李嗩呐手持鼓槌，在茶樹林的空地有板有眼練習發力。
吉長腿撅嘴走過來，酸溜溜地說，嗩呐，看你高興勁，不就是殺了兩個鬼子嗎？有什麼了不起。
李嗩呐停下來，笑眯眯地說，我在縣城軍火庫捅死一個鬼子，在獨木橋又殺了一個鬼子，你是不是特嫉妒我？隊長已給我記功，還說以後要論功行賞。你看，在早晨的表彰會上，隊長親自給我戴上一朵大紅花。
“你得意什麼？如果不是隊長給你機會，你憑什麼立功？如果我有機會，我肯定比你殺得多。”
吉建新哈哈大笑，說，好樣的，今天晚上，就給你機會，你可要好好給我殺鬼子。
吉長腿喜笑眉開，說，組長，真的嗎？你可別騙我。
“隊長點名要你第一個殺敵，你到時候別給我邁不開步。快去磨你的大刀。”
吉旺在門口轉來轉去，吉雲梅見他神色緊張，問他有什麼事。他撓撓頭，說，這事我得跟隊長彙報，可他在屋裏睡覺。
“現在已經10點鍾，隊長還在睡覺，開什麼玩笑，我告訴你，隊長打完仗回來，眯了一袋煙的工夫，就爬起來，和吉建新去茶樹林看掩體了。這會兒，隊長應該在族長家裏，和他商量事。”
“隊長怎麼對我的事不放在心上？我辦的事也不是小事。”吉旺抱怨道。
“誰說我不把你的事放在心上？我去找你，你不在。”湯長林推開門，說，“進來，坐下說。”他轉身對吉雲梅吩咐，“雲梅，現在遇到一個難題，有的村民要把桌子、凳子、床等家具都搬上山，如果這樣的話，明天早晨休想搬完。族長和我商量，村民隻準轉移錢、糧、必要的衣服、特別貴重的東西以及牲口，其他的一律不帶。你要帶頭，做一個樣子出來。”
“大伯把這個家托付給你，你說了算，我聽你的。”
“錢、糧、牲口帶走，貴重的東西，你賣得差不多了，其他的東西像茶油，能掩埋就掩埋吧，否則就算了。”
“好的，我會辦的。”吉雲梅離開。
湯長林轉過來，問，吉副組長，你昨天去看的情況怎麼樣？
“隊長，我正要跟你說這事。我帶人爬上去，一看，嚇我一跳，導火線被老鼠啃斷了，沒法用，而我們隻剩1米導火線，根本不夠用，怎麼辦呢？”
湯長林想了想，說，這事就這樣，別去費心，你把剩下的導火線給我。我們在茶樹林挖了5個鳥銃射擊掩體，你帶二組的隊員去熟悉，在敵人進入10米的射擊圈內才開火，至少練習5次。如何練，由你想辦法。你去吧。
吉旺走後不久，吉興急匆匆地進來，端起碗就喝水，說，隊長，按照你的吩咐，我們哨兵已撤回來。鬼子從早晨8點鍾開始架橋，我估計12點鍾能修好。你覺得鬼子會來我們村嗎？
“這個你不用擔心。我說過，塘村是遠近有名的富庶之地，鬼子有漢奸的幫忙，能不知道？鬼子能不進來搶東西嗎？第二，從獨木橋到我們村15裏，這條路很難走，加之敵人的輜重，沒有2個時辰到不了；從塘村到牛鼻崖18裏，更難走，少說3個時辰。敵人怕遭伏擊，絕不會在夜裏過牛鼻崖，同樣不會在那裏宿營。因此敵人必來塘村。”
吉興摸摸頭，似乎不太相信，自言自語地說，真的能來？
“肯定來。你在村後找一個能看見敵人進村、但不易被發現的地方，到時候你帶上望遠鏡，隱蔽起來，等敵人全部進村後，你到茶樹林找我們。你去把建新找來。”
吉丙葉帶著一個隊員過來，說，隊長，我們現在就去烏家村，你還有什麼吩咐？
“烏家自衛隊雖然人數不多，但有15個槍法相當好的隊員，如果他們明天早晨能趕來支援我們，那就好了。”湯長林從抽屜裏拿出一封信，交給他，說，“丙葉，你把我的信連同5支步槍、100發子彈轉交烏家老爺，快去快回。”
吉丙葉和隊員應聲而去。
吉大寶和吉雲梅有說有笑進來，湯長林問他們有什麼喜事。
吉大寶說，村民很配合，轉移很順利，下午2點之前，肯定全部結束。如果鬼子進村，讓它沒吃的，沒喝的。這多虧你帶著隊員打的幾次勝仗，你在村民中的威信很高，他們相信你說的話。
湯長林請他們坐下，搖搖手，說，族長，您別誇我，這是您的麵子大。族長，拜托您，絕不能讓一個人留在村子裏，尤其是老年人。雲梅，你要協助好吉叔。
不一會兒，吉建新趕來，說，隊員在用餐，今天夥食可好啦，有豬肉、牛肉、雞肉和鴨肉，有蔬菜和湯。
湯長林看著她，說，這歸功於雲梅，安排得不錯。不說這個，建新，我帶你去看看吉家大院的秘密，這是吉老爺多年前告訴我的，我們這次打鬼子得依靠它。
吉大寶和吉雲梅驚訝地問，吉家大院有秘密？是什麼？