姚崇沒有回答，而是沉默了片刻。楊武頓時也明白了事關重大。
楊武又問道：“姚兄這趟上任，距離中書省給出的最後破案期限還有多久？”
姚崇伸出了三個手指。楊武驚道：“隻剩三個月？”姚崇道：“錯！隻剩三十天。”楊武頓時無言，全沒了來時一路興高采烈的輕鬆。
姚崇麵色沉峻地說道：
“我學成為官，為的是與民興利，為民除弊，而非自己個人宦海仕途能否飛黃騰達。此案如此惡性，其背後必有重大糾葛，如不告破，對天下又多一掛賬陳年懸案。而行凶殺人者，仍有可能繼續以類似手段，行凶作案。此案不破，終有後患。我想天下案件，既是人為，也必有蛛絲馬跡，豈有完全不留痕跡之事？相信我們到現場後，一定能有所發現。你我速速趕往道林縣衙！”
兩人輕拍坐騎，加快了速度，一路而去。
第二天上午，姚崇、楊武兩人已進入道林縣界，距縣城隻剩三十裏地方。在城北的官道上，隻見大車往來，轆轆不停，南北商賈，各自奔忙。官道上車來人往，塵土飛揚，人聲喧囂，而且來往的盡是拉著重載的大車。姚崇不由暗暗說道：“看來這個道林縣的官道，倒是很繁華啊！我在吏部詢問時，吏部主事告訴我：道林縣是個窮地方，每年連朝廷財稅都收不上來。可它這官道往來商貿情況看，倒真看不出是個貧困的地方。”
姚崇二人在這十字大路口左右打量，見路旁有一個較為整齊的飯鋪，在這塵土飛揚的路旁顯得格外幹淨雅致，於是下馬進去歇口氣喝點水。剛一落座，店小二就殷勤地跑過來看茶。姚崇摸了摸腰上的盤纏，說道：“來一壺，，，來一壺最大路的茶吧。能解渴就好。”店小二打量了一下兩人的穿著，一身綢緞長衫幹幹淨淨，文士帽斯斯文文，怎麼瞅著也不像隻要一壺最大路的便宜茶的人。店小二又殷勤地問道：“二位來點什麼點心？小店的鮮肉包子、開花肉龍，都是遠近聞名的。您二位若不喜歡包子之類食零，小店的綠豆糕、酥皮餑餑、赤豆千層餅也是遠近喊好的。”姚崇不由暗中叫苦，這新科進士尚未正式上任，還沒拿過一文錢俸祿。任期又極緊，若在都城長安等待戶部發“赴任給薪”，戶部那幫大爺“按慣例”把錢發下來時起碼是十一二天。這道林縣衙奇案限期又太緊，故此連“赴任給薪”都沒來得及領，就一路趕緊而來。他姚崇家本來就不過中等光景，光宗耀祖高中進士，老先生老夫人喜得給兒子和楊武各做了幾身體麵衣裳，又給拿了路費盤纏。姚崇也是個顧家懂事的人，知道自己的家境哪裏還有能力讓自己在外麵胡吃海塞充闊少？不意這身衣裳，竟讓店小二覺得眼前這兩位應該是出得起錢吃頓“大餐”。
麵前那店小二見姚崇二人麵露踟躕之色，頓時心中明了。他馬上換了個建議，熱情地說：“本店也有熱騰騰的陽春麵，一碗隻要三文錢。如若不夠，還有白白的大饅頭，兩文錢一個。”姚崇聞聽暗喜，叫了兩碗陽春麵和兩個饅頭。
不一會兒，陽春麵和饅頭端上了，店小二旁話沒說，還捎帶送了一小碟紅豆腐，姚崇二人低頭吃上了。那店小二如一陣小旋風般在周圍端茶送飯，十分熟練。姚崇見這店小二不過十三四歲，長得機靈伶俐，甚是可愛。又想起他很快就明白自己囊中羞澀、卻不張嘴點破，還奉送一小碟紅豆腐，卻說是店家常道，真的是在這個交通要津南來北往的小店裏觀人閱世不少，卻又有著一顆善良熱情之心。不禁多觀察了這個店小二幾眼。