高文舉很識趣的為了添了杯茶，一副乖學生的樣子坐在對麵。
柳三變接著道：“貢舉原本是每年一科的。到了太宗時，因伐北漢之戰時那一科沒能按時舉行，被延後了兩年才，你也知道，帝王行事，言出法隨，一舉一動皆有法度，這一搞就被當成了成例。從此每年一科的考試成了每三年一次。這考的內容也五花八門。計有《九經》、《五經》、《通禮》、《三史》、《三禮》、《三傳》、《學究》、《明法》、《明經》、《進士》等科。其中取士最多的，又數明經、進士二科。因此，報考這兩科的人也就最多了。”
高文舉插口問道：“這麼多科，我怎麼就聽過其中幾個？好像也沒碰到幾個報考別的科目的舉子啊。要是錄取比例差不多的話，報個別的科，不就很容易就中了？”
柳三變微微一笑：“你可知為何大家寧可擠在一起來考明經和進士，也不願意取巧考別的科麼？”
高文舉道：“莫不成是太難了？”
柳三變搖搖頭：“說難能有多難，隻要用點心思去鑽研，隻憑著那幾個冷門科目的錄取名額，恐怕是報名就鐵定錄取了。你可知道，今年五千多的舉子，幾乎全是考明經、進士二科的，聽說隻有不到十個人報了學究科，至於其他科目，竟連一個報名的都沒有？”
高文舉大是懊悔：“虧大了，早知道隨便報個科目，提著筆畫個豬頭，湊個數就成了，何苦和大家硬擠在一塊呢？”
柳三變大笑：“這其中有個原由。蓋因從其他科目取中之士，仕途都不怎麼平坦。有的甚至連個縣官都放不上，最後隻能每個月拿那幾鬥可憐的祿米。而明經、進士二科所取之人則仕途較好。至於說到做大官，從唐朝到眼下，數一數，所有能做到宰相高位的一品二品大員，全都是取自進士科的。”
高文舉恍然大悟：“還是前途要緊。難怪大家寧可落榜，擠著考進士，也不願意用豬頭輕鬆上位了。搞了半天，根兒在這裏呀。這我就明白了。得了，別說那些花稍的了，就說說要考進士是怎麼回事吧。”
柳三變道：“進士科主要考帖經、墨義和詩賦。這些玩意可都是你高大才子拿手的玩意。前後一共考三天，進了門就不能再出來了，一直要到考完試才能出門。”
高文舉點點頭：“得了，這我就明白了。”心裏對這科舉多少有些看不起，這比當年的高考可要輕鬆多了，不過就是三場考試而已，隻是這整整三天的囚徒生活不知道要如何打發才是最要緊的。
接下來的兩天，高文舉沒有和其他那些臨時抱佛腳的舉子們一樣埋頭苦讀，反而和兩個木匠一起鑽到院子裏搗鼓個不停。聽到消息的柳三變也隻能笑著搖搖頭，對那天高文舉一本正經向自己打聽科舉的事情多少有些迷糊了，最後隻能把這事歸結於趙嵐那天回家去了，他心中空虛，一時無聊跑去和自己聊天解悶了，卻也不願意再在此事上和他糾纏，每天除了溫書之外，就是和謝玉英整理樂府詞譜。
八月八日，三年一度的秋闈正式開始了。自寅時起，開封城中就熱鬧了起來。五千多舉子帶著自己的隨從書僮向著考場的所在地，貢院方向趕去。一時之間，整個開封府的大街小巷中，到處都是燈籠火把，這些舉子們，將開封城，提前叫醒了。
城中各衙門和城防司各處，都早早接到了通知，今日要比平常早一個時辰開門，以接應可能住在城外的舉子們。
高文舉和柳三變也早早起了床，在吃過謝玉英親手做的早餐之後，兩人在許大元和許猛的陪同下，喊過朱家兄弟，與客棧中的莫玄飛等人會合，一起加入了趕考大軍。