地球岩層中的生物遺跡揭示，在生物進化史上，每一次物種大滅絕的發生都是隔一定時期的。因此，可以推斷出白堊紀晚期發生的恐龍滅絕事件並不是生物進化史上唯一的災難。在更早的年代就曾發生過絕大部分無脊椎動物在很短時間突然出現的事件，這被人們稱為“寒武紀生命大爆炸”現象。就像1984年發現的我國雲南澄江化石群，它們需要一個進化的過程，生物從單細胞向多細胞進化與爬行動物向哺乳動物進化一樣。
適者生存，每種生物隻有適應它所生活的環境，才能夠生存下去。因此一個物種的興衰常常是由環境的變化決定的。當環境適合這一物種時，它就會興旺發展；反之，則會衰落甚至絕滅。環境因素包括溫度、水等因素，還包括大氣的成分。那麼，大氣成分的變化會不會影響生物的生活呢？答案是肯定的。例如，人處在二氧化碳濃度較高的環境下會有生命危險，而在這方麵有些動物甚至比人類更為敏感。
在恐龍生活的中生代，當時大氣中的二氧化碳的含量較高，這說明恐龍很適應高二氧化碳濃度大氣的生存環境。也許隻有在那種大氣環境中，它們才能很好的生活。當時，盡管哺乳動物也已經出現了，但是它們始終沒有足夠地向前發展，也許這正是因為大氣成分以及其他環境讓它們難以適應，並不能讓它們很好的生存。因此它們在中生代一直處於弱小的地位，受恐龍壓迫，發展較為緩慢。
隨著時間的推移，白堊紀晚期的時候，大氣環境發生了巨大的變化，二氧化碳的含量降低，氧氣的含量增加，這種對恐龍不利的環境可能體現在兩個方麵：第一，恐龍的身體不能夠適應新的環境，疾病像瘟疫一樣蔓延。第二，哺乳動物更適應這種新的大氣環境，這為它們成為更先進、適應性更強的競爭者準備了充分的條件。在這兩種因素的作用下，恐龍最終滅絕了。而那些遺留下來的爬行動物則是少數既能適應舊環境，又能適應新環境的爬行動物物種。
5.恐龍的基因片段
一般所見到的恐龍蛋化石，它們的外殼和蛋腔都已經完全石化。而1993年初，在河南鄭州有一位收藏家所收集的一枚恐龍蛋化石卻十分特殊。這是一枚白堊期晚期C型恐龍蛋化石，是從河南省西峽縣發掘出來的。它有著扁圓形的外殼，並且外殼堅硬完整無裂隙，直徑達9厘米。在一次意外中，這枚恐龍蛋化石不小心被摔成了兩半。在破碎處，收藏者發現硬邦邦的外殼內，有一種灰褐色絮狀的軟物質包裹著，而且還十分潮濕。後經初步鑒定，恐龍蛋中的“特異”灰褐色絮狀物，主要是矽酸鹽黏土礦物。隨後人們將這枚恐龍蛋化石保存在了地質博物館內。
這個發現引起了科學家們的足夠興趣。一位北京大學生命科學院的教授，從這枚化石中取了約20毫克的“特異”灰褐色絮狀物，並做了實驗：將“特異”灰褐色絮狀物灼燒一分鍾，然後將其放在顯微鏡下觀察，發現被灼燒的一部分“特異”灰褐色絮狀物，不能燃燒，但是局部卻已焦化，這就證明其中含有機物；而經化學分析，“特異”灰褐色絮狀物裏麵含有0.5％～1％的氨基酸，是含有DNA而存在的。
1995年3月15日，這個研究成果被大肆報道，北京大學的科學家表明：通過對近年來建立起來的分子生物技術及實驗設備的使用，證實這枚“特異”的恐龍蛋化石中確實有DNA存在，並且他們還成功地獲得了6個恐龍基因片段。這是人類第一次從恐龍蛋化石中獲得恐龍的遺傳物質。
在此之前，1994年9月24日，美國蒙大拿大學古生物學家傑克·霍納領導下的一個研究小組已經從一具6500萬年前的恐龍骨骼中首次提取出了遺傳基因材料。霍納將一頭“霸王龍”的大腿骨作為研究對象，從中分離出的脫氧核糖核酸分子與現代鳥類的遺傳材料存在著相似之處，表明兩者之間有著某種形式的關聯。
然而，霍納和伍德沃德在公布他們的成果時都強調指出，DNA分子僅僅是生物基因材料的一小部分，不能夠被“放大”和“複製”，所以不能提供恐龍“再創造”的依據。