儀仗士兵穿著純銀打造的鎧甲，頂著閃閃發亮的頭盔，頭盔上插著朱紅色的羽毛，身上披著橘紅色的披風，他們的樣子看起來雄赳赳氣昂昂。
勝利廣場上早已站滿了人，人聲鼎沸，人頭攢動。
此刻擠在廣場上的都是羅曼諾夫王朝有名的豪門大族，夫人、小姐們渾身珠光寶氣，整個廣場已經成了鬥富比闊的地方。
萊斯利此刻正和財政大臣的千金倫涅絲小姐聊天。
“喜馬拉雅懸崖蜂把蜂巢建在數百米的懸崖上，如果你親臨其地，你就會看到峭壁上掛滿了密密麻麻的蜂巢。每年春天和秋天的產蜜季節，整個懸崖上都流淌著如同黃金般閃閃發光的蜂蜜，第一次看到的時候，我本人甚至以為那是一座金山！那些蜂蜜順著懸崖一直流下來，數千年的積累，竟然在懸崖下麵彙聚成了一個巨大的蜂蜜湖泊。”
……
“雅帕戈是一個非常神秘的島嶼，它的神秘絕對不亞於已經消失的亞特蘭蒂斯。
“十七歲的那年，我坐船前往悉尼帝國，船上裝著數不清的貨物，東方的香料、絲綢、茶葉和瓷器，西方的象牙、犀角、寶石和玳瑁。珍寶招來了海盜，他們炮轟火攻，不但搶走了船上所有的貨物，還殺了所有人。那時我還沒有現在這麼強，隻能自保而已，我在混亂中搶了一艘小船逃跑。
“雖然逃過一劫，不過我卻因此在海上漂流了一個多月。你絕對想象不出來我是怎麼渡過那整整一個月的，有生魚肉吃，有魚血喝，是我那時最開心的日子，因為有時我甚至不得不餓著肚子和海裏麵的巨獸搏鬥。
“在海上漂流了兩個多星期後，我來到了雅帕戈島，這個名字是後來當地的土著告訴我的。
“你猜我在島上看到了什麼？寶石！在一個兩三公裏長的沙灘上，鋪滿了各種各樣的寶石，整個沙灘上光芒閃閃。
“等我上了島，我看到了更多令人瘋狂的東西，黃金就像岩石一樣遍布島上，就連土著的房屋都是用金磚蓋成的，因為岩石實在是太稀少了，恍惚間我還以為到了傳說中的黃金城。島上到處都是名貴的樹木，千年以上的紫楠比比皆是，還有許多我們認為已經滅絕的動物，渡渡鳥、藍馬羚……它們全都自由自在地在島上生活著。
“更令人吃驚的是，在島嶼的正中央，有一株高頂蒼穹的大樹，大樹的冠蓋巨大得幾乎要籠罩整個天空，當地土著把這棵樹叫作赫緹斯，這在當地土著語中的意思是‘美食之樹’。
“從名字你就知道，這棵樹上結滿了食物。麵包和肉類直接掛在樹枝上，牛奶則像是椰子一樣，包裹在厚厚的殼下。這棵樹像是有魔法一樣，上麵的食物從來不會變質，摘下來就可以直接食用，而且存在時間越長的食物就越大越美味。
“島上的居民都很長壽，因為不用捕獵，每個人都和自然和諧相處，他們從不殺戮，隻有當某種動物的數量過多時，才會用殺戮的方式來維持生態平衡。在他們的幫助下，我回到了陸地，後來我曾經多次尋找過雅帕戈島嶼，但至今再也沒有找到過。”
萊斯利向倫涅絲小姐描繪自己遊曆時見到的各種奇景，倫涅絲小姐聽得如癡如醉，臉上洋溢著向往之色，“為什麼這些地方我從來都沒有聽過？”她問。
“因為這些地方從來沒有被其他人發現過啊，”萊斯利笑著說，“在這個世界上還有很多未知的景色，你如果不去冒險，永遠無法領略它的奇異之處。”
“你說起話來真像哲學家，”倫涅絲笑著說。
“很無趣嗎？”萊斯利問。
“哦，”她提高了聲調，“我絕對不是這個意思。事實上，你是我見過的見識最廣博的人，就算是我的父親也沒有你這麼廣博的見識。”她毫不吝惜語言地誇讚。
“你太誇獎我了，”萊斯利謙虛地說，“尼科爾伯爵的睿智早已聞名世界，如果我有伯爵大人十分之一的才智，我就心滿意足了。”
“你太謙虛了，我父親常說術業有專攻，在財政方麵他或許很出色，但說到見識他絕對不如你。”倫涅絲小姐微笑著說。
“大概是因為我常年在外麵走動吧。”萊斯利說，“事實上，從七歲開始，父親就把我趕出家門，讓我在全世界遊曆磨煉自己，直到一個多月前他才認可我的實力，準許我回到家鄉。”
“您父親對你太嚴格了。”倫涅絲感慨地說。
就在萊斯利剛準備回答她的時候，嘈雜的廣場瞬間就安靜了下來，然後他發現國王陛下出場了，他隻好閉上嘴。
國王站在臨時搭建的高台上，魁梧的身材更加顯眼，滿頭的金發在陽光下閃爍著光芒，目光銳利。這就是羅曼諾夫王朝的帝王，岡德利薩·羅曼諾夫大帝，他被認為是當今世界最有權力的國王。
“我最忠誠的臣民們，今天我們在這裏隆重集會，為各國使節送行……”國王開始賣力地表演。