唐寅，即唐伯虎，明朝著名的畫家、文學家，是“江南四才子”之一。他為人豪放，放蕩不羈。後人根據他的事跡，編撰了許多故事，比如大家熟悉的電影《唐伯虎點秋香》，他那超人的智慧和放蕩的性格給人們留下了深刻的印象。唐伯虎年輕時就顯示了他超人的繪畫和寫作才能，每年家鄉的“比賢大賽”他都能得到冠軍，與他同時代的祝枝山等人都曾敗在他的手下。一時間，唐伯虎的大名傳遍了整個蘇州，人們都稱他為“蘇州第一才子”。
後來，唐伯虎的大名傳到了京城寧王朱宸濠的耳朵裏。寧王很有權勢，深得皇帝的寵愛，而且他還廣施恩惠，籠絡了大批的人才。朝中官員大部分都是他的黨羽，許多有才能的學子也紛紛投到他的門下。寧王聽說唐伯虎是個人才，就打算將他請到府裏來。可是唐伯虎這個人雖然喜歡享受，但是不喜歡過受拘束的生活，不想依附權貴。所以，當寧王派人來請他時，他總是找各種借口推辭。唐伯虎越是推辭，寧王就越覺得他有性格，心裏就越是喜歡他，想得到他。於是，寧王又派人來請他，而且這次帶了更多的禮物，這裏麵包括曆代的名書、字畫，是寧王多年積攢所得，唐伯虎看到這些珍品，著實喜歡得不得了，拿在手裏總是舍不得放下。看到寧王這麼求賢若渴，唐伯虎不好再推辭，便答應接受寧王的邀請。
來到寧王府，唐伯虎受到了寧王特別的款待，他被安排到賓館裏住下，享受著最優厚的待遇。唐伯虎悠然自得地住了半年，平日裏和朋友們喝酒聊天，寫詩作畫，好不快活。寧王也不急於召見他，讓他自由自在地過日子。唐伯虎表麵上什麼也不關心，實則暗地裏處處留意觀察寧王的一舉一動。他看到寧王倚仗自己在朝中的勢力，幹了不少見不得人的勾當。寧王看誰不順眼，或者有人和他作對，就會聯合同黨將他治罪。寧王府的人也仗勢欺人，欺壓百姓，百姓們都苦不堪言。更有甚者，寧王還秘密培養自己的黨羽和軍隊。唐伯虎由此判斷寧王日後一定會造反，為了避禍，他就裝瘋賣傻。當寧王派人給唐伯虎送東西的時候，他便脫光了衣服，一絲不掛，赤身裸體地坐在地上，頭發蓬亂，渾身塗滿了髒兮兮的泥土，見到來人還傻笑，並且還玩弄自己的生殖器官。來人見他這副模樣惡心得要吐，唐伯虎就大罵來人。無奈，來人匆匆忙忙抱著東西回去稟報寧王，寧王聽說了這事，十分生氣地說：“誰說唐伯虎是個賢才？我看不過是個瘋子，白白吃了我半年的糧食，把他趕出去！”唐伯虎逃離寧王府不久，寧王果然起兵造反，結果兵敗被殺，受牽連的竟有千人之多。
唐伯虎深知，在寧王府如果不與寧王合作就很難脫身，如若不能從寧王府脫身，那麼一旦寧王造反，自己必將身受其害。因此，他裝瘋賣傻，以退為進，相機而動，終得脫身。
生活中，我們會遇到一些很棘手的問題，直截了當地采取行動，不可能收到好的效果。這個時候首先要深入分析，並對事情的發展趨勢作進一步的判斷，然後分析利害得失，最後選擇一個對自己有利的方法。裝瘋賣傻，看上去是在逃避問題，實際上卻是以退為進，既能保全自己又能很好地解決問題。