吉雲梅拉著湯長林的手坐在一個山坡上，看遊擊隊和國軍士兵比槍法、格鬥、爬岩。她說，參謀長領著他們弄了大半天，挺熱鬧的。這是不是你的主意？
“國軍士兵看不起遊擊隊員，說我們沒有經過訓練，打仗全靠歪門邪道。”湯長林笑著說，“我就讓他們和我們比一比，是馬是騾子，拉出來遛一遛，殺一殺他們的那股傲氣。”
“你是想把他們留下來，是不是？”
“他們在國軍裏呆著太可惜，沒有前途。在國軍裏任人唯親，打起仗來，個個貪生怕死，難怪堂堂的國軍一個團，全副美式裝備，居然打不下鬼子的小據點，還被敵人包圍。說起來，真是笑話，天大的笑話。要不是我們去救他們，全團覆滅。”
吉雲梅笑起來：“這個薛團長還真是的，把他的七大姑八大姨全塞進他的團。照這麼說，你確實是為那些國軍士兵的前途考慮。”
湯長林扶她起來，說，我陪你走一走。你懷孕，就要多活動，老坐著不好。
“行，你陪我去茶樹林，我們去看一看張玉和曲欣。”
吉丙葉接待馬副官和二營長，帶他們參觀營地，在遠處觀看遊擊隊和國軍士兵的比試。馬副官說，遊擊隊生龍活虎，大有能力。
回到會議室，二營長坐正，清一清嗓子，說，我哥，也就是薛團長，派我和馬副官來，命令遊擊隊歸還武器彈藥和士兵。
吉丙葉笑著說，薛營長此言差矣，遊擊隊從來沒有向貴團借過武器彈藥或士兵，更沒有行竊，何談“歸還”？在我們塘村，有一句話說得好，“酒可以亂喝、飯可以亂吃，但話不可以亂講。”
二營長扯著嗓門喊：“那我們團的武器和士兵怎麼在遊擊隊呢？”
吉丙葉針鋒相對：“在銅子鎮戰場，你們被敵人包圍，薛團長帶著你們落荒而逃，丟棄傷員和士兵，是我們遊擊隊拚死把他們救回來。薛營長還好意思說，士兵怎麼會在遊擊隊？”
二營長掏出槍，往桌子上一放，說，吉中隊長，我的槍可不是吃素的。
吉丙葉冷笑一聲：“日本鬼子的槍我都不怕，還會怕你的鳥槍。”
馬副官陪著笑臉，說，吉中隊長你大人有大量，別跟薛營長計較。我們是奉團座的命令來的，請遊擊隊給我一個麵子，允許我們將武器和士兵帶走。
二營長側目看他：“馬副官你說什麼話呢？團座是讓遊擊隊派人將武器彈藥和士兵送到馬口崖，你難道忘記啦？”
見吉丙葉不說話，二營長把槍收起來，說，吉中隊長，你去告訴湯長林，叫他快點辦，否則，國軍將派兵來剿滅你們這些土匪。
吉丙葉“啪”地拍桌子，說，你嘴巴放幹淨點，我們是長工抗日遊擊大隊，是打日本鬼子的武裝，是救過你們命的抗日隊伍，不是土匪。
二營長跨出會議室，扭頭說，你們不給沒關係，鄺處長明天來，我看你們怎麼交代。
馬副官低著頭，跟上他。
送走他們，吉丙葉即向湯長林彙報：“司令，他們蠻橫不講理，我建議我們提前采取措施，不必等鄺處長來。”
湯長林覺得他的話有道理：“我原本想和鄺處長商談這件事，取得他的理解，現在看來，應快點動作。”
遊擊隊幹部和隊員連夜行動，吸收國軍士兵為遊擊隊，登記入冊，換上遊擊隊衣服，分散到各個中隊，把武器也分配到一中隊、二中隊、三中隊和炮兵隊。
唐菊茹長長地鬆一口氣：“我真沒有想到，他們那麼齊心，連傷員也自願申請加入遊擊隊。司令，你的名氣大，他們很崇拜你。”
“唐副司令，是遊擊隊名氣大，是你和參謀長的工作做得細致。”湯長林欣喜地說，“鄺處長明天來，不得不承認這個既成的事實。”
“司令，換下來的武器，怎麼處理？”吉建新把清單遞給他看，說，“我建議，讓偵察中隊、後勤部和四中隊替換一部分，給民兵補充一些。”
“我同意。唐副司令，四中隊這次沒有發美式武器，可能會有情緒，你要做好解釋工作，等以後有了好武器，優先給四中隊。”
唐菊茹搖手，說，四中隊新成立的，武器本來就不錯，比一中隊、二中隊、三中隊原來的武器好，我們不會有意見的。倒是偵察中隊，他們的武器沒太更新過。
“偵察中隊一直是司令心中的寶貝之一，他們應該知足。”吉建新笑著拿回清單，說，“再說，他們是弄情報的，手中的武器好用就行，要那麼好做什麼！”
湯長林用手指著他，說，看得出，參謀長你心裏有怨氣，不理解我。其實，我對所有的遊擊隊員和中隊是一樣的，沒有任何偏心。
“司令，話說到這裏，我要把心裏話說出來，憋著難受。每次扛糧食、武器回塘村，你總是讓突擊中隊或偵察中隊斷後；還有，在立功中，突擊隊和偵察中隊是最多的。司令，我說得沒錯吧？我跟著你做參謀長以來，盡勞盡怨，可我隻得過一次一等功。”