“有了！”
小夜高興得大叫時，知希已經飛快跑進廚房，劈裏啪啦稀裏嘩啦迅速取出製蛋糕的所有器具，又從冰箱裏連取了雞蛋和沙拉。
他的方法是，蛋糕他來做，味道由她嚐。
“那個……知希……”小夜站在廚房門口，吞吞吐吐猶猶豫豫。她想告訴他，即使做好了蛋糕自己也沒法附身，卻不想打消男孩的積極性。先前他一直沒什麼精神。好容易才說出實話，那得需要多大的勇氣？
“我想到辦法了！”夏知希卻以為小夜和他想到了一處，內心興奮不已，“我來做蛋糕，然後你幫我試吃。我知道你很喜歡吃蛋糕，以前肯定吃過不少蛋糕，讓你試吃，我相當放心！”
“可是……”
她踮著腳尖在門口的地板上劃來劃去。時間就在她遲疑之際飛快流過，悄無聲息。
一個小時後，知希抱了幾乎百分之九十九的欣喜之情端著蛋糕擱到客廳的飯桌上，懷揣了那剩下的百分之一對於小夜附身後不會離去的小小擔憂，開口對她說，“你吃吃看。現在，我心甘情願把身體借給你。”然後閉上眼睛，一副視死如歸的樣子，“來吧！”
一分鍾過去，沒有任何動靜。
兩分鍾過去，甚至連客廳的空氣都淡到僅夠呼吸。
三分鍾過去……夏知希忍不住了。他睜開眼睛，不解地看她，“不是說好要附身？”
唉！她怎麼就不明白？等待被幽靈附體的日子並不好挨呀！
“其實知希，”小夜明白，再不能隱瞞自己真實身份了。她使勁朝他鞠躬，眼裏寫滿了歉意，“對不起！以前是我騙了你！”
“騙我？”怎麼？不是想吃蛋糕，還是想吃我？
“我不是幽靈。”她說。
“是鬼？”知希有點糊塗了。幽靈和鬼有多大的區別？
“不是，”小夜臉上的表情一瞬扭曲，“你就不能往好的地方想？”
“那是……”夏知希絞盡腦汁，終於想到一個較為恰當的詞，“天使？”但是小夜一頭趴在飯桌上，眼看就要吐血身亡了，“也不是。”
“難道是……”夏知希腦袋裏皮層下的腦細胞快經不起折騰了。總不至於是上帝吧？噢不，她明明是女人。這麼說來，她是……
“是仙女？”知希感覺，仙女比魔女依然是高一個檔次。盡管他認為對方是魔女的可能性遠遠大於仙女。
“不是，”小夜表情無辜地搖頭，“其實我是魔法界的公主。”
至此，謎底終於揭曉。夏知希兩眼一翻，嘴角抽搐，很沒形象地從椅子上滑向木質地板。
上帝果然很眷顧他！——原來不是幽靈是公主啊……
小夜抿了嘴唇乖乖蹲在知希跟前，目不轉睛地盯著他看。椅子的一角擋住了頭頂射下的一束光。知希那張好看的麵孔一大半都沒入了陰影。
她出神望了一小會兒，閉著眼慢慢湊過去。眼看就要碰著他嘴唇了。夏知希呻吟著慢慢睜開了眼。
“你醒了？”小夜嚇得一個後退，心裏覺得緊張。
知希看她一會兒，皺起眉毛，“你是魔法界的公主？”
她點頭，簡單“嗯”了聲。
“明白了，”知希也點頭，單手借飯桌一角站起身來，“那麼，現在可以附身了？”公主？打死他也不信！
“附身？”小夜驚訝了，“難道你不明白？剛才我講那麼多，就是要告訴你，我不是一般人，當然更不是幽靈。所以我沒法附身。”
“那你一開始就是耍著我玩？公主！”要真是那樣，她為什麼非要跟著自己？
“因為隻有你一個人看得見我，”小夜有些委屈，兩手攪著上衣下擺，“我沒有耍著你玩。從來就沒有。”
又來了，那種兩眼閃著淚花無辜少女特有的如溪水般清澈的眼神！
知希實在沒法招架，隻得轉移話題，“你是怎麼來的？我是指，你怎麼從……魔法界來到……城市？”原本想說地球，不過舌頭打結得厲害，還是城市比較順口。
“通往這個世界的入口，在魔法界有許多。我隻是隨意開了其中一扇，你知道，我父王，也就是魔法界的國王，他並不喜歡我來這裏。所以我是偷偷來的。途中出了點差錯，我就變成現在這樣。”她攤開兩手，“身體透明，別人都瞧不著，除了你。”
“其實你可以回去。”在小夜撇嘴的一瞬間，夏知希驚覺失言，慌忙改口，“我是指，你回去了身體就可以恢複正常。到時再回來不就行了？”
“可是我回不去了。身體是透明的，沒法打開那扇回去的門。”小夜坐回椅子上，寫了點遺憾的臉上目光黯淡，“我隻能等。等著父王來接我，或者，等待奇跡發生。”
知希沒說話，心裏卻有些不是滋味。剛才她說要等國王來接她。那個時候，他想，真希望小夜父王能晚一些來。至少，至少要等到他贏了比賽，噢不，應該是等到她試過了自己的糕點再來。
“可是剛才你不是說了？”知希伸手撓頭，有意再次轉移話題，“有練習的方法？難道不是？”
他成功了。小夜臉上的表情頃刻活泛起來，“沒錯！可嚴格說來也不算練習的方法。我隻是想告訴你，分辨美味蛋糕的辦法，並不是隻有嘴巴和鼻子。”
“那還有什麼？”
“是眼睛，還有心。”
“你的意思是，蛋糕的造型也很重要？這個我一早就明白了。”至於心，知希有點想笑了。該不會是店主那句什麼品嚐幸福的老套說辭吧？
“不是！”小夜飛快搖頭，“是指蛋糕精靈。”
“蛋糕精靈？”
“美味的蛋糕都會有屬於自己的精靈。你明白嗎？”
“不明白，”真是一點都不明白，“蛋糕精靈？我從來沒見過，也沒聽說過。”
“所以現在我才要告訴你。糕點師傅每回傾盡心力製作了美味的蛋糕，精靈王國就會派合適的精靈前往品嚐。合他們的心意，便會給蛋糕表層的水果或者奶油加上特殊的香料。”
“嗯？”知希突然明白一些，一拍腦門，“所以說，吃糕點上的水果總是感覺特別美味？”不隻是小時候，就是現在，他仍然覺得蛋糕上擺置的什麼草莓葡萄的，口感極佳。
“沒錯，”小夜點點頭，掛唇邊的笑綻出愉悅的幅度，“它們通常會選擇夜晚到來。當然，有時是白天。但飛來之時嘴上都會哼著好聽的旋律。”
“你剛才沒說要用耳朵。”
“因為一般人沒法聽見，那種旋律隻能用心才能傾聽。”
知希有些沮喪了。他低下頭來，“我已經很用心了。”當學徒的日子不算短，掐指一算也快一年了。他做的糕點也許稱不上精致，但最是稀疏平常的海綿蛋糕味道卻著實不錯。可蛋糕精靈為何不來找他？是不夠認真還是別的原因？
知希自我感覺，他真的是很認真了。
“精靈是很挑剔的，除了味道還得有別的東西，一些特殊的香料。”
“特殊的香料？”想到行為古怪的店主，知希額頭開始冒冷汗了。
“總之，你再試一次。”小夜伸出手，似乎是想與他交握，“精靈一來，即使你嚐不出味道，也能知道自己已經成功了。”
“唔……好的。”他點點頭，一頭栽進廚房重新製作海綿蛋糕。接著是起司蛋糕，最後是巧克力草莓。
但不管是哪一個，卻沒有任何蛋糕精靈的影子可尋。那晚他們趴在飯桌前一直等到半夜。除了掛牆上時鍾的滴答聲，知希再聽不到半點多餘的響動。
他等過了前半夜，後半夜卻是輾轉難眠。
6
夏知希最終決定拿巧克力草莓蛋糕參賽。藍秋則是選擇了délicate的招牌點心——雙色奶油花。
“你這是打算魚目混珠？”知希實在搞不懂，藍秋是哪兒來的膽子，居然招搖到拿對方的招牌點心和對手一決高下。店長竟然沒去阻止！
“我想做這道點心，”藍秋擱下報紙，態度還是以往的不溫不火，甚至帶了點少見的痞，“我從小就喜歡吃。”
知希不說話了。涉及藍秋過往之事時，他通常會保持沉默。因為藍秋是店主多年前收養的孩子。這也是為何即使他偷懶摸魚、上班時間看報紙仍不會被開除的原因之一。
那場比賽為了公平起見，裁判特意請來了城市蛋糕與麵包聯盟會會長與城市飯後點心協會副會長一起擔任。據稱，事先他們並不知曉參賽人員。而參賽作品，則是由裁判品嚐並親自向選手提問後綜合評定。
知希丟了味覺，可是他不敢告訴店長。主要是怕店長失望，更怕影響藍秋的心情。兩個學徒一個幾乎沒了勝算已經很慘了。要是另一個再想放棄，這家店也甭想保住了。
所幸，小夜講的關於蛋糕精靈的傳說的確是給了他一些動力。至少，他知道該怎樣評價自己的蛋糕。
可倒黴的是，那場比賽幸運女神依舊沒有光顧他。夏知希憑著上佳的記憶力與手感，卯足勁做好了巧克力草莓蛋糕。小夜說的什麼美妙絕倫、動聽無比哼自精靈嘴裏的悠揚旋律，始終沒能響在耳側。再一看擺藍秋跟前白色、黃色奶油花點綴的普通糕點。他的心裏哀嚎連連：完了！“國王與草莓”要落入奸人手中了！
即使是腦髓低到地麵，用腳趾也能猜出毫無特色可言的巧克力草莓與過時已久的雙色奶油與旁邊倆碟子裏盛的奧地利皇室甜點沙架、法國名品撒哈比拚的結果，就像醜陋的老巫婆PK年輕貌美穿金戴銀的小公主！
也許心靈美能起一定的作用——知希認為，蛋糕的製作固然重要，可隱藏背後的深意也不可小覷。
所以，在飯後點心協會副會長晃著腦袋問身側做沙架蛋糕的家夥，“你知道皇室為什麼喜愛這道甜點？”而délicate的得意學徒吱吱嗚嗚半天也答不上來時，知希在心裏很不厚道地笑了。——首要原因自然是因為好吃！白癡連這都不懂？
而對方另一個得意學徒則是被秒殺在蛋糕麵包聯盟會會長的奪命連環提問中。
“你為什麼選擇做蛋糕師？”
“因為小時候喜歡吃蛋糕，希望有一天可以嚐到自己親手做的蛋糕。”多淳樸的答案啊！連身為競爭敵手的知希都感動得眼泛淚光。
“撒哈蛋糕的特點有哪些？”
“食材豐富、組合一起甜而不膩，蛋糕外酥內嫩、入口即化。”
“那你做的撒哈蛋糕特點有哪些？”
“啊？”那可憐的孩子始料未及，聲線第一回顫抖了，“我做的撒哈蛋糕……甜、甜……”總不能重複先前的答案吧？他還隻是小小的學徒，並不算貨真價實的糕點師傅呀！
“除了甜沒別的味了？”
“有！”那孩子終於回過神，可惜嘴巴比腦袋快了一步，“甜……”
副會長半眯起眼，裏麵的表情高深莫測，‘“原來你做的撒哈蛋糕隻是甜啊……”
知希頓時覺得“國王與草莓”有了生還的機會。
輪到自己時，則是兩個糕點界舉足輕重的大人物輪番轟炸。
先是蛋糕麵包聯盟協會會長。他喝了溫水，等一秒後嚐了自己的巧克力草莓，兩邊眉毛一瞬挑起，“為什麼會選巧克力草莓？這種類型的糕點，比賽時很少有人會用，是有什麼特別含義？”
知希在心裏拍手歡呼。他果然問了這個問題！
“是，”答案自然已是默念於心裏，“今天我想借做巧克力草莓的機會，告訴一個關係很好的女孩。我想對她說，我們的感情就像蛋糕上的草莓，混合了巧克力特有的甜味，”他的視線飄移，定格在站人群最前方的小夜。這樣的說辭，是不是就叫告白？“也許我們會鬧別扭、會吵架甚至有時不想見到對方，可是，”知希深吸口氣，在小夜掛唇邊的微笑裏，俊秀的麵孔終於染紅了些，“我希望她能明白。在我心裏，她就和蛋糕上的草莓一樣。那是我從童年一直到現在最最喜歡的地方。要知道好吃的東西通常要留到最後……”
“嗯？”人群裏開始冒出不解的議論聲。
糟！知希在心裏僵了嘴角：原本就是想編個借口打感情牌贏得比賽，怎麼現在越說越緊張？
“我的意思是指、是指……”他望著小夜，想象著她每天托腮趴在玻璃房外看他忙碌做蛋糕的情景，鼻子沒來由酸了下，“我希望有一天，她可以和我一道做巧克力草莓。”這句真是發自肺腑。
看台四周靜默幾秒。不知是哪個多事的吊起嘴角吹了聲亮哨。周遭的人群就在那時爆發出激烈的掌聲。
“很有膽量，”飯後點心協會副會長顯然是有些不甘寂寞，擺手沉穩壓製身後雷動的掌聲，“不過，我想聽聽你關於蛋糕部分的解釋。”
“蛋糕？”他能怎麼解釋？舌頭沒了知覺，根本掂不出食材準確的數量，“那是……嗯，象征我和她誤會解除後戀情的甜蜜。”這個答案，不知能不能應付？
“的確很甜蜜，”另一旁的會長又發話了，攤開手臉上顯出誇張的表情，“肯定是在熱戀中！”
“我看更像糖罐子打翻了。”副會長的話讓知希惶恐不已，難道是巧克力醬放太多？
他還想解釋兩句，又怕越描越黑，躊躇之中對麵倆裁判一揮手，示意等在最末的藍秋端上自己的作品。
7
雙色奶油花不可能取勝。
知希有些沮喪地垂立一側，心裏為自己不得不離開待了一年多的糕點店感到傷心不已。
對麵的裁判問藍秋，語氣相當驚訝，“難道你不知道這是délicate的招牌點心？”
“我隻是想做自己最願意做的甜點。如果和別的店招牌菜撞車，我很抱歉。”他的表情還是那萬年不變的‘泰山崩於前而色不改’，相當鎮定。
“哦？”會長來了點興趣，“那它有什麼特殊的涵義？或者你為什麼選擇製作這樣的點心？”
“顏色，”藍秋眼裏染上了笑意，“純白的奶油花代表父親，對麵的乳黃色奶油花代表兒子。這道點心的含義是：父子相認。”
“父子相認？”這倒是聞所未聞。對麵的倆大人物轉臉對視一眼，同時點頭，“有點意思。”
那回比賽的結果自然是不言而喻。——藍秋獲勝。即是意料之外，又是情理之中。