第一節 不知足不如早得閑
人生在世，總有渴求，若無止境，什麼時候才能真正滿足？事實上，在未老時就能得到清閑的心境才是真正的福氣。不依附權貴，不鄙薄窮人，不迷戀外物，樂山水，樂三五知己誌趣相投，樂得自在，這才是人生的真味！
老祖宗說話
人生待足何時足；未老得閑始是閑。
譯文：人生在世若是一定要得到滿足，那什麼時候才能真正得到滿足呢？在還沒有老的時候，能得到清閑的心境，才算是真的清閑。
過來人的故事
有一個窮書生，整日裏忙來忙去——賣字畫，替人寫書信，累死累活地賺到幾個錢，全用來打發自己的五髒廟了，一個子兒剩不下。雖然能吃飽肚子是不錯，但是看看自己身上跟抹布一樣的衣服，再看看街上其他人光鮮的穿著，心中便老想著什麼時候自己也能穿上錦衣華服。
後來，窮書生的某個親戚死了，留下了一筆錢給他，書生便用此錢置辦了一身不錯的衣服，至此算是衣食皆足。不過，飽暖思淫欲，這書生又開始想，什麼時候能夠娶到一房美貌嬌妻就好了，如此才不枉人活一世啊。
沒多久，有一戶經商人家想找個文化人結親，就找到了這位書生，商人家的小姐麵貌姣好，溫婉可親，這便又遂了書生的願。成親後，憑借著商人家的富足，書生購田買地、修房蓋屋，隨後妻子又爭氣地為他生下一個兒子，順心事一件接一件。
按說人生如此，夫複何求，不過已經成為老爺的書生卻依然有煩惱，為什麼呢？出門沒馬又沒轎，在附近幾個員外麵前丟了麵子唄，於是他又花費大筆錢財買來西域名馬，置辦了能坐好幾人的寬敞大轎。
那麼，有房有車有嬌妻有貴子後，書生總應該滿足了吧，但是偏偏他又尋思開了：如今的日子雖然很愜意，奈何自己沒有一官半職在身，指不定哪天錢財就被人謀奪了去，實在是不保險啊，若是能有個官當當就好了，哪怕是芝麻小官也行啊。
許是老天聽到了他的願望，第二年，書生中了進士，然後當了個地方縣令。這回好了，要錢有錢，要權有權，一般人混到這個分上，完全可以大聲說出“知足常樂”的話了，不過，“人心不足蛇吞象”，這位已經混成縣令的主兒又開始向往朝堂上那些披紅戴紫的尚書閣老了，想著若是哪天能夠像那些大人物一般揮斥方遒便真的謝天謝地了。
十多年後，這位書生在官場一步一個腳印，終於坐到了尚書的位置，官越做越大，心也隨之越來越高了，這人居然謀劃著想要麵南坐北，當九五至尊。
書生的妻子知道後，便不經意地問他：若是有朝一日真坐上了那把椅子，是否還要奮進，爭取當上神仙呢？
這人便笑道：若有機會自然要去爭取一番。
妻子繼續問：當上神仙以後呢，再當玉皇大帝？
書生哽住了，沒有回答。
妻子接著質問：若是真讓你當了玉皇大帝，恐怕你又要嫌棄天宮不夠華麗了，人生在世，若總是不知足，那何時是個頭啊！
書生聽了妻子的一番勸說後，幡然醒悟，沒過多久便辭官歸田了。
說來也奇怪，要說卸下身上的官職之後，日子一日賽過一日清閑，書生年紀尚不算大，這種閑日子本應該是很難忍受的，然而他因為放下了追名逐利的心思，竟然能夠做到樂在其中，實在是叫人感慨。
點|睛|智|慧
人的一生是充滿欲望的一生，人們總是想得到那些自己還沒有的東西，而一旦得到自己想要的東西，又會生出新的欲望，希望得到更好的東西，如此，沒完沒了。這樣的人生便是不斷追求無窮的欲望的人生，所有的心思都浪費在了如何得到上，休想得到真正的快樂。
而若是能夠放下對名利的渴望，在還沒老之前便能做到知足常樂、心境悠閑，這樣的人生才是值得期待的。
第二節 人生自有真滋味
老祖宗說話
名茶美酒，自有真味，好事者投香物佐之，反以為佳，此與高人韻士誤墮塵網中何異？
譯文：名貴的茶和香醇的美酒，自有其獨特的原味，好事之人喜歡往裏麵加一些輔料，反以為這樣才好喝，其實這和高人雅士誤入紅塵俗世有什麼兩樣呢？
過來人的故事
過去，浙江山陰有個才子叫徐渭，才思敏捷，不管是真正仰慕他的還是附庸風雅的人，都願意與他結交。
有一次，徐渭應本縣一位歸鄉士子的邀請，前去做客。
甫一見麵，那位士子便客客氣氣地將徐渭引進廳堂，予以上座，並作出一副好客的樣子，說道：“早聞文長兄大名，直到今日才有緣一見，果然風度翩翩，氣質非凡，讓人敬佩。”
徐渭自然擺手稱不值一提。隨後，那位士子招呼仆人上茶，十分熱情地對徐渭說：“此次我從他處得來一點好東西，正好拿來給文長兄品鑒。”
徐渭聽說有好東西，稍微來了點興致，遂問道：“什麼東西，能讓你這麼鄭重其事？”
士子嘿然一笑，說：“你且稍等，馬上就讓你知道。”
茶水很快就上來了，徐渭看著升騰著熱氣的茶，心想：莫非玄妙就在這清茶之中？遂靜靜等待對方揭曉答案。
士子將茶水置於桌麵，然後轉身進裏屋，不一會兒就拿了一小包東西出來，然後得意地說：“這是我從泉州那邊得來的香料，氣味芬芳，品嚐起來也是別有一番風味，那邊的很多富戶人家都在用，我特意帶了一點回來，以作招待貴客之用，你還是第一個在我家嚐到這種香料的人。”