蔡能可沒有心思跟李江說這些場麵話，他連忙問道：“那些劫匪跑那裏去了，李大人有沒有查出來？”
李江點了點頭：“下官和犬兒用了兩天時間，總算是查出來了，那股劫匪共有兩百多人，現在已經進入了九蓮山山區，九蓮山占地頗大，想要找到，也得費一番周折，不過下官已經查到他們呆的大概位置了。”
蔡能大喜：“既然知道他們跑那裏去了，李大人為什麼不發兵去追呢？”
李江苦笑了起來：“老大人，這股劫匪，原本盤據在十八重溪一帶，隻有幾杆洋槍而已，其餘的都是拿著砍刀的，本來並不可怕。可是據下官調查得知，現在這股劫匪實力已經大漲，兩百多人全部裝備著洋槍，其裝備比我們綠營軍要好得多了。下官手頭上雖然有一千八百名綠營軍，可是，那些兵的調動權卻不在下官手中，必須得到總督大人的授權才行，總督大人不發話，那些綠營兵根本就不理會下官。下官真正能夠動用的，隻有幾百個衙役而已，而隻有佩刀的衙役，想要跟對方的洋槍對抗，那簡直是送死，人數也比不上對方啊。”
蔡能一下子癱在椅子上：“那，李大人，要怎麼才能滅掉這股劫匪，把老夫的東西要回來呢？”
李江想了好一會兒後，搖了搖頭：“請老大人見諒，以下官手頭上的兵力，對這股土匪根本就無可奈何，除非，總督大人和將軍大人能夠同意出兵。可是，就算兩位大人同意出兵，也不一定能夠抓住那些劫匪，他們來無蹤，去無影，官兵實力強，他們就躲得遠遠的，官兵實力弱，他們就聚而殲之。當然，下官有一辦法，可能抓住那些劫匪，這辦法是可以成功，但是，費時頗長。”
蔡能臉上露出了喜色：“隻要有辦法就行了，李大人別指望劉應那家夥會派兵出來，這股劫匪本來就跟劉應有關，至於福州將軍善聯麼，估計就算他出了兵，把劫匪抓住了，我的東西也要不到手，肯定會被他全部吞下去，一個子兒也不會留給我的。李大人，你說，你準備用什麼辦法去對付那些劫匪？”
李江裝模裝樣的沉思了一會兒後，這才說道：“劫匪來無蹤去無影，戰鬥力又強悍，我們根本就打不過他們。不過，我們完全可以征用大量鄉勇，對他們進行大規模圍剿，困也把他們困死了。就算困不死他們，至少可以使他們沒有辦法把金銀財寶出手，到時候抓住他們，那些東西仍然可以回到老大人的手中。”
蔡能是個文人，再加上一生致力於拍馬屁和貪汙大業，對軍事簡直是一竅不通，這種人海戰術卻頗得他的歡心，特別是最後一句，更是讓他心花怒放，連聲說道：“如此甚好，還請李大人多多費心了。”
李江卻苦笑了起來：“老大人，此法雖好，可是，有一些問題。那些強盜拿的是洋槍洋炮，如果我們以大刀長矛去對付，無異於以卵擊石，半丁點作用也起不了，徒增損失而已。可是，如果我們給鄉勇配備一些洋槍，又怕朝廷上會有人說閑話。”