羅伯特?路易斯?斯蒂文森，1850年11月13日生於蘇格蘭的愛丁堡。祖父是著名的燈塔建築師，父親是工程師。斯蒂文森是家中的獨子，所以在16歲進入愛丁堡大學時，他選擇了工程專業，想成為一名工程師，將來子承父業。
21歲那年，斯蒂文森告訴父親，自己想改學文學。父親聽完之後暴跳如雷，訓斥他說，學文學不過是一些人偷懶的借口罷了。不過，鑒於斯蒂文森從小體弱多病，父親最後製定了一個折中方案，讓他改學法律。於是斯蒂文森成了一名律師，但是他一輩子都沒打過一場官司，他的心始終在文學上。
由於和家裏人意見不合，斯蒂文森開始外出旅行。在遊曆法國時，他結識了美國人芬妮，並很快墜入情網。他不顧對方比自己大十歲，並且有一個女兒和一個兒子，堅持要同對方結婚。芬妮回了美國，斯蒂文森決定追隨。1879年，斯蒂文森先是乘輪船橫渡大西洋，後又轉乘火車，到達美國加州。萬裏行程差點讓他喪命，但也為他贏得了愛人的心。兩人在加州結婚，1880年回到蘇格蘭。婚後，兩人生活甜蜜，芬妮成了斯蒂文森的左膀右臂，幫他校稿和聯係出版。可惜好景不長，1894年，斯蒂文森在太平洋薩摩亞群島休養的時候，突發腦溢血死亡，終年44歲。
斯蒂文森在1883年出版《金銀島》之前，已經出版了兩本遊記和一本小說集，但並不為人所知。《金銀島》之後，他迎來了創作上的高峰，先後出版了《孩子詩的樂園》、《綁架》、《化身博士》、《卡特琳娜》、《巴倫特雷的少爺》、《島上夜譚》等作品。情節變化萬千，緊扣讀者心弦；不僅如此，他的小說還具有思想性，這是一般通俗小說不具備的。例如，他在《金銀島》中告訴讀者，世界上最重要的不是金銀財富，而是人性中的愛和正義感。
斯蒂文森雖然以冒險小說成名，但其創作並沒有局限在這一條路上，而是走向多種風格。本書選取的《化身博士》就是一篇獨特的作品，同時也是斯蒂文森的得意之作。在這篇作品中，作者充分發揮想象力，讓一個白天是紳士的人，晚上變成一個惡魔，釋放身上的邪惡。這部作品被稱為心理小說的先驅，書中“Jekyll
and Hyde”一詞甚至成為心理學中“雙重人格”的代稱，影響力可見一斑。本書選取的另一篇小說《自殺俱樂部》描述了一個複仇的故事，也充滿奇特的想象，十分精彩。
斯蒂文森的作品雖然寫於一百多年前，但是仍然符合當前讀者的閱讀口味。故事通俗卻不流於俗套，行文嚴肅卻不失幽默，在通俗類小說作品中，是非常少見的。