說真的，對於洋務派，慈禧可算是又愛又恨。她雖然凶狠，雖然奢侈，雖然從來就不把老百姓放在眼裏，但是，她並不是一個傻瓜。一個傻瓜，不可能連續擊敗強大的政敵，二三十年來，一直掌控著朝廷的大權，連著三任皇帝，都在她的掌握之中，就連自己的丈夫和兒子也不例外。就算丈夫身前對她極為忌憚，也擋不住她掌控朝綱的步伐。
身為一個大清的最高統治者，握有整個天下，慈禧顯然不希望大清的天下，在自己手中賣個精光，她也想著振興大清啊。可是，想要振興大清，靠的是誰？是李蓮英？是蔡能？顯然不行，這些個隻能陪自己玩玩樂樂，隻能拍拍馬屁，說些好聽的話，真正要靠的，隻有那些洋務派的大臣。
自打包括曾國藩、左宗棠、張之洞、李鴻章等清末幾個重臣開始洋務運動以來，清朝的國力在慢慢地恢複，財政收入也在慢慢地提高，整個大清，比二十多年前富裕得多了，最起碼，財政收入達到了八千多萬兩銀子，在整個世界，也算是可以排名前六的大國了。從這方麵來講，她慈禧，應該對那些洋務大臣言聽計從才對。
可是，那些洋務大臣也太不識相了，對慈禧，從來就沒有正兒八經的恭敬過，除了曾國蕃和李鴻章外，張之洞和左宗棠對她也隻不過是表麵上的服從而已。特別是左宗棠，這個清末四大名臣中威望僅次於曾國藩、功勞也僅次於曾國蕃的大人物，在上朝的時候，竟然拒絕向自己行禮，把個慈禧氣得咬牙切齒。
可是，慈禧還是忍了，沒有洋務派，大清估計在太平天國時期就滅亡了。沒有洋務派，新疆也估計早就已經落入列強之手了。沒有洋務派，自己的位置根本就坐不穩。沒有洋務派，自己想要痛痛快快地花銀子都不可能。為了大清，為了自己的位置穩固如先，她忍了，她不得不忍。
慈禧忍下來的結果是，洋務派的勢力進一步增強，兩廣，湖廣，兩江，四川，南方的大部分省份都落入了洋務派的控製之中。而且，控製閩浙的，還是跟自己有點兒不大對頭的肅親王一派，他們跟洋務派的來往也相當密切。雖然慈禧知道，洋務派一心隻顧著幹實務，對朝政的野心不大，上一次左宗棠被任命為軍機大臣，他老人家還有點兒心不甘情不願呢。也因此，慈禧對洋務派是比較放心的，他們不但不會影響到自己的位置，而且，還會對自己穩固勢力有著相當大的幫助。但是，再放心，外邊放著幾個不怎麼聽話的大臣，慈禧心中也不好受啊。“大清不可一日無湖南，湖南不可一日無張之洞”，這句流傳甚廣的話，讓慈禧的自尊心，受到了極大的損傷。
現在，閩南地區竟然出現了一個李江，搞起洋務運動來，比張之洞等人還要好得多了，可是，卻偏偏與自己的心腹李蓮英和蔡能走得相當近。如果按照派係劃分來看，李江，顯然應該劃在保守派這一行列。一個保守派的人，卻有著如此的能力，這讓慈禧感到很奇怪。在慈禧的心目中，保守派可都是那些滿口道德文章、可是一做起事情來卻稀裏糊塗的人啊。這個李江，倒是一個很好用的人，如果加以培養的話，應該可以跟洋務派形成分庭抗禮的局麵。慈禧很擅長把握這種局麵，再加上李天佑的一番胡言亂語讓慈禧大為受用，潛意識裏麵，慈禧已經有了要大力培養李江的想法了。