船越來越靠近, 岸上的眾人也越是緊張期待。
在萬眾矚目中, 船隻終於不緊不慢的靠岸了。
聖人筆墨一字千金, 損壞了都是要治不敬大罪的, 須得慎之又慎, 自然不會讓幾個小小的驛差負責, 然而眾人也沒料到還有宮裏的人親自當了這回信使。
甭管是不是得臉的大太監, 能被派遣出來，某種程度便代表著聖人願意親近的態度，這對幾乎沒麵聖過瓊州眾官來講, 是多大的榮耀？
聖人竟是如此看重他們！
麵皮白淨的公公下得船來，手中還捧著聖旨，又是一個巨大的驚喜, 公公笑看了宋子恒一眼, 微微頷首，打開聖旨：“瓊州知州宋子恒聽旨。”
宋子恒領著眾人跪下, 山呼聖人萬歲, 聲響幾乎能傳到岸對麵去。
聖人的話很簡短, 翻譯過來就是：你是頭一個遇事沒問朕要銀子的, 雖然給不給是朕的問題, 但是能夠自個兒想辦法, 不依賴朝廷，確實不錯，再接再厲, 朕十分看好你。
這層意思很隱晦, 反正蘇婉是沒聽出來，還是後邊回了家，聽宋子恒翻譯琢磨出來的。
聖人嘛，才高八鬥氣宇軒昂，說的話也是十分高大上的，一般人都聽不懂——畢竟專門有個給他起草詔書的機構，便是宋子恒先前待過的翰林院，至於能入翰林院的都是些什麼人，便不必多說了，曆屆翰林院學士，都是當世聞名的大儒，要唬個人還不容易。
總而言之，在場幾乎百分之九十的人都被高大上的聖旨給忽悠了，也沒仔細琢磨裏頭的深意，都在想知州大人平日也忒低調了點，早就聖人跟前掛了名號，簡在帝心，不然聖人也不至於如此盛譽他！
宋大人，這個名字在眾人心裏又添了一團火熱，就如那些個富商而言，先還隻是想巴結，覺得新來的知州大人挺大方，他們花點銀子，得了個聖人親封的大善人，還賜下牌匾，絕對是光宗耀祖，福蔭子孫的好事，嚐到了甜頭，便想著打好關係的，從知州大人手中漏下來，恐怕還不知這麼點。
然而如今知道他簡在帝心，巴結的心瞬間多了幾分敬畏，更覺得要努力討好，不提好處，得了被聖人青睞有加的宋大人之眼，是多大的榮耀！
一時間背後所有人，看宋子恒的眼神都變得熱切起來。
而公公接下來的動作，也似是肯定了他們的猜測。
宋子恒雙手捧過聖旨，伏地磕頭跪拜，做足了禮，這才起來，公公親自扶了一把，笑吟吟的道：“宋大人許久不見，風采更甚了。”
“公公繆讚。”
“咱家姓廖，宋大人叫咱家名字便是。”廖公公仍舊熱情的笑道，“宋大人此番賑災有功，聖人亦是記在心裏，更感念於大人愛民如子的用心，曾私下言大人堪稱父母官之楷模。”
宋子恒忙朝京裏的方位拱手：“微臣不敢當聖人如此盛讚。”
“大人何須如此謙虛，你的功績世人都看在眼裏。”廖公公道。
“是啊，大人一心為民，乃瓊州百姓之福。”頗有謀算的李曉林並不突兀的□□來，滿臉真誠的恭維道。王林夫人站在自家丈夫身側，掃過比李大人笑得還真誠的、拉住宋夫人寒暄的李夫人，心裏微微不屑。
還真把人當傻子不成，宋夫人能讓宋大人如此上心，想是不會沒有一絲手段，先前麵上一團和氣，暗裏故意拉攏別人冷落宋夫人，真打量宋夫人瞧不出來？
蘇婉心裏如何想，並未透漏分毫，表麵上還真的半點都無不耐煩，拚演技她自認為不輸於李夫人，不過她跟李夫人走的不是一個路子。
李夫人是親和派，見人三分笑，而蘇婉自來脾氣不算頂好，便沒為難自己，在人前都做一副直來直往的性格，此時便不著痕跡的將手臂從李夫人手裏抽出來，李夫人嘴角一滯，蘇婉卻已經笑了：“李夫人下回無事，記得去府上找我打牌，三缺一很久了。”
李夫人遂又恢複了滿臉笑意，心想黃毛丫頭果然心思淺，連這個耐力都沒有，嘴上仍熱情的道：“那就說定了，改明兒定去叨擾。”
宋子恒那頭還在你來我往的客氣，寒暄的差不多了，便道：“廖公公路途奔波勞累，若不介意寒舍簡陋，今日便在此歇一晚，也好讓我們為你接風洗塵。”
“大人如此盛情，咱家也就不客氣了，在此先謝過宋大人。”
得了牌匾的幾位富商極有眼色，聞言連忙道：“何至於叫宋大人破費，我等已在酒樓包下位置，隻等請公公和眾位大人落座了。”這些富商是瓊州最有錢的，舍得大價錢捐官，統統都得了個員外老爺名頭，雖無實權，卻也不是平頭百姓，故此自稱“我”。
宋子恒也不跟他們客氣，稍微沉吟一二，便頷首了。
不過宋子恒得了聖旨，須得妥善安頓好，他便親自回家了一趟，其餘人等先去了酒樓。
一家人剛坐回馬車，大牛便來到車外道：“老爺，夫人，方才驛差交給小的幾封書信。”
宋子恒和蘇婉都沒說話，宋良辰掀開了車簾，伸出白嫩嫩的小胖手，樂嗬嗬將書信接了過去。
蘇婉見他一眨不眨盯著信封，不由笑道：“瞧得這麼認真，可認得上頭的字？”
宋子恒已經從他手裏將信都抽走，順帶輕輕敲了下他的頭：“信封都拿倒了。”
蘇婉不由失笑：“良辰還沒開始識字呢。”
“我要看，爹爹！”
一共四封信，宋子恒拆了兩封家信，另外兩封被宋良辰搶了去。
“爹娘說大哥已經和嶽父出發了，現在家裏無人照料，二哥便回去了。”
蘇婉問：“二伯回了老家，京裏可還照料的過來？”
“估摸著京裏嶽父他們安頓好了。”宋子恒伸手攬了蘇婉，將她靠到自個兒肩上，兩人一起看著書信，世人都愛報喜不報憂，宋子恒寫回去的書信，也自來是一切都好，與宋家寄過來的有異曲同工之妙，總而言之就是收成好身體倍棒。
宋老爹和宋母他們顯然更關心宋子恒，再一次在書信裏問良辰時，順道提到他都這般大，可以再要一個了，已經不是以往委婉的暗示。