這日，淩天霸等一行人到了天辰國的邊城。但是他沒有選擇繼續向前出關。而是在靠近出關口的地方隨意挑了個客棧住下。
是夜。月明星稀。邊關被月色籠上了一層柔和的銀光。形形色色的人在此通商交易，白日裏格外熱鬧。入夜了便安靜下來，客棧裏住滿了人，但是每人各司其職安靜地做著自己的工作。整個客棧大廳裏隻有商人們細細碎碎的談話聲，還有店小二忙碌的身影。
淩天霸房裏燈火通明。劉銘端著飯菜進去時，看到淩天霸正盯著眼前的地圖一臉專注。劉銘說：“將軍，此去南曼路途遙遠，不急一時，先吃點東西吧。”
淩天霸說：“你過來看看這地圖。依你看來，我們要到南曼應該如何走？”
“依屬下看，若要想路程最短，必經西照國。西照近年來四處擴大疆土，軍事實力與我天辰不相上下，天辰與西照一向不太和睦。若要從西照國走，恐怕還要在喬裝打扮上費一番工夫。雖然路程較為平順，但若是稍有差池，隻怕會惹上更多麻煩。不如我們先由東邊的浣月國走，到了東安國，再由東安邊境向南曼。如此一來，一路經過均是些小國小部落，他們中大多要向天辰納貢。東安與我天辰是有曆代聯姻關係的。雖說我們此次是秘密行動，但是還是謹慎些好。”劉銘說完抬頭看著淩天霸，隻見他雖還是眉頭緊皺，但是眼裏多了幾分讚賞。
“好啊。英雄所見略同。不過，這樣一來，我們的路程就長了一倍，且一路山路崎嶇。哎……我們離開天辰已有半月時間，也不知宮裏什麼情況。”淩天霸說著。
門外兩聲敲門聲，打破了這消沉的氣氛。
劉銘推開門，發現是店小二，便問：“什麼事？”
小二說：“剛剛有位客人讓我把這封信送到這房間來。”
劉銘將信遞給淩天霸，拿了賞銀給店小二，小二拿了一錠銀子美滋滋正要走……
接過略帶溫度的信，打開一看。竟是母親的親筆，淩天霸一驚。連內容都未曾細看，趕忙截住要往外走的小二，一把扯住小二衣領，問：“送信之人何在？”
小二死死攥著還未來得急放好的銀子，略帶結巴地說：“他……他應該是……是在他自己的客……客房裏休息吧……小的不知……”
“你快去將他請到這兒來！快！”淩天霸一邊說著，一邊把小二往外推。
小二一溜煙走得沒了蹤影。
淩福隨著傳信的店小二到房間時，迎接他的是兩雙驚喜的眼睛。“奴才淩福參見將軍。將軍身體可還安好？“
“淩叔快起來。在外麵無需這些禮數。”淩天霸說罷，便動手把淩福扶了起來。
淩福說：“老夫人寫的家書，將軍可曾看了？”
“未曾細讀。沒想到，竟是淩叔你親自把書信送來。我母親可還安好？”
“老夫人一切都好，你們連夜走了之後。我覺察到淩府周邊多了許多暗衛，開始我還以為是因為朝廷變故，派來監視的殺手。便叫府裏的護衛們加強了巡邏。直到某天夜裏看到他們把偷偷潛入企圖對老夫人不利的賊人殺死。我才恍悟。原來這些守衛森嚴的暗衛。竟然是來保護淩府的。這我才放心帶了老夫人的家書來尋你。跑壞了好幾匹馬才趕上，要是你今日出了關。我就趕不上了。”
淩天霸在聽上麵這番話時，眉頭越皺越緊。於是他問淩福：“淩叔，朝廷究竟發生了什麼變故？為何我們一路到此，雖然到處打聽，但並未得到半點風聲？“
但是淩福卻回答得很猶豫。說得極慢，好像邊說邊深思著什麼。他說：“所謂的變故，隻不過是我自己的猜測。看似朝廷之上非常平靜。自你們那夜匆匆出城之後。皇上每日照舊上朝，但脾性大變，處理朝政並不像以前沉穩，李德大總管也不再跟在皇上身邊，似乎一夜之間消失了。還有，寵冠六宮的儷妃娘娘一夜之間臥床不起，昏睡不醒，所有的太醫都束手無策，皇上也下令封鎖了她的寢宮。太子一夜之間變成了不會說話的啞巴。宮裏的解釋是，太子殿下因為貪玩，前一夜淋了大雨，得了風寒，還害了熱病，躺了幾日才起身，但是高熱燒壞了嗓子。太子雖年幼，但想來卻不該是貪玩之人。哦，最後還有一件奇怪的事。六王爺也突然暴病，說是患上了肺癆，不僅告病不再上朝還謝絕見客。這四件事全都集中在了一個大雨的晚上。也許在一般人眼裏覺得這些都隻是巧合。但是我就是覺得不簡單。但是這變故，究竟是什麼，我確實是說不出來。”
劉銘對淩天霸說：“將軍，你是不是想清楚了？宮裏到底在那晚發生了什麼？”