怎不見娃？近日學業可好？”李郭氏雙手不空，左手提一壺“劍南春”，右手端一缽紅燒豬蹄，正往飯桌走來。見夫君相詢，笑吟吟答道：“好，柳先生誇他聰慧，將來必為……必為啥……國士？”李客平時忙，隻顧著做生意，管不了月牙兒。聽得娘子誇讚，心裏自然歡喜。伸箸拈起一坨豬蹄，塞進嘴裏大嚼。再篩一大碗燒酒，仰頭一口幹了。嘴裏嗬嗬有聲，笑盈盈心滿意足。戌時，明月如晝。三道拐上，十字街口。黃葛樹碩大無朋，疏疏漏一地月色。李白躺樹丫上，握一隻飴餅大嚼。柳絲兒才送來的餅，正冒著熱乎乎的氣兒。樹下，柳絲兒仰著頭，小聲問他：“月牙兒，好吃不？”嘴裏一邊說，一邊噝噝吞口水。看她嘴饞的樣兒，自己沒舍得吃。李白嗯嗯兩聲，算作回答。幾口吃完飴餅，潑猴般飛身下樹。立身站在樹下，撮嘴一聲尖厲口哨，遠遠地傳了出去。呼啦啦，嗚啦啦，嘩啦啦。一街毛頭小屁孩，聞口哨聲而出。明晃晃月光下，瘋一般玩在一起。月牙兒像個將軍，指揮著十幾個孩童，玩一種古老遊戲。遊戲有個名堂，叫“耍菜花蛇”。孩子們聽從指揮，依個頭高矮為序，挨次結成一縱隊。後者雙手搭前者肩上，彎彎扭扭做蛇狀。領頭一男孩，又高又壯，是“龍頭”。蛇尾者，多為女孩兒。另有“耍蛇者”，為一機靈男孩，獨自一人一方，與“龍頭”相對。遊戲中，“耍蛇者”耍盡花招，千方百計去抓蛇尾。“龍頭”拚命阻撓，帶著身後十數小屁孩，東逃西竄躲避。並不時拳打腳踢，對“耍蛇者”進行攻擊。攻擊不能當真，需點到為止。遊戲規則明確，“龍頭”的目的，一是阻撓，二是護“身”，三是逃避。“耍蛇者”則不同，可盡展拳腳，或抓蛇尾，或破蛇身。二者得其一，即為勝，遊戲結束。遊戲伊始，十數小屁孩成蛇狀，嘴裏齊聲叫喊：“菜花蛇，花又花，不抓龍頭抓尾巴。”開始幾個回合，一般難分勝負，亂哄哄一陣疾跑。街道兩旁，觀者如堵。大人鬧，細娃叫，嬉笑聲一片。漸漸地，蛇尾不靈了。“耍蛇者”瞅準機會，一把抓住“蛇尾巴”，大笑著死活不鬆手。被抓住的小女孩，多半會哭鼻子，跑回自家大人身邊。泥鰍個兒高，通常扮作龍頭。地牛兒敏捷，不出意外的話，大都做了耍蛇者。柳絲兒很文靜，因月牙兒之故，是街上唯一參戲的女娃，自然而然是蛇尾巴了。每每“耍”到最後，第一個被抓者，總是柳絲兒。她也不哭不鬧，跑到月牙兒麵前，要他來當耍蛇者。說願意讓他抓，不願讓地牛兒抓。月牙兒是司儀，豈可當耍蛇者？小屁孩們擠眉弄眼，相互間一望，怪聲怪調地笑道：“柳絲兒，不要臉，輸了去舔鹽鏟鏟。柳絲兒，羞羞羞，好比燕兒打斑鳩！”柳絲兒害羞，這才捂著臉哭了，獨自跑回家去。見柳絲兒哭著跑了，月牙兒心裏怪怪的，莫名其妙有點兒“痛”。本想攆上去安慰她幾句，又怕泥鰍們乘機起哄，便馬起一張臉，將群兒大叱一通：“都怪你們，欺負人家女娃兒。這下好了嘛，沒了蛇尾巴，不玩了，不玩了！”月牙兒一吼，群小害怕，一哄而散。唯餘一街月色，照著李白的身影，瘦小而孤獨。翌日，天氣晴好。柳先生領眾子，郊遊於涪水。兩岸青山如黛，一河帆影片片，滿天春燕斜飛。柳百年興致頗佳，捋著三綹長須，突吟曰：“最愛春風憐燕子……”沉思良久，不得下句。李白在先生後邊，想起那日獨自臥田地裏，四圍花紅柳綠，涪水靜靜東流，順口接道：“時觀流水送桃花。”柳百年吃一驚，好工整的聯句！撫須讚道：“月牙兒，當為不世才也！”眾子懵懵懂懂，哪知先生所歎，更不知“不世才”為何物。李白得先生讚揚，心裏甚是得意，卻裝著誠惶誠恐，躬身施禮道：“月牙兒造次，不該接先生之句，願受戒尺鞭罰。”柳百年聞言，心中越發喜歡，此子言語有度，前途不可限量。便有心再試，複沉吟曰：“草木地之毛……”自己隨口一說，哪有甚上聯句？眾子更加懵懂，不知先生所雲。唯李白聞言，心中波濤翻湧。向天仰視良久，突曰：“日月天之眼！”柳百年駭絕，李白小小年紀，竟才思敏如泉湧。這等才情，這等襟懷，真天縱也！道旁，有水車聲，咿呀不絕。三五個農人，正腳踏龍骨水車，將涪水車入地裏。待水車足後，又三三兩兩攏一堆，在地裏耘出一方土來，用小鋤細細地搗，直到搗成絨絨的泥漿。或農婦，或村姑，便在平展泥漿上，均勻地布下穀種。眾子不識農禾，更不知農人所為。見無數黃穀拋於田間，齊聲大呼可惜！柳百年笑了笑，有意賣弄見識，以教隨行諸子。言農人所耘者，小秧田也。三五車水者，正小憩。團團坐埂上，相與茶飲。柳百年上前，悉心請教農事。見眾人膚黑似炭，雙手粗若樹皮，心裏甚是疑惑。一老丈言：“吾皇聖明天子，天下得以承平。可歎老天不佑，已百日無雨，奈何？”眾子聽他一說，忙往地裏細看，果見地裂如龜紋，縫大者徑尺，縫小者亦寸餘，麥苗枯萎似遭火燒。柳百年突感憂戚，沉默沒了語言，連歎數聲，引諸子匆匆而別。李白隨其後，輕聲問道：“先生何以為憂？”柳百年不答，良久乃曰：“旱魃作祟，鄉民苦矣。”李白一稚童，不知旱魃為何物，忙又低聲討教。柳百年雖憂心忡忡，仍耐心予以解釋：“旱魃者，旱災之怪也。《詩·大雅·雲漢》說，‘旱魃為虐，如惔如焚。’當打而驅之，驅而逐之！”先生喃喃自語，幾近夢囈。李白越發糊塗，終不知旱魃為何物。四 玉泉觀，劍南名觀。坐落小匡山腰，相距學堂裏許。當地耆老言，玉泉觀年代久遠，始建於前隋開皇間。開觀百十年來，香火十分旺盛。道觀四周，林木幽深。觀前官道兩旁，有許多古柏樹，年輪近五百齡。濃蔭夾道，綿延三十餘裏。大柏樹虯枝似戟，傳蜀漢張飛所植，俗呼為張飛柏。每日晨，玉泉觀報曉的鍾聲，會準時在林間響起。悠揚的鍾聲裏，附近的農人便醒了。或打掃庭院，或生火做飯，或挑水澆園。道長玉泉子，不知何方人士，也不知幾時來的小匡山。土著鹹言，玉泉子年齡甚高，已達百二十歲。傳為張天師化身，道法精深無比，能降龍伏虎。立夏節，晴朗如故。應柳百年相約，青蓮一眾鄉賢名流，會聚於小匡山。客悅掌櫃李客，郭記酒保郭勳琪，鐵匠鋪掌櫃吳豹，秦老味燒臘秦老陝等，一一來到玉泉觀。玉泉子仙風道骨，端坐在小方木凳上。眾鄉賢魚貫而入，環坐四圍。眾人剛坐定，柳百年即拱手，團團作揖道：“自春節以降，已百日無雨，致良田龜裂，禾苗皆火，鄉民苦不堪言。柳某查得古籍有載，知旱魃作祟，奈何？”眾鄉黨聞言，不知如何是好，齊刷刷望向玉泉子。玉泉子垂眉，閉目做神遊狀，絲毫沒有相助之意。李客曾官西域，旅跡遍及國中，自然是見多識廣。當下對眾人說道：“柳先生一片苦心，實為我等楷模。客昔年遊曆關中、隴右，見秦人每遇冬春大旱，便戲以打旱魃之法。可惜李某愚昧，不知個中關節，想玉泉道長天外飛仙，必知來龍去脈。”玉泉子故作高深，本不想搭理眾人。被李客一激，兩道白眉一揚，開口言道：“攆旱魃之法，有何難哉？”李客一聽，知玉泉子心思，忙搶先表個態：“道長不必多慮，客自當奉銀十兩，以旺觀中香火。”眾人心領神會，紛紛表明心跡，應承出銀相助。“萬望道長玉成，以活四鄰黎民。”柳百年心尤誠，躬身長揖道：“道長有活民術，是鄉鄰之福。如若成全，某先謝過。”言畢，就要跪拜。玉泉子得了奉承，又被眾人拿捏，哪裏還好意思推脫？連忙起身扶住，又招眾人攏一堆，敞開心扉商量。說天旱乃旱魃作祟，須設法擒拿旱魃，方能風調雨順。“難者，施法祈雨也。須將旱魃當眾斬首，以敬天地神靈……”玉泉子雙目炯炯，講得神神秘秘。眾人不知所雲，聽得雲裏霧裏。李客有膽有識，與柳百年耳語片刻，毅然答道：“就依道長之法，今夜上山將旱魃攆出，竭一鄉之力擒之。”玉泉子聽罷，這才展顏一笑，也不久留眾人，讓各自回家準備。是夜，明月如晝。一街精壯男丁，皆手持桐油火把，齊集玉泉觀。玉泉子著道袍，仗鬆木劍作完法，百十人發聲喊，浩浩蕩蕩開進小匡山。小匡山上，突然火把齊明，漫山遍野繁若星辰。百十精壯漢子，手持明晃晃火把，滿山遍野瘋跑，嘴裏高呼：“打旱魃！打旱魃！”山梁上，果見一駭人“旱魃”，身著花花綠綠怪衣，被人們從草叢中攆出，高縱低竄沒命奔逃。眾人齊聲大喊：“打旱魃！打旱魃！”高舉著火把，瘋一般追攆。遠遠望去，火把亂舞，似繁星點點。火把燃盡，旱魃被擒。精疲力竭的人們將旱魃用鐵鏈縛了，一路大聲吆喝，押回玉泉觀內，交由玉泉子問斬。階沿上，旱魃綁於柱。玉泉子二目如炬，手持鬆木寶劍，圍著旱魃繞圈。左三圈，右三圈，疾速如風。口裏念念有詞：“天靈靈，地靈靈，玉皇大帝快顯靈。”突發一聲喊，聲似霹靂：“天幹三載，餓死黎民無數，該當何罪？”柳百年立階前，急領眾人高呼：“該當處斬。”玉泉子閉了眼，左手捏個劍指訣，右手揮起一劍，將旱魃亂蓬蓬一顆頭，骨碌碌斬落於地。玉泉觀內，歡聲雷動。當其時，觀中玉皇殿，婆兒客雲集。婦人們梳妝打扮，又燃燭焚香敬天，集體跪於神龕前，求玉皇大帝顯聖，普降甘露以活黎民。小兒們不得入內，恐斬旱魃驚了魂，隻好聚於觀前，奶聲奶氣地唱：“青龍頭，白龍尾，小兒求雨天歡喜。麥子麥子焦黃，起動起動龍王。大小上下，初一下到十八……”群兒歌聲中，天空那輪明月，突然就著了魔，隱入雲層沒了蹤影。嘩嘩嘩，嘩嘩嘩，真下起雨來。一街小兒，歡天喜地。齊聲歌唱：“風來了，雨來了，背時旱魃打死了！穀花姐姐脹奶奶，白米娘娘下崽崽……”月牙兒好奇，爬上觀前的黃葛樹，藏在樹丫間，伸長脖子往裏張望。玉泉子仗劍施法，道袍無風而動，望之如畫上仙人，好生讓人羨慕。心裏莫名一動，有了怪怪的想法。出家學道？入山尋仙？究竟是何怪念，月牙兒也想不明白。尤不明白者，街上的“二癩子”，居然會是旱魃？！後聽大人們說，那一劍斬得“真”，血都濺了一丈遠，差點要了二癩子的命。害得街上各店鋪的掌櫃，每人多出了二兩保險金。倒是潑皮二癩子，像露了天大的臉，久久喜形於色。平時裏，街上的大人細娃，都鄙視二癩子懶惰。那些俊俏的婆兒客，更不會正經瞧他一眼。嗬嗬，二癩子當了旱魃，他能不感到榮幸嗎？夜，已經很深了。月光皎潔，山腰的玉泉觀，朦朦朧朧。月牙兒坐在樹上，傻乎乎地怪想。他的腦海裏，全是玉泉子的身影，飛舞的鬆木寶劍，飄飛的灰色道袍……
第一章 李家有奇兒嬌嬌出青蓮（2 / 3）