“最好的策略就是誠實。”
——古諺語
我們靠欺騙和暴力的手段隻能獲得短期的利益。隻有改正這些惡習。才可能獲取永恒的成功。國家在保證國民品德的時候需要的不僅是勇氣、智慧和上進心，它還需最重要的一點——誠實，這就如同商人和製造商對他們產品質量看得一樣重要。
——拜倫·杜平
蘊藏在人類身體裏的力量和財富一樣，需要我們把它挖掘出來。很多人以為錢能買到萬物，做成萬事，但是他們不知道，自己的力量也能如此。
——培根
商人必須具備誠實的品格
誠實可靠的性格證明他是一個正直的商人。在西班牙，蘇爾特搶了大量值錢的名畫，可是惠靈頓卻沒有拿走任何財富。他哪怕是在敵國，也依舊支付賬單。他帶領四萬西班牙軍隊，一起越過了法國的邊境，那些士兵都想在敵國大加搶奪，靠此發財。對於這種想法，惠靈頓發現在訓斥長官後依然無效，就把這些人全部遣返回國。在法國，這種情況的確出現過：那就是農民帶著財產逃到英國軍隊那裏尋求庇護。惠靈頓在給英國首相的信中寫道：“我已經被債主困在了屋裏，我無力償還我欠的債務。”對於公爵，朱爾斯·毛拉爾是這樣評價的，他說道：“這一承諾比任何事情都要偉大和崇高。他是一個經曆了三十年征戰的老戰士。可是這一個久經沙場並且征服敵國的將軍，卻會害怕他的債主。他的害怕是其他征服者和入侵者都不曾有過的。我希望，戰爭的編年史該把這偉大的品德記錄在案。”對於這種事情，公爵是不會對外宣揚的。他關心的是如何讓債務得到償還。他一直以這種光明磊落的方式處理自己的商業事務。
“最好的策略就是誠實。”這出自一條古諺語。在日常生活中，這句話是有著借鑒意義的。正直在商業上的作用與在其他事業上的作用一樣，都是成功所需的關鍵要素。休·米勒富有的叔叔經常這樣告誡他：“在貿易中解決你鄰居的困擾最後會幫你贏得你想要的東西。”對於自己的成功，釀酒師認為是自己大方的結果。他會在你去他家喝啤酒時說道：“朋友，下一桶會比這一桶要好的。”啤酒因為釀酒師把性格融入其中而變得甘醇。在英格蘭、印度和其他英國的殖民地，他的名字為人們所熟知，他靠著人們的信任獲得了大筆的財富。說到做到是商業交易的基礎。商人、貿易者和製造商應該具有忠誠的聯係，就如同士兵與榮譽的關係，或是基督教徒和慈善的關係。對於正直的追求，哪怕是最卑微的職業也不能放棄。對於那位做過休·米勒師傅的水泥工，他如此說道：“他的好惡刻在了他放置的每一塊石頭上。”對於自己成果的牢固和精準性，正直的機械工會表現出強烈的自豪感。對於每一個約定，品格高尚的立約者都會誠實地履行。正直的製造商會獲得成功，他們能靠信譽和有質量的產品贏得客戶的讚譽，靠此名聲在外。誠實的商人也不會在自己的商品裏摻假。當談到英國人誠實情況的時候，拜倫·杜平認為成功離不開誠實這一重要的因素。他說：“我們靠欺騙和暴力的手段隻能獲得短期的利益。隻有改正這些惡習。才可能獲取永恒的成功。國家在保證國民品德的時候需要的不僅是勇氣、智慧和上進心，它還需最重要的一點——誠實，這就如同商人和製造商對他們產品質量看得一樣重要。英國的產業工人要是失去了這些品德，那麼它們生產的貨物將變得沒有質量保障。那些其他地區的良好貨物會把他們從貿易的大海上排擠出去。他們也將失去工業產品交易所能獲得的財富。”
誠信是寶貴的財產
任何事情都不如貿易對一個人品格的檢測。對於誠實、無私、公平和可靠性，它能起到最嚴格的測試作用。這就如同戰場對戰士的考驗，測驗合格的商人也會享受到受人尊敬的榮耀。我們可以想到這樣一種情況，世界上每天都有大量的貨物在流通。其中大量的利潤被船運、代理、掮客和銀行職員得到，那些委托人和職位低下的人隻獲得了很少的報酬。可是那些委托人並沒有因此違反誠信，即便這種行為還不到自豪的程度，可是，卻可以說這是可貴的品德。信任和信心是商人之間彼此建立聯係的紐帶，就如同建立在信貸體係裏的誠信原則。商業中一定會存在這種普通的慣例，不然人們會大失所望的。查爾馬斯醫生說過：“商人們已經對隱含其中的信任習慣了。”商人們把大量的貨物委托於品德高尚的遠方代理人，哪怕這些人是他不曾見過的。他們所表達的這種信任也是向對方表達的最誠摯的尊敬。
自古以來，普通人之間都被愉快而普通的誠信連接著，人們在行業中也保持著良好的誠信。由總體上看，英國商業發展是良好的。可是壞的例子每個時代都存在著，有些人為了一夜暴富，厚顏無恥地欺騙他人，表現出極端自私的一麵。商人們蛇鼠一窩，立約者也是糊弄了事，製作商們也是摻雜假貨。可是我們不能以偏概全，這些貪婪無度、道德敗壞的人的行為隻是特例，他們過於追求物質上的財富。有一個刀剪匠，他被雷帝莫主教這樣諷刺道：“他給人做的刀無法使用，簡直是毫無價值。”沒有思想的人會被暴力和欺騙得來的錢財所迷惑，可是這些流氓們的行為不會長久，總有破滅的時候。看看塞得萊絲、迪恩、保羅和雷德帕斯，就知道下場會有多麼悲慘。有些騙子的行騙可能不會被人發現，他們也能保留自己騙得的財物。可是這對於他們來說隻是增添了罪孽，絕不會是一件好事。
有良知和誠實的人與那些無恥之徒相比，他們可能無法在短期內獲得財富，可是他們的所得是公正的，他們靠著正當的手段取得勝利。每個人應該時刻保持誠實，哪怕身處逆境之中也不能改變。誠實是你永遠不能拋棄的東西。它本身就是寶貴的財富。要是能堅持誠實的行為，那麼成功將指日可待，最高的報酬也會眷顧這個誠實守信的人。
那些養成正直商業習慣的，具有高尚道德的商業人士用公正誠實的行為交易所有的貨物。能舉出很多這樣的事例，大衛·巴克利就是個好例子，他是羅伯特·巴克利的孫子，也是《給教友派信徒的辯護》的作者。在齊普賽街教友會，巴克利當了多年的會長，他極力反對英國向美國開戰，在這一點上與格蘭維爾·夏普是一致的。他由此退出了商業界。他的天才、知識、誠實和能力讓他成為商人中的翹楚。他後來成了一個愛國者和慈善家。他身上很好地反映出了真實和誠實的品質。別人會經常把他這個基督徒和真正紳士的話作為擔保的依據。很多大臣都會來征求這個地位和品德同樣高貴的人的意見。諾茨貴族在下議院審議有關美國的問題時，他當著眾人說道：“我從大衛·巴克利那裏得到了許多建議。”他沒有在退出商界後樂享晚年，他在其他方麵依舊努力發揮著自己的作用。在瓦爾珊斯坦府邸附近，他建立了一個工廠，他不停地為這個工廠注資，終於在幾年後，這成了一個讓附近貧苦家庭自力更生的安樂之地。他花了一萬裏拉買下了牙買加的一處地產，可他毫不在乎地釋放了地產中包含的奴隸，一點也不計較損失。他找了一個代理人把奴隸用船送到了美國，在那幫助他們找到了新的人生。巴克利曾經聽到有人這樣說黑人：“他們這些奴隸都是野蠻無知的，自由不是他們該有的。”巴克利認為這很荒謬，他於是通過現實的行動來否定這種言論。對於自己多年積累的財產，巴克利沒有把財產分給自己的親戚，而是用在了對他人的幫助上，用在了自己幫助他人的終生事業之中。他督促那些受到他幫助的人，讓他們獲得事業上的成就，他不僅是解決了他們的個人生活問題，也幫助大都市的商業走向成熟。在我們這個時代，我相信許多人都會感激巴克利的恩惠，比如古內斯、漢波裏和布克斯頓，他們都受到了巴克利的啟蒙教育。巴克利在他們事業的起步階段給予了很好的建議和鼓勵。他們都代表了英國商界誠實和忠誠的一麵。後來，這些人都成為商業人士們學習的楷模。
織襪機的艱辛發明之路
織襪機的發明者拉夫·威廉姆·李，還有朱羅莎紡紗機的發明者約翰·哈斯科特，這兩個有著堅強毅力的機械工，也是著名的工業創始人。在諾丁漢及其附近，許多人因為他們的發明而獲得了就業崗位。對於紡織機的發明記載，到現在也沒有一個統一的說法，都是各執一詞。可是發明者叫威廉姆·李是大家公認的事實。1563年，在一個離諾丁漢七公裏遠的伍德保羅村，威廉姆·李呱呱落地了。他出生在一個殷實的家庭，可也有人說他是一個居無定所的單身窮青年。1579年，他獲得了劍橋大學的克裏斯特學院學費減免的資格，並在那裏開始求學，這之後，他轉入聖約翰大學，並在那獲得了1582——1583屆的學士學位。傳言在1586年，他獲得了碩士學位，可是這在大學記錄上沒有記載。另一種說法是，他因為結婚違背了校規，而被學校開除了學籍。可是這說法也讓人懷疑，因為他那時還沒有成為研究生，就算是結婚也不會遭到這種處罰。
在諾丁漢附近的卡爾費頓，他任職副牧師期間，利用工作的空閑時間發明了織襪機。人們認為，在當時威廉喜歡上了村裏的一位年輕姑娘，可是對於威廉熱情的拜訪，她總是給予冷淡的對待，埋頭於自己的美術教學和織襪子。威廉也因此恨上了織襪子，他下定決心，一定要造一台機器，用來代替人工織襪子。經過三年時間的不懈努力和犧牲，他的織襪機也離成功不遠了。這時他為了全心研究自己的發明，辭掉了牧師的工作。關於織襪機發明者，亨森在他的書裏這樣寫道：在諾丁漢醫院，九十二歲的威廉·李走完了自己的一生。他在安妮女王在位的時候，還是鎮上的一個學徒。在德林和布拉克納的文章裏則是這樣寫的：倫敦編織機公司發明了織襪機。那時的織襪機隻能靠人力來支撐，還沒有木頭的支架。