錦心繡口篇
■可以清心也
相傳，江南某鎮有家小茶館，生意極其冷清。一天，一位外地書生路過此地，走進這家茶館。
品茶間，書生覺得潔白的壺蓋上麵似乎可以寫點什麼。於是，他靈機一動，請人拿來筆墨，繞壺蓋寫下“可以清心也”五個字。
老板一見高興之極，拍案叫絕：“妙！太妙了！”自從壺蓋上添了這五個字，來茶館品茶看字的人多了，生意也逐漸興隆起來了。
這五個字的絕妙之處是不論從哪個字開始讀，都是一句令人愉悅的句子：“可以清心也”、“以清心也可”、“清心也可以”、“心也可以清”、“也可以清心”。不論怎樣讀，都是讚美這茶館的茶好，勸人來喝茶。
宋代大文學家蘇軾也曾為一家開茶鋪老太太的碗上題了“可以飲茶也”五字，便使生意大發。這五字可以讀成：“可以飲茶也”、“也可以飲茶”、“茶也可以飲”、“飲茶也可以”、“以飲茶也可”。與“可以清心也”如出一轍。
■孤注一擲
北宋真宗景德元年，契丹入犯，迫近澶州（今河南濮陽），京師上下震動。
朝中大臣紛紛奏請禦輦南遷，惟宰相寇準力主抵抗，說服真宗率師親征。蹕至黃河岸，真宗躊躇不前。寇準又力請渡河督戰，命驍將護衛禦騎渡過舟橋。三軍將士遙見皇上傘蓋，大呼“萬歲”，聲動原野，士氣大振。
未久，迫使契丹議和，雙方遂簽訂“澶洲之盟”。真宗回京後，每每對人言及寇準之功，歎曰：“幸虧朕駕親征！”
然而，有佞臣向真宗進讒，稱：“陛下可知賭博一事？錢將輸盡之際，餘者傾囊而出謂之‘孤注’。寇準此舉為孤注一擲，而陛下不啻成了他的賭注！”真宗聞之大驚，此後寇公漸失寵遇。
據司馬光《沫水紀聞》載述，進此讒言者為王欽若，時任參知政事。“孤注”一說果能奏效，亦乃有其見地。
北宋朝閣中，奸佞之輩多半倒是才識不凡者。如這位王欽若，就曾主持輯纂北宋“四大書”之一的《冊府元龜》。
■辯難
隋朝大臣楊素身邊有一幕僚，頗聰慧，擅長辯難。楊素常與其人閑聊。一日，出題設問：有一土坑，深寬各一丈，你若墜入坑中，該如何出來？”
幕僚問：“可有梯子？”楊素說：“有梯子還用問麼？”幕僚又問：“是白日還是黑夜？”楊素問：“白日黑夜有何關係？”幕僚說：“如不是黑夜，我兩眼不瞎，怎麼會落入坑中？”楊素大笑。
又一日，時值臘月，楊素忽間：“家人被蛇咬傷，如何醫治？”幕僚即告：“可取五月五日南牆下積雪塗於傷口，不日即愈。”
楊素問：“五月何來積雪？”
幕僚反詰：“若是五月無雪，臘月何處有蛇？”
楊素大為歎服。
附注：楊素設難，一味往難處著想。而那種無法解答的難題，本身就不能成立。或者說，之所以難以解答，正由於其前提不充分，幕僚的機辯正是抓住了此中的破綻。這種辯難，亦有禪意所在。
■盡忠
紀曉嵐是清代的著名學者，深受乾隆皇帝的寵愛。
一天，兩人在野外散步聊天。乾隆突然問道：“愛卿，你是怎麼理解‘忠孝’一詞的？”
紀曉嵐回答：“稟告皇上，所謂忠，就是君要臣死，臣不得不死；所謂孝，就是父要子亡，子不得不亡！”
“好，說得不錯，那我現在想要你盡忠。”乾隆說。
紀曉嵐吃了一驚，過了一會兒，回答說：“臣遵旨！”
說完以後，紀曉嵐就走了。沒過多久，他又回來了。乾隆問道：“你不是說要盡忠嗎？怎麼沒死呢？”
“我本想跳河向皇上盡忠，可是卻在河邊碰到屈原了，他不讓我死！”
“你能不能說得更明白一些？”
“我去到河邊，正準備跳時，屈原從水裏向我走來，說道：‘紀曉嵐，你為什麼跳河啊？我那時跳河自盡，是因為君主昏庸無能；而你現在，聽說是開明盛世啊！這樣吧，你先回去問問你們的皇上，看他承不承認自己昏庸無能，如果承認，你再跳河也不遲，我等你！’這樣，我就回來問您了！”
乾隆聽後，笑著說道：“好你個紀曉嵐，真不愧為當今雄辯之才啊！”
■知足與知不足
著名出版家鮑廷博好學不倦，將其書室命名為“知不足齋”。清仁宗嘉慶時期，鮑氏所刊刻的《知不足齋叢書》24集傳入清廷，當時仁宗的書齋也叫“知不足齋”，他讀到此書，讚賞有加，特地傳出旨諭：“朕今日讀鮑氏叢書，知道他的齋也叫‘知不足齋’，請告之不必改齋名，朕是帝王家的‘知不足’，鮑某是讀書家的‘知不足’。”
其後《知不足齋叢書》第25～28集編成，再次呈獻給皇上，年逾八旬的鮑廷博被賜為舉人，一時在知識界傳為美談。
一位留學生在日本勤工儉學時，曾在一個“京都酒家”洗盤子，員工休息室的牆壁上掛著個鏡框，內鑲四個漢字，構成如下的圓形圖案：
圖案隱含“吾唯知足”四字，頗有講究：
從字形看，“吾唯知足”都包含同一偏旁“口”，但所處位置不同，使之居中，組成圓形圖案，方方麵麵均可兼顧。
奇妙的構思，產生了不平凡的意義：在酒家方麵，全憑客人之口生財，口愈多愈旺，四字有口，意指“眾”也。
酒家打工者中女性較多，俗話說“三個女人一台戲”，口多嘈雜，有傷和氣，故四字共一口，和氣生財則需口徑一致。
開設酒店，無非是為了賺錢，四字合一，正像一枚外圓內方的古錢。不過，賺錢也當知足。
“知不足”與“吾唯知足”韻味無窮，發人深思！
■一桶薑山
相傳乾隆皇帝壽誕，百官進獻的禮品，列滿金殿，包括各種奇珍異玩。宰相劉墉卻提著一桶生薑獻給皇帝。