友，常常因為受教育程度的不同而擁有截然不同的結局。考上大學的人會在生活條件相對較好的城市裏工作，並結婚生子，日子過得有滋有味；而沒有考上大學的人則繼續待在祖祖輩輩生活的農村，麵朝黃土背朝天，將辛勞的生活繼續下去。而且，上一代人的生存條件直接影響著下一代人的生活水平。考上大學的人，可以讓自己的子女在更好的環境中接受好的教育，而生活在農村的人，其後代所受教育的質量比起前者來說就相差甚遠了。
由此可以看出，對絕大多數人來說，教育是讓人力資本增值最直接有效的方法。
21世紀最貴的是什麼？人才。人才以自己的聰明才智創造財富，從而推動社會的進步。然而，作為一種社會性資源，人才並不是天然形成的，而是需要後天的培養和訓練，這就出現了教育的概念。“人非生而知之者”，凡有所成的人都是通過受教育或者經過一定的專業訓練才能夠為社會貢獻自己的聰明才智，那些所謂的天才若沒有接受教育，那麼他們的天賦最終也是要大打折扣的。
美國一項研究表明：投資人力資本比投資物質資源對GDP的增長更加有效。在人力資本投資中，學校教育是極其重要的一個環節。在我國的人才市場上，學曆高的人往往比學曆低的人更容易找到輕鬆且高薪的工作，這就是因為在缺乏實際能力比較的前提下，用人單位傾向於認為，接受高層次教育的人知識多、能力強，可以創造更多財富。而與此同時，人才當然能為自身創造更多的財富。
近年來教育已成為人們的主要投資對象。麵對信息時代、知識經濟的到來，教育不僅可以滿足個人的求知欲，更能為立足這個社會提供堅實的基礎。關於前者，教育可以開闊人的視野，讓人更輕鬆地運用現代高科技的諸多好處為自己服務，也能提高個人的總體素質，更清楚地認識這個世界和自己的人生價值。關於後者，因為掌握了一定的知識，便會另辟蹊徑，更科學地思考問題，更好地管理自己手中的事情，從而為社會、為自己創造更多的財富。
但隨著教育經費的上漲，社會上便有了“每個書包裏都裝著一套房子”的說法。但教育本身的巨大收益還是讓眾多家長積極投資教育，甚至本著“孩子學習好便什麼都答應”的理念，殊不知，這是一種盲目的投資教育的方式，在這種環境中成長的孩子往往更容易出問題。那該怎樣避免這種情況呢？
第一，因材施教，結合孩子的特長，忌盲目攀比。投資教育時，家長應深刻了解孩子的喜好及專長，因材施教，重點培養孩子最有可能獲取較大成就的方麵，而非追求不著邊際的所謂“熱”門，比如有些家長會給孩子買成堆的教輔書、給孩子報各種課外輔導班、請家教等，卻不顧自己的孩子到底對這樣的教育方式適應與否，這樣隻能導致預想的目標不能實現或者最終效果不佳，對於收入一般的家庭來說，這也算是一筆不小的投資損失。