當一個人到了40歲，仍然是一個科員的時候，或許娶一個被人搞大了肚子的縣長侄女，是唯一一個機會，能讓他在仕途上有所發展。毛人鳳就是這麼想的。但是就在他得意洋洋準備入洞房的時候，又收到一封意外的來信——戴笠邀請他加入軍統。一邊是地方上有權有勢的縣太爺，一邊是夢寐以求的通行證。毛人鳳隻有痛下殺手，連夜逃走。
——娶了個懷野種的千金
1934年，國民黨對共產黨的圍剿在火熱的進行中。日軍的鐵騎也踏上了中國的領地。大片江山浸潤在鮮血之中，在月光下泛著冷幽幽，寒慘慘的紅光。但有些中國人就是有苦中作樂的本領。在崇德一個小縣城的妓院裏，四五個科員打扮的男子正在飲酒作樂，為席上一人祝壽。
壽宴的主角，毛人鳳，當時還名叫毛善餘，此刻麵帶笑容，一團和氣地坐在上座，他不斷起身，為同僚布酒布菜。身邊坐著的兩個妓女一個抱琵琶，一個執牙板，依依呀呀地唱著風騷的小曲，其他人聽了都忍不住抱著身邊的女人動手動腳。而毛人鳳竟做了柳下惠，一動不動地端著酒杯，笑著看別人胡來。
一個身著長衫的年輕人笑對毛人鳳說：“齊五兄，今天我們幾個請你，就是為了讓你快活快活，你是不是一個姑娘都看不上，不給我們這個麵子啊？”
毛人鳳連忙起身拱手說：“振新兄，豈敢豈敢？隻是我平素少來這樣的地方，不太習慣，難免有些拘束。”
江振新大笑著說：“齊五兄啊，共事三載了，我可從未見你失態過。今天是你的好日子，本該大夥一同樂一樂，怎麼還是這麼拘謹啊？”
毛人鳳輕輕按去額頭的汗珠，又用濕手巾貼在滾燙的麵皮上冰著，低聲說著：“振新兄，你怎麼還不懂我呢？齊五我癡長了三十六年，卻仍然未能有個響當當的事業，立業不成，何以成家？”
座中另一個穿中山裝的男人拿酒過來說：“齊五兄，你說這話可要罰酒三杯。大家都是同科的科員，你說自己立業不成，莫非也是說我們幾個不成器了？”
毛人鳳連忙起身道歉，接過酒杯一飲而盡，說：“我怎麼敢有這樣的意思？幾位兄台都是地方俊傑，鳳毛麟角的人物，偏安在崇德，隻是天性喜愛閑適，並非能力不夠，不得施展。而我從年輕時就出外打拚，到三十多歲依然一事無成。原本有機會到湖北黃陂縣當縣長。不料桂係入主鄂政之後，我們這些蔣介石的同鄉，自然成為桂係的眼中釘，肉中刺，百般刁難，引薦我去黃陂的周念行先行離去，我六弟也自謀出路去了。那時我正是上無片瓦，下無立錐之地，若不是蒙振新兄舉薦，我怎麼可能高攀到崇德來，有幸和諸位共事？而且諸位有家有業，我獨身漂泊多年，這其中種種，更不能跟你們比了。”
胖子慨歎說：“齊五兄有鴻鵠之誌，一定不是久困之人。我看齊五兄一定是不鳴則已，一鳴驚人。現在局勢變化如此激烈，正是黨國需要人才的時候。我想肯定會有齊五兄施展拳腳的地方。”
江振新說：“聽說現在蔣委員長又發動了第四次圍剿，要堅決消滅共匪。還有他手下那個複興社，領頭的不是我們的初中同學戴春風麼？你跟他既是老鄉，又是發小，還都是黃埔軍校的校友，他對你一定十分信任。現在也正是複興社招兵買馬的時候，你何不去一封書信，投靠他呢？”
毛人鳳長歎一口氣，走到窗邊望著明月說：“這便是我的心結了。如果書信送去，他不找我去便罷，若找我去，一定會看輕我。我們一起長大，他現在是讓所有人聞之喪膽的特務頭子，而我還要在他手下討一碗飯吃。即便我不說什麼，其他人也會說閑話。再萬一，要是我辦砸了重要的事情，那我的前程可就徹徹底底地毀了。到時候不要說回來做科員，恐怕連性命都難保。對於此事，我時常左思右想，寫了信，又燒掉，總不能寄出。如果他也想得到我，也顧念我們從小的情誼，他自然會送信來請我。到時候我再去，便是名正言順地去幫忙，而不是投靠。不僅別人不會多說什麼，而且待遇自然也會好得多。”
在座的幾人都擊掌讚歎說：“齊五兄果然心思縝密，考慮周全。將來必然有出人頭地的時候，到時候，可別忘記我們幾個月夜清談的情分，請多多照顧才是。”
毛人鳳抱拳說：“諸位的幫攜齊五必然銘記在心，他日有機會，定然湧泉相報。”
胖子嚷道：“來來來，大家喝酒。老周我不會你們文縐縐的那套，卻知道隻要有酒有女人，天塌下來我都不管。”
大家哄笑著幹了一杯，江振新又說：“依我看，齊五兄的事業指日就能興旺，而年紀到了，這成家之事卻是不能夠再拖下去了。要不這樣吧，我替齊五兄保一樁大媒，包你如意，如何？”
毛人鳳心裏一動，還沒接話，旁邊人倒紛紛問起來：“振新兄保的是哪家的姑娘？”
江振新胸有成竹地說：“就是如今崇德縣城縣長的表侄女，我的表妹。齊五兄，你看如何啊！”
“哎呀，齊五兄，你可是得了天賜的豔福啊。振新兄的表妹可是崇德有名的美人，係出名門，溫柔賢淑，又尊貴，又體麵。可是多少人都高攀不上的呀。”
“還有，有當今的縣太爺做後台，陪嫁不會虧了你的，這個新娘子一定能保你前途似錦，仕途順利。齊五兄，你可是修了幾輩子才修來這樣的豔福啊。”
“依我看，齊五兄誌向遠大，堪稱英雄般的人物。英雄配美人，豈不剛好？而且聽說這位小姐眼光頗高，所以耽誤了許多年，今年剛好30，和齊五兄年紀也相當，真是樁樁件件都如意。我看齊五兄啊，你還是快點答應吧。”
眾人都在起哄，毛人鳳的額角又漸漸冒汗。他不敢馬上推辭，隻好對江振新說：“振新兄的好意，齊五心領了，隻是家中父母尚在，不敢不稟報一聲，私自婚配。等我家中書信一來，我一定上門提親。”
“一言為定，那就有請諸位做個見證，我和齊五兄幹了這一杯，等你的好消息了。”
毛人鳳喝下了掌中酒，眉頭卻始終皺著，不曾舒展開。
眼看快天明，酒樓的燈火也漸漸熄滅，幾個人搖搖晃晃地走出來，各自回家。一個高個兒和一個矮個兒拐進了茅房，邊方便邊聊起天來。
高個兒那人先冷笑一聲，說：“江振新這個鬼東西，竟然想出這樣一個主意，把自己相好送給齊五，自己倒落了個輕鬆自在。依我看，這兩人好了這麼久，恐怕是玩出了點什麼麻煩沒辦法收場，才急著給那姑娘找婆家。”
“毛善餘可不知道他要幫江振新養兒子。總之，他頭上的官帽可是越戴越綠了哦。”
“哈哈哈哈……”
兩人大笑著，解完手後，返身從原路離開，卻疏忽了“隔牆有耳”的四字古訓。轉角的陰影裏，恰站著一個男人，一動不動地聽完了他們的所有談話。等他們離開後，才慢慢走了出來，月光照亮他的容貌，竟然是毛人鳳。
毛人鳳肚子裏的算盤打得可跟別人不一樣。他聽到江振新提親的時候是滿麵愁容，可是現在聽完他們的談話，眉頭也舒展了，氣也順暢了，嘴角還浮起一絲微笑。
原來，毛人鳳一直謹小慎微，擔心自己一點過錯就被人抓住了把柄。他這麼多年來沒有娶親，一來是因為總是四處漂泊，居無定所；二來是因為很早之前，父母就在老家給他定下了一門親事。他嫌女方容貌不好，出身貧寒，完婚之後就很少聯係。雖然當時停妻再娶的現象太過於普遍，上到蔣介石這樣的政客，下到胡適、徐誌摩這樣的文人都是鄉間仍有妻小，另外自由戀愛結婚。但是毛人鳳不敢，所以當他聽到江振新要給他做媒，新娘子的條件還這麼好的時候，驚出了一身的冷汗。
但是聽完同僚的談話，他馬上釋然了，覺得這盤婚姻合算之至。什麼樣的女人還不是一樣，他還覺得經驗越多越好。至於別人播種，生個兒子給他傳後，百年之後有人給他燒些紙錢，更是劃算之至。如果孩子是江振新的，從此之後江振新少不了對他感激涕零，百般順從。這筆賬翻來覆去地算他都覺得自己穩賺不賠，忍不住要大笑起來。
但是毛人鳳天生有一種壓抑的本能，即使心中狂喜，他也不流露出來，隻是麵上略略有些喜色。他抬頭看看月光，隻覺得今晚月色煞是可愛，便背著手，在心裏低低哼著妓女唱過的風騷小曲，沿著小路走回家去。
沒過幾天便是正月，毛人鳳想辦法湊了彩禮送去，江家也不挑剔，趕著收了，又定日子。堂堂一個縣長的表侄女，在十天之內就把婚約定了，講明正月十五過門。那邊江家是上上下下喜不自禁，這邊毛人鳳也是暗自得意，想想自己沒有親戚過來，麵上總是過不去。於是寫了封信給自己的胞弟毛善高，也就是後來臭名昭著的軍統特務毛萬裏，讓他過來幫扶一下，撐撐場麵。
信是寄回家了，但是左等右等不見人來。婚期眼看著一天天臨近，毛人鳳知道江家也不計較場麵，就將就著籌備婚禮。同僚和各界商戶的賀禮源源不絕，毛人鳳知道是縣太爺的麵子，便微微笑著照單全收，並一一記錄，準備找機會分頭拜謁，為自己前途鋪路。而那些背後叫他“烏龜”的人他也都記著，麵上雖然還是對誰都是一副笑彌勒的樣子，暗中卻也算計了千遍萬遍，想等自己羽翼豐滿之後，再一一報複。
轉眼就到了正月十五，崇德縣城的街道上，老百姓們紮花燈、鬧彩船，一個個哆哆嗦嗦地苦著臉陪當官的找樂子。在這個寧靜的小縣城之外，整個中國陷入在特務統治的白色恐怖之中，暗殺、綁架、勒索層出不窮，整個國家萬馬齊喑。但是那些事仿佛都太遙遠了，遙遠得和這個小縣城，和這縣城中即將要結婚的新人無關。
“齊五兄，恭喜恭喜！”江振新也是滿臉喜氣，穿著嶄新的袍子走來道喜。毛人鳳大半天都在門口迎來送往，他寬寬的額頭上滲著汗珠，卻掩不住滿臉的興奮，眼睛裏滿是灼灼的寒光。見到江振新，他搶一步上去作揖：“哎呀，原來是振新兄，有失遠迎，有失遠迎！”對這個縣長大人的公子，未來的表郎舅，毛人鳳自然不敢怠慢。
“還客氣什麼，你我馬上就是一家人了，一家人自然不說兩家話，哈哈。”江振新笑著搭著毛人鳳的手，轉身看他收拾一新的新居。
屋裏的擺設都是中西合璧的，有傳統的雕花大床，也鋪著地毯，放著痰盂。江振新環顧了一圈，又看到門口新貼的對聯，逐字讀道：“想今日月夜初渡，望他年蟾桂添枝。好聯倒是好聯，隻是需要改動一字，才符合實際。”江振新指著門上的喜聯道。
毛人鳳連忙說：“振新兄請講。”
江振新毫不客氣地說：“齊五兄今年三十有六了，雖然頗有柳下惠的風範，可在我看來，沒有一個男子能耐得了寂寞。這個‘月夜初度’倒也低估了齊五兄，我看，還是‘再度’更為恰當。”
毛人鳳麵上一紅，微微一笑，謙讓道：“振新兄說笑了。這副對聯我早想換掉，生怕唐突了小姐，讓小姐難堪。”
江振新阻攔道：“哎別啊，不用換，我把表妹交給你，今後還得靠你照顧她，男歡女愛，這有什麼不好意思的？希望你們馬到成功，添一個大胖小子，也算我這個媒人當得有始有終了。”
毛人鳳聽出江振新口氣中暗含的嘲諷，卻並不在意，依舊陪著笑臉。就在這時候，忽然一個差役走進屋喊道：“毛科長，你老家來人了，要見你。”
毛人鳳心裏一涼，他以為自己再度娶妻的事情被家裏知道了，原配的那個黃臉婆要來興師問罪。這下鬧開來，麵子掛不住事小，萬一婚事告吹了，可怎麼辦？他正膽戰心驚之際，隻見一個熟悉的身影出現在眼前，望著毛人鳳就跪倒在地說：“五哥，我找你找得好辛苦啊！”毛人鳳立即扶起那人，不禁喊道：“六弟，你總算來了。”