盡管GEICO股東權益報酬率最近呈現衰退的現象,但仍高過其他產物--意外保險公司的指數。1980年,公司股東權益報酬率是30.8%,幾乎是同業間平均值的兩倍。雖然在1984年和1988年股東權益報酬率都下跌,GEICO的表現仍優於業界的平均值。1992年,公司股東權益報酬率滑落到14.0%,主因是當年美國遭受到多次的天然災害,包括安德魯颶風。
4.毛利率
投資人可以利用幾種方式來比較保險公司的獲利能力。稅前毛利率是其中一個最好的參考,過去十年裏,GEICO的稅前毛利率是同業間最穩定的(有最小的標準差)。
GEICO嚴密控製它所有的花費,同時仔細追蹤處理保險理賠所需的相關費用。GEICO的企業支出平均占保費收入的1.5%,是同業平均值的一半。這麼低的比例多少反映出一些GEICO不必負擔的保險經紀人成本。
GEICO的企業支出和保險理賠損失合計的比例,明顯的優於同業平均值。從1977年到1992年,同業平均值隻在1977年惟一一次超過GEICO;在那之後,GEICO的合計比例平均為97.1%,優於同業平均值十幾個百分點。GEICO隻有兩次出現保單理賠損失,一次在1985年,另一次在1992年。1992年那次是由於當年美國遭受到異常頻繁的天然災害,以至加重了保單簽約的損失,如果沒有安德魯颶風和其他嚴重的暴風雨,GEICO公司的合計比例會更低,約為93.8%。
5.決定實質價值
當巴菲特開始買進GEICO股票的時候,公司正瀕臨破產但是他說,因為GEICO公司有保險市場的特許權(有能力提供差異化商品),所以即使其淨值是負的,整體上仍有一定的價值。在1976年,由於根本沒有盈餘,公司拒絕約翰·威廉斯(10hn Burr Williams)所提出的計算公司價值的建議,威廉斯假設企業的價值是決定於企業生存期間,預期的淨現金流量以適當的貼現率折成現值;盡管GEICO的未來現金流量是不確定的,巴非特確信公司會繼續生存下去,而且有一天會開始賺錢,不過能賺多少,或什麼時候開始會賺就值得深思了。
在1980年,柏克夏哈薩威擁有GEICO三分之一的股份,他總共投資了4700萬美元,那一年,GEICO總市場價值是2.98億美元。即使這樣,巴菲特估計公司仍有很大的安全邊際。1980年,公司從年度營收的7.05億美元中賺了6000萬美元,柏克夏從GEICO的股票上賺進2000萬美元。根據巴菲特的計算,“假使同樣從一個有一流體質及光明前景的企業投資中,要賺進2000萬將花費至少2億美元”,如果買的是公司經營的控製權,則成本可能更高。
雖然如此,巴菲特2億美元的假設也很接近事實,讓我們利用這個理論來看威廉斯的例子。假設在沒有任何額外資金的援助下,GEICO仍能維持6000萬美元的盈餘,再以當年度美國政府三十年公債為基礎打12%的折扣,GEICO的現值應該是5億美元,幾乎是GEICO在1980年市場價值的兩倍。如果公司的獲利能力可以實質提升2%,或在當時的通貨膨脹發生前提升15%,GEICO的現值會增加到6.66億美元,而柏克夏的股份就相當於2.22億美元。換言之,在1980年,GEICO股票的市場價值還不到其獲利能力折現現值的一半。
6.一美元的假設
GEICO的市場價值在1980年是2.96億美元,從速一年開始它的市場價值不斷增加。到1992年變成46億美元,總共增加了43億美元,13年間,GEICO賺了17億美元。公司以支付普通股股利的方式,分給股東2.8億美元,而保留14億美元做轉投資,因此對每一美元的保留盈餘,GEICO都為它的股東創造了3.12美元的市場價值。這種財務上的成就,不僅顯示了GEICO擁有優秀的管理階層和適當的市場活動,同時也證明它有能力以最佳的效率,將股東的金錢轉投資。