湯長林叫吉建新他們來開會，把自己的擔心講了一遍，說，你們怎麼看？會不會出什麼事？
吉建新用手指撓撓頭，說，這個烏朋幹什麼呢？為什麼不開電台？司令，我覺得烏朋腦子好使，又是鑽林子的高手，應該不會有事，或許是電台出故障。
“這事真有點怪，烏朋是一個老遊擊隊員，如果不出意外，他不可能這麼長時間不跟司令聯係的。”吉興說，“我建議，要派人去偵察，然後遊擊隊主力才回塘村。”
吉丙葉蒙上陰影，說，司令，如果烏朋那邊出現問題，那對我們可能是大事。因為烏朋有密碼本、呼叫頻率和呼叫號，如果這些東西落到敵人手裏，對我們很不利。
在吉小樹、李鍵談了各自的想法後，湯長林說，第一，遊擊隊所有的電台暫停使用；第二，丙葉帶一個排去塘村、柳村、田螺崖偵察；第三，派人通知唐副司令和後勤中隊。
湯長林送吉丙葉出樹林，兩人商量了聯絡方式。
鬆野回到縣城，看到頹圮的司令部大樓、憲兵隊大樓以及特務隊辦公樓，傷心落淚；回到家，見自己費盡心機搜羅的寶藏沒剩一件，口吐汙血。他自認為對遊擊隊和湯長林已研究透徹，熟稔湯長林的戰法以及弱點，可還是被湯長林狠狠地羞辱一通，是人生的恥辱。
纓子返回縣城，向他詳細彙報縣城被攻陷的經過，有一個細節引起他的格外關注。鬆野問，當遊擊隊攻打西門時，城內有一股反日分子襲擊西門的皇軍勇士？你認為是地下組織所為還是遊擊隊潛入人員所為？
“城內的反日分子與城外的遊擊隊幾乎是同時行動，配合相當默契，這是我下決心把城內守衛力量全部調到西門的重要原因之一。正當我們在西門激戰的時候，湯長林遊擊隊的主力突然從東門攻進城來。我認為，配合遊擊隊在西門佯攻的應是城內的地下組織所為。”
黑藤補充說，特務隊和憲兵隊最近偵聽到電台信號，我們的閃擊沒有取得預期效果可能與地下電台的活動有關。
鬆野低沉地說，這次戰鬥，不是沒有取得預期效果，而是我們徹底失敗，遊擊隊是勝利者，責任在我，你們不要遮掩。黑藤君，你務必搗毀城內地下黨。
纓子低下頭，說，司令官閣下，縣城被遊擊隊攻陷，是因為我判斷失誤，上了湯長林的當，我願意承擔責任。
“你的表現很不錯，你還是回特務隊當隊長，梅子去做皇協軍參謀長兼機要室主任。”鬆野揮一下手，說，“你們回去幹活吧，讓我靜一靜。”
鬆野簽署完任命文件，派人送到特務隊和皇協軍，自己回到裏間。他明白，這次戰鬥不但沒有重創遊擊隊，也沒有奪取鎮寺之寶，還給大日本皇軍造成重大損失，罪責難逃，日軍衡陽司令部是不會寬恕他的。
鬆野洗好澡，穿上幹淨的衣服，麵對天皇像，剖腹自盡。
遊擊隊來到烏家村附近的山嶺上，湯長林問吉旺，烏家村有沒有發現敵人？
“我派人下山去查過，村子沒有鬼子，周圍也沒有。”
“大家很疲憊，進村休息。”湯長林沒有笑容，隊員默默地跟著。
“司令怎麼啦？打了大勝仗怎麼不高興？”吉旺把吉建新拉到一邊，問，“發生什麼事？”
“唉，我們與烏朋失去聯絡，烏朋他們可能出事。”吉建新歎一口氣，說，“我們攻取縣城，又順利撤出，繳獲很多，本來挺高興的事，可沒有烏朋他們的消息，怎麼也提不起勁。”
吉旺不相信地搖頭：“烏朋是一條泥鰍，滑得很，鬼子能奈何他？這不可能，一定是電台壞啦。”
吉建新提醒他：“司令情緒不好，你說話注意點，別給司令添亂。”
進村安頓好，湯長林帶人到後山祭奠被鬼子屠殺的村民以及因抗日而犧牲的壯士，然後坐在吉娃衣冠塚前，燒著紙錢，說，吉娃，我們之所以把你的墓建在這裏，是想讓你陪著你喜歡的盧萍，我知道這是你的心願。告訴你一個好消息，鬼子快要完蛋啦，他們蹦騰不了幾天，你就安心地陪著盧萍吧。
吉雲梅見天色已晚，說，長林，我們回村去，等打跑鬼子，再來看他們。
湯長林憂心地回到村子，一夜未眠，天剛破曉，在得到塘村、柳村、田螺崖沒有敵人的報告後，帶著隊伍回到塘村。
“司令，大蛇嶺山腳找過，沒有找到，四天過去了，沒有新兵排的任何消息。”吉丙葉向他彙報，“我估計，烏朋他們出事啦。”