他之前答應她等她長大就回去，是做不到了，但是接她來卻是可以的。
他滿心期待，日日盼望著她的到來。
她來的那天，他比他想象中的還要高興。
帶著她參觀禦花園，讓禦膳廚做各種好吃的，給她講各地新奇的事情，小明珠也很高興，比他以為的更加高興。
“爹爹娘親說你在宮裏很苦很累，我感覺不苦呀，皇宮蠻好的嘛！”
“嗯，你想不想也一直住在宮裏？”他高興的問，心砰砰跳著，期待著。
小明珠毫不猶豫的開心點頭。
可這份開心在參加過一次宮宴後，徹底消失不見。
“竹竹，你說什麼是‘妾’，什麼是‘庶子、外室子’？哪個女子會喜歡和別人一起共用夫君呢？
為何她的夫君也能是別的女子的夫君？可是清林村沒有，我周邊的人也沒有啊，爹爹娘親、茯苓嬸嬸、就連貴為聖上的二爺爺也隻有一個皇後娘娘.......
可是她們說有妾的才是大多數，像聖上這樣的是極少數，她們還說因為聖上隻有一個皇後娘娘，所以你以後就需要更多的開枝散葉、延綿子嗣？”
他默然。
大寧朝經不起再一次的折騰，百姓也需要一位能幹愛民的帝王。
朝臣說他仁厚聰慧，以後會是一代明君，但延綿子嗣不是他個人的事，而是關乎國家社稷。
隻有開枝散葉，才能從中擇優選擇，這關係的不是一家數人，而是整個大寧朝。
明珠眼裏的光黯淡了下去，但是很快又升起來了。
她如初來那般，愛看美景，愛吃美食，對於新奇的事物接受的也很快，皇宮在她眼裏依然很美好。
唯獨她不看向他了。
離宮回清林村的那天，她對著他說道：“我才知道我爹爹娘親說的是對的，你很累很苦。”
這份苦不是物質上的，是責任。
無形中的壓迫最重。
他苦笑，知曉和她再無可能。
他以為和她之間最大的鴻溝是年齡、是輩分、是他能不能等以及一切外在的東西，現在才知道，有些人是真的沒法在一起。
哪怕明明很在意、明明在一起很快樂，但若是強行在一起，隻會讓她逐漸凋萎，再不複之前的快樂。
“竹竹，你快幫幫爹！南方的水患已經造成數萬人流離失所，其中淹死的、被衝走的不計其數！”
“撥多少銀子、派何人去賑災、糧草從哪裏籌集、如何運送.....哎呀呀，頭好痛！
啊，我是不是要長腦子了。”
他緊了緊袖口，站起朝父皇沉穩走去。
“讓林安和茯苓一起去，大災之後恐有大 疫，他二人配合默契，定能勝任。”
“國庫如今的銀子足夠，撥一部分給林安由他就近籌集糧草運往水患災民處，另一部分給茯苓，購買草藥熬煮每日分發下去給生病的災民......”
在數以萬計的百姓生計麵前，他的痛苦微不足道。