孩子，我不可能永遠做你生命航線的船長，陪伴你經曆生命中的風風雨雨，雖然你希望這樣。每個人都有雙腳，上帝之所以創造它們，就是希望我們能夠不依賴別人，用自己的雙腳走路。
約翰·洛克菲勒
親愛的孩子：
人的一生，無論是生活還是工作，都是各種錯綜複雜的因素交錯作用的結果，比如一個人的才能、個性、態度、理想、閱曆、手段和運勢等。起點和終點構成了生命的一條線，起點影響著終點，但起點不決定終點。
上帝說“人人平等”，但現實生活卻不可能達到絕對的平等。即使在號稱“自由之邦”的美國，平等也是有限製的。我們能做到在法律麵前人人平等，人人都擁有相同的權利，但是在經濟、文化水平上永遠都做不到這一點。
我相信，先天優勢的確對人的成功有很大幫助。把生活比作爬一座高山，如果父母生活在較高的社會階層，能夠為孩子提供較好的物質和文化條件，孩子的起點就像是生活在山頂上；如果父母在物質上貧乏、在精神上又不能給予孩子指導，孩子的起點就像是生活在山腳下。顯而易見，在山頂上的孩子要比在山腳下的孩子更接近目標，但也隻是更接近。
所以，我把你留在身邊，希望讓你一開始就“站在山頂上”，但我不得不承認，出身不能決定一個人的命運，行動才是命運的最終決定者。從來沒有“窮富世襲”或“成敗世襲”的說法，要想成功，唯一的真理就是“努力奮鬥”。
小時候，我們家裏很窮，上中學用的課本都是好心的鄰3居幫我買的。剛踏入社會的時候，我也隻是一名周薪隻有5美元的簿記員，這樣的起點不可謂不低。然而，我命運的終點卻是--建立了一個讓所有人都羨慕和憧憬的石油王國。
這或許隻是個例，人們喜歡把它看成一個傳奇。但是，它告訴我們：我的成功源於我的不懈努力，因為多年來我堅持不斷的奮鬥和積極向上的姿態，命運給予了我如此的回報，而不是因為我的起點有多高。
回顧曆史，從一無所有到功成名就的例子比比皆是。很多像我這樣的孩子因家庭貧窮而起步困難，但經過努力奮鬥，最終都獲得了成功。相反，很多出身很好的富家子弟，他們擁有比別人更好的起點、更多的機會，但卻以失敗而告終。美國馬薩諸塞州的一個機構曾跟蹤調查過17個富翁的後代，結果發現，當他們生命結束的時候，竟然沒有一個人還處在富翁的行列裏。
我曾聽說過這樣一個發人深省的故事：
很久以前，在美國上流社會的一次酒會中，人們衣著光鮮、舉止得體，無處不顯示著金錢堆積起來的奢華和高階層良好的教養。在服務員休息室的門口，兩個服務生正興奮地聊著：“看，坐在那邊的先生是位百萬富翁！”這時，剛好路過的一位客人接下話：“是啊，他繼承了2000萬，然後把這筆錢變成了100萬。”