如果一個人的思維形成一種定勢，那麼他就會非常被動，思想便得不到更新。時間一長，他的生活和工作都會受到影響。大腦需要不斷地得到鍛煉，一個人的思想如果停止活動，那麼很快就會變得麻木、愚鈍，人也會不思進取，如此一來，他就再也無法進步了。要想不斷進步，必須不停地超越自我才行。與此同時，還需要對自己的行為進行反思，對成功的經驗進行總結，發現自己的缺點並加以改正，那麼他就會越來越聰明。
要勤於思考
正確的思想會帶給人們無盡的動力。成功者一定是有正確思想作指導的人，這種思想對於改變人們本身以及周圍的環境，都起著不可磨滅的重大作用。人們的品格與才智會在正確思想的指導下日趨完美。
有人說：思考是人生最大的職責所在。聖保羅的一生都在積極思考中度過。持續不斷地思考，使得他的品格日臻完善，才能不斷提升。他根據自己的切身實踐對人們提出了這樣的忠告：思考是你自己的事，沒有人能夠代替你完成。因而當一件事發生時，不管它表麵看來多麼公正合理，也不管別人對此持有何種意見，你都需要通過自己的獨立思考做出判斷。要有自己的是非題處事原則，如果總是按照別人的指示，看別人的臉色行事，那麼本該屬於自己的快樂也會蕩然無存。嫉妒更是快樂的天敵，如果總是想著嫉妒別人，那麼永遠也無法獲得快樂。隻有這樣，才會使你遠離猶疑，做一個有主見的人。思考不應當隻停留在表麵。走馬觀花、淺嚐輒止的思考方式不能給你任何幫助。隻有深入下去，放開眼界，追尋超然物外的大智慧，才能在持續的思考過程中真正有所收獲，並將思考變成一種貫穿生命始終的慣性行為。
所有人都知道容器中裝滿水以後，再有多餘的物體加入其中，裏麵的水便會溢出來。可是，有誰曾為此專心地思考一下，意識到加入物體後溢出的水的體積與加入物體的體積是相等的。隻有阿基米德想到了這一點，他據此找出了最簡便的運算方法，用以計算所有形狀不規則的物體體積。
土星外圍的光圈多年來一直為廣大天文學家所知，然而，他們並未對此展開研究，而是將其作為行星形成規律的一種例外情況看待。隻有拉普拉思堅持自己的意見，他認為在星體形成的過程中，並非所有階段都觀察不到，像土星的這種情況，便是該過程中僅有的可觀察到的階段。這種觀點最終被他證實了，天文學領域對於星體形成的研究也因此有了大躍進。
在哥倫布發現新大陸之前，歐洲的船員們個個都曾對新大陸懷有幻想，隻可惜無人有勇氣親自前去一探究竟。直到哥倫布率領船隊出發，最終在廣闊的海洋深處找到了新大陸，才終於使這種幻想變成現實。
世間曾有無數蘋果墜落，砸到人們的頭上，但是竟無一人深究蘋果下墜的原因。牛頓是唯一一個產生疑問的人，並隨即對此展開了深入的思考和研究。最終，他得出了這樣的結論：宇宙之中，一切星體都能按部就班地沿著預定軌道運行，所有分子無時無刻不在運動，卻絕無碰撞的現象發生，這與蘋果隻能下墜，不能到達別的方向是同一個原理。
人類出現之初，就有了電閃雷鳴這種自然現象，然而卻沒有人想到有驚人的能量就隱藏在這耀眼的閃電之中。唯獨富蘭克林意識到了這一點，他的實驗讓所有人意識到閃電就如同空氣與水一樣，是宇宙之中一種極其自然的存在。它的內部潛藏著巨大的能量，並可以被人掌控利用。
所有人都知道，物體在被懸掛時會來來回回地進行擺動。因為受到空氣阻力的影響，這種擺動會逐漸停止。至於這種現象在現實生活中有沒有意義，可不可以被應用，卻無人理會，隻有伽利略例外。少年時代的伽利略在比薩大教堂中，不經意間發現一盞懸掛的燈正在來來回回地進行著有規律的擺動。現在廣為人知的鍾擺定律，就是伽利略據此研究出來的。伽利略入獄以後，依然保持著高度的熱忱，堅持科學研究。牢房中的稻草杆子也成了他的實驗工具，直徑相同的實心管和空心管的相對強度就是他就是用這些工具研究出來的。
上述人物，絕大多數都被後世冠以“偉人”的稱號，原因就在於：對於所有人早就習以為常的現象，他們卻能通過思考從中找出非同一般的良機，並能最終利用這種良機取得成功。
一名年輕人忿忿不平道：“我是一個誠實的人，為什麼卻無法依靠誠實變成一個成功的人？”隻有誠實的人才能成功，但並非隻要誠實就能成功。員工絕不會因為沒有偷竊公司的財物而得到升職。要想升職加薪，必須要勤於工作，善於思考，做到其他員工做不到的事。
突破思維定勢
在很多年之前，楠塔基特島除了有幾條非常難走的小路外，沒有一條寬闊平坦的大路。但讓人感到意外的是，在很多地方都貼著這樣的告示：“試著去探索一條新的道路吧！”很多人不理解這句話是什麼意思，有一個作家解釋說：“這句話的意思非常簡單，它是想告訴世人，不要走別人走過的道路，而要努力去探索一條別人沒有走過的道路。如果真能夠這樣做的話，就能夠獲得意想不到的收獲，同時還能為後人提供方便。”
如果一個人的思維形成一種定勢，那麼他就會非常被動，思想便得不到更新。時間一長，他的生活和工作都會受到影響，他本人也會像其他人一樣平常。大腦需要不斷地得到鍛煉，一個人的思想如果停止活動，那麼很快就會變得麻木、愚鈍，工作將很難取得進步，人也會不思進取，如此一來，他就再也無法進步了。要想不斷進步，必須不停地超越自我才行。與此同時，還需要對自己的行為進行反思，對成功的經驗進行總結，發現自己的缺點並加以改正，那麼他就會越來越聰明。
當麵對一項工作時，假如我們的才能在其中難以發揮作用，便需要進行逆向思維，從對立的角度思考解決辦法。要培養科學的思維方式，最大可能地成就一番事業，就要不斷彌補自己的缺陷，讓腦細胞得到全麵均衡的發展。
思維習慣好的人將會度過一個愉快的人生，因為他們總是滿懷憧憬地對待生活。那些對生活充滿抱怨的人是感受不到生活的美好之處的。如果你覺得自己是世界上最悲慘、最不順心的人，那其實隻是因為你看待世界的心態有問題，導致一切在你眼中都扭曲變形了。當我們對工作全情投入時，就沒有精力再去糾結、抱怨了。當你的人生邁入更高的台階後，你將獲得更加開闊的事業。我們應該積極樂觀地投入到奮鬥中去，努力實現自己的理想。
很多擁有錯誤的思維習慣的人，幾乎看不到生活的美好之處及人性中善良的一麵。一切在他們眼中都已扭曲，他們總愛在雞蛋裏挑骨頭，凡事都是一副冷嘲熱諷的態度。這些人終日隻會感覺到怨恨、恐懼、憤怒和憂慮，再也沒有其他的感受。他們的內心充斥著邪惡、粗陋的念頭，他們用厚實的城牆將自己與外界的一切美好事物隔絕開來，過著迥於常人的生活。這堵高大的城牆使他們離外麵的世界越來越遠，過著既陰暗又枯燥的生活，感受不到燦爛的陽光、清新的風和馥鬱的花香。
那些具有思維定勢的人，在剛開始做一件事的時候往往會信心百倍，但是當困難出現的時候，他們的信心就會受到打擊，行動也就不再那樣堅定。如此一來，他們離失敗就會越來越近。隻有學會享受生活，學會淡泊名利，才能生活得更加美好。換個環境，到不同地方走一走，心情就會有所改變。快樂就在我們身邊，能不能發現它是問題所在。每個人的心中都有一個美好的夢想，要把它保持下去，否則將無法快樂起來。不要總把希望寄托給明天，正所謂活在當下，要珍惜和利用好每一天。
有很多年輕的夫婦，總是忙著工作和賺錢，一年到頭也不讓自己輕鬆一下。他們沒有欣賞過一場音樂會或者一場戲劇，更不肯把時間花在郊遊上麵，當一直想讀的書出現在他們的麵前時，他們也總是想著以後再找時間閱讀。他們認為，生活是第一位的，等到過上了好日子，再去享受生活也不遲。他們一直在為過上好日子而努力著，可是隨著時間慢慢流逝，他們越來越沒有時間享受生活了。最後，他們終於過上了好日子，終於可以去讀書、郊遊、聽音樂會了，但是他們卻沒有時間了。他們就這樣虛度了自己的一生。由於長時間受到壓抑，他們變得麻木、愚鈍，根本就沒有能力再享受生活了。他們用自己的快樂和健康作為代價，最後卻什麼也沒有換來。
難道人要快樂起來，必須要有錢和財產作為保障嗎？不，絕不是這樣的。生活中的樂趣有很多，這些僅僅是其中的一部分而已。每個人都從上帝那裏獲得了快樂生活的權利，為什麼不好好利用它，反而要揮霍它呢？
司格洛奇是狄更斯的小說《聖誕頌歌》中的人物。他活到晚年時，變得視財如命、小肚雞腸。他貯藏的一堆金子成為他生活的全部。可是，就是這樣一個人，最終卻變成了一個既和善又大方的人。這種事情在現實生活中也有可能發生，隻是一般人都因為有了思維定勢所以想不到這種情況也會發生而已。
我們的生活理念決定了我們的性格，而我們的性格又決定了我們的命運。一個人的生活理念很大程度上決定了他的生活方式。我們都在根據自己的生活理念選擇我們的生活方式以及人生走向。沒有追求的人，他們的生活品位也高雅不到哪裏去。而那些有著遠大理想的人，他們即使過著普通人的生活，也會有明確的生活方向，在這一前提下去努力改善生活，它一樣會變得五彩繽紛。
《閑話集》裏提到：人生在世，不是為了單純的物質享受，而是要活得有價值有意義，對社會對他人做出應有的貢獻。一個對社會毫無貢獻的人，與死了又有什麼區別？這個道理有些人在20歲時才領悟到，有些人更遲，在30歲時才開始有所領悟。那些在步入老年時方能對此有所認識的人，則悔之晚矣。最糟糕的是，有的人因為受思維定勢的束縛，一輩子都沒有意識這一點，當他們活著的時候，就已經死了。
埃米爾·佐拉的小說中有這樣一個情節：兩名女工同在巴黎的一家洗衣店裏工作。有一天她們在工作之餘閑聊起來，討論要是擁有了一萬法郎該怎麼花。最終她們得出了這樣的結論：有了一萬法郎以後，就可以馬上停止工作了。
生命是美好的，同時也是短暫的，我們怎麼能讓思維定勢影響到生命的質量呢？讓生活變得多姿多彩吧！不管你是幹什麼的，隻要你能夠吃苦耐勞，奮鬥不止，那麼成功就會降臨到你的頭上。不過，有一點要特別注意，那就是要不停地往你的大腦裏裝東西，那樣才能跟得上時代發展的步伐。不然的話，固有的陳舊腐朽思想就是充斥在我們的頭腦之中，限製我們的發展。
靈活機智很重要
要想將自己塑造成為成功人士，做到靈活機智也很重要。如果你天生不具備這種能力，那麼不用擔心，隻要努力培養，任何人都有可能成為一個靈活機智的人。
靈活機智對於營造良好的社交關係大有幫助，能讓人在任何場合，任何人麵前都能表現得恰到好處。與之恰恰相反，不夠機智的人卻總是說出令人誤解的話，使得自己在社交場合踉踉蹌蹌，如履薄冰，為自己通往成功的大道增添無數障礙。
很多人都有這樣的疑惑，自己明明才華出眾，無論是教育水平還是專業技能都是同行中的佼佼者，為什麼卻處處碰壁，鬱鬱不得誌呢？他們也隱約能猜測到其中的原因，可惜對該原因的認識卻不夠明確。這時不妨問問自己，是否是靈活機智的匱乏導致了眼下糟糕的局麵？如果答案是肯定的，那麼從現在開始，你就要學習怎樣才能成為一個靈活機智的人。做到了這一點，你就可以更好地發揮自己的才能，在社會競爭中占據更有利的地位。
要想在工作中如魚得水，揮灑自若，進而取得成功，並非僅僅依靠個人才華就能做到。因為要在工作中將自己的才智發揮得淋漓盡致，靈活機智是必不可少的指導因素。資質平庸但機智靈活的人，遠比那些才華出眾但機智匱乏的人更容易獲得成功。機智的作用絕對不可小覷。曾有一位年輕人，盡管才智平庸，卻憑借著自己過人的機智成功進入美國參議院。
機智的匱乏會給人們帶來巨大的損失。對商家、律師、醫生而言，損失就可能是客戶流失；對牧師、藝人、教師、政治家而言，損失就可能是形象受損。
現代社會，尤其是在商業貿易之中，機製靈活的重要性愈發凸顯。一位商界名流在被問及其成功的決定因素時，將理想、技能等因素全都排在機智之後。
機智的人憑借自己高超的社交能力，能夠認識更多的朋友。對於從事商業貿易的人而言，創建廣泛的社交網絡作用重大，很多貿易的促成，均需借助朋友的力量。
我認識一位男士，他才華出眾、勤奮踏實，卻始終無法獲得成功，原因就是不夠機智。他不懂得處理人際關係，也不懂得與人通力合作，以致處處碰壁，一生坎坷。他說出來的話總是那麼不合時宜，總在不經意間就給別人造成了傷害。他毫無保留地付出了全部心血，卻因為機智的極度匱乏，最終一事無成。
有的人性格極度坦率，說話直截了當，從不拐彎抹角，並以此為傲。然而，成功卻不會因為這種誠實而降臨到他們身上。這種人常常會因為過分的誠實造成很多不必要的麻煩，他們從來不懂得恰當合理地表述一件事，因而總是令他人對自己產生誤解。
因在與人交談時不夠靈活機智，拿破侖時常遭人非議。他粗魯的言談舉止，尤其令女性難以忍受。同時期有一位風華絕代的社交明星雷諾特夫人。有一次，兩人在一場宴會上相遇了。拿破侖居然對雷諾特夫人說道：“您看起來真是老了很多啊！”其實，彼時的雷諾特夫人才28歲，聽了拿破侖這話，她便不卑不亢地回應道：“等到哪天陛下的預言實現時，我會非常感謝您現在對我的提點。”
如拿破侖這樣，在麵對別人的缺點時口不擇言的人有很多。這樣的人如果不想給別人帶來不悅，給自己的人際關係造成不好的影響，便最好盡量減少去社交場合的次數。
在這個世界上，機智盲遠比色盲更加可怕。色盲隻是感受不到一些顏色，而機智盲則感受不到整個生活。
有這樣一個故事。一對夫妻前去赴宴，因為丈夫不夠機智，妻子便在途中提醒他說：“今天就要被處死的那名囚犯是這家人的親戚，所以你一定要記得別在宴會上提起這件事。”
丈夫答應下來，在宴會上果然沒有提及死刑一事。然而，就在宴會快要散場時，丈夫一不小心，還是說錯了話：“這個時候，死刑應該已經結束了吧？”
有人說：“機智能使人充分發揮自己的已知，巧妙避開自己的未知，揚長避短，最終走向成功。”
愛迪生說：“在生活中，機智比才華更重要。而要獲得成功，則必須兩者兼備。”
在談話時，特別忌諱對自己的私事喋喋不休。機智的人都明白，對於自己的私人問題，別人根本沒有談論的興趣。機智的人會在談話中刻意避免這些，但是不夠機智的人卻經常會犯這種錯誤，引起他人對自己的厭惡。
在社交場上能夠做到如魚得水的，是那些大方溫和而又機智靈活的人。他們懂得換位思考，體諒他人的難處，並能運用最合適、最容易叫人愉快接受的言語來表達自己的意見，是天生的社交人才。而有些人則不然，他們輕率魯莽，說話隨心所欲，即便他們說出的都是真相，也往往會因表達不慎而給他人造成傷害，很難交到知心朋友，因為對任何人來說，麵對真相都需要有一定的勇氣。這種輕率的做法是不可取的。馬克·吐溫說：“我們需要真相，但在麵對真相時務必要十分謹慎。”
法國大革命期間，發生了這樣一件事：一日，士兵們與街頭示威遊行的群眾經過了長時間的對峙以後，士兵指揮官忍耐不住了，正欲下令開槍，這時一名中尉提出請求，要對群眾說幾句話，或許可以解決眼前這個難題。指揮官同意了他的請求，中尉遂麵向群眾鞠躬道：“紳士們請先離場吧，我們要處理的是那些唯恐天下不亂的不法之徒！”他的話旋即收到成效，群眾迅速散場。中尉憑借自己的機智，成功避免了一場流血衝突。
借助靈活機智而獲得成功的人士不在少數。比如著名的美國總統林肯，假如他沒有靈活機智的才能，如何能成功結束南北戰爭，廢除奴隸製度？
機智常常以幽默表現出來。要成為一個幽默的人，說話技巧是很必要的。事實上，在我們的人際交往中，常常要運用很多說話技巧。機智靈活地運用技巧展現幽默，對於鼓勵那些意誌消沉的朋友大有裨益。
有人說：“不同的魚兒喜歡不同的釣餌，但無論什麼魚兒，你總能找到它們喜歡的釣餌。”這個道理同樣適用於複雜的人類。無論對方性格如何乖張，不易接近，隻要我們充分發揮自己的機智，總能找到切入點，與之和平共處，甚至發展成為朋友。
在愛爾蘭的一所學校中，有個十分淘氣的小男孩。有一次，他又因闖禍受到批評。老師說：“約翰，你做了什麼我都已經看見了，別再掩飾了！”聰明的小男孩於是說道：“老師有這麼一雙美麗的眼睛，我們做什麼都逃不開您的慧眼啊！”
機智靈活能幫助人們化解矛盾，建立友情。因為他們永遠都在展現自己最好的一麵給對方，同時又幫助對方展現最好的一麵給自己。
威廉·培恩是貴格會教徒，按照教規規定，他在拜訪國王查理二世時，拒絕脫帽行禮。麵對這種情況，查理二世竟微笑著將自己的帽子摘了下來。威廉·培恩忙說：“這叫我如何受得起？請您趕緊戴上帽子吧！”查理二世幽默地說：“在我這裏隻能有一個人戴帽子，既然你不脫帽，那就隻好由我來脫嘍！”
機智對於女性也很重要。政壇女強人並非總是才華橫溢之人，一位才華並不出眾的女性，也有可能憑借自己靈活機智的才能，在政界占有一席之地。
機智對於家庭的作用同樣不可小覷。一名機智的女主人，對於家庭生活中出現的各種矛盾，都能做出恰當處理。我認識的一位女士就是這樣的。她的丈夫脾氣極為暴躁，無論生活還是工作，稍有不合心意之處，便會暴跳如雷。可是，由於他有一名靈活機智的妻子，每次出現狀況都能及時有效地做出反應，化解危機，所以他的家庭生活一直非常和諧。如果丈夫不滿意咖啡，她馬上就會再去做一杯，直到他滿意為止。有時丈夫不滿意飯菜，將飯桌掀翻，她非但不生氣，反而會善解人意地說：“你之所以會情緒失控是因為工作壓力太大了，這怨不得你。”家裏的傭人常因男主人的火爆脾氣提出辭職，可是次次都被女主人用自己的機智勸服了。這樣的女主人就如同燦爛溫暖的陽光，能驅走家中的一切陰霾。
機智對醫生而言，也非常重要。醫生如果不夠機智，會給病人帶來意想不到的損失。不是醫術過人就可以稱之為好醫生，真正的好醫生還需具備靈活機智的才能，用自己的樂觀幽默帶給病人生機與希望。醫生的悲觀情緒很容易傳染給病人，這樣的醫生無論專業技術如何高超，都是一名不合格的醫生。機智帶給醫生的是事業有成，帶給病人的則是重獲新生。
醫生要充分發揮自己的機智，阻隔所有可能影響到病人情緒的因素。這對於病人的幫助，甚至超過藥物治療的作用。麵對一名病情難以挽回的病人，機智的醫生絕不會將真相講出來。因為隻要病人心存希望，沒有什麼奇跡是不可能發生的。機智的應用，可以創造很多令人意想不到的奇跡。機智的匱乏，則會造成很多本可以避免的悲劇。
要成為一個機智的人，必須要學會觀察細微，善解人意。那些生活馬虎、粗心大意的人，如果不改掉這種惡習，便永遠學不會靈活機智。有人說：“隨時關注周圍發生的所有事情，這便是成功的秘訣。環境若是改變不了，就努力去適應它。竭盡全力，做一個富有同情心的人，並要學會在正確的時間做正確的事，說正確的話。”
機智的才能包括三個方麵：良好的觀察力、迅捷的反應力以及善良的品性。與一個機智的人相處會讓人感覺非常舒服，但這種感覺並非源於虛偽。機智絕不等同於謊言，它隻是一種委婉的，恰到好處的為人處世的方式。機智的人會設身處地為他人著想，巧妙地避開那些令對方不安甚至難堪的話題，成功取得人們的信任。機智帶給人們的好處是不可估量的，很多對一般人而言完全封閉的私密空間，卻會對機智的人敞開大門。機智會為人們創造更多成功的機會。