劉福對宋子期倒是客客氣氣的，“咱家奉陛下的旨意，前來宣宋大人以及宋姑娘覲見。宋大人，趕緊吧，陛下可不耐煩等人。”
宋子期不動聲色的將兩張大麵額銀票塞入劉福的手中。
劉福笑了笑，笑納了宋子期的進貢。
宋子期問道：“陛下宣本官，可是為了稅銀的事情？”
劉福故作矜持地說道：“或許吧。宋大人在戶部當差，陛下召見，肯定離不開錢之一字。”
“不知陛下為何要見小女，還請劉公公給個提示。免得小女不小心衝撞了陛下。”
劉福回頭看了眼，跟隨他前來的小內侍全都退到了門外麵。
劉福小聲對宋子期說道：“看在宋大人多次關照咱家的份上，咱家就對宋大人透露一二。咱家要在這裏恭喜宋大人了，陛下看上了宋姑娘。”
宋子期大驚失色，明顯隻有驚，沒有喜。
宋子期定了定神，“劉公公此話何來？陛下怎麼會突然間就對小女有了興趣？”
“這個咱家就不知道了。或許是因為宋姑娘名聲在外吧。畢竟如今大家都知道宋姑娘本事非凡，就是一塊頑石，到了宋姑娘手中，也能變成金子。”
宋子期尷尬一笑，“劉公公說笑了，小女哪有那樣的本事。”
劉福似笑非笑地看宋子期，“宋姑娘的事情，大家早就聽說過了。事到如今，宋大人又何必欲蓋彌彰。宋大人趕緊吧，陛下還在宮裏頭等著了。”
宋子期心頭有些亂，如果永和帝真的看上了宋安然，此去隻怕凶多吉少。更怕宋安然這一去，就回不來了。
可是皇權當道，宋安然又不能不去。
宋子期先穩住劉福，“劉公公稍等片刻，本官去催催小女，很快就好。”
說完，宋子期又給劉福塞了一張大麵額的銀票。
劉福看在銀票的份上，揮揮手，“宋大人快去快回。咱家先喝一杯茶，聽說宋家的茶水好喝，今兒難得遇上，至少得喝兩杯才成。”
“劉公公想喝多少都行。洗墨，你好好招呼劉公公，千萬別怠慢了。”
“小的遵命。”
宋子期穩住了劉福之後，急匆匆來到後院見宋安然。
宋安然見宋子期一臉凝重，趕緊站起來，問道：“父親怎麼了？父親若是不同意顏家的婚事，女兒完全能夠理解。”
“和顏家無關。宮裏來人了，陛下宣召我們父女二人進宮麵聖。”
宋安然頓時意識到事情的嚴重性。
她臉色微微一變，“父親，陛下為什麼要見我？”
宋子期歎了一聲，表情凝重地說道：“從劉公公那裏打聽的消息，是說陛下有可能看上你了。我擔心，此去皇宮，你就沒辦法出宮了。”
盡管宋安然活了兩輩子，經曆了許多事情，此刻也難免大驚失色。
宋安然咬著牙，問道：“父親，如今女兒該怎麼辦？要不要裝病，還是直接逃走。”
宋子期搖頭，“裝病很顯然是不行的，逃走也不現實。為今之計，一是要弄明白陛下為什麼會突然對你產生了興趣。二是找到人幫忙，打消陛下的念頭。”