“狗欽差回城了！”
遠遠看見城外大道上飄動出現的欽差旗幟，巴江縣城裏就像晴天打了個霹靂，趕集買東西的百姓扶老攜幼紛紛走避，賣東西的小販慌慌張張地收起東西一溜煙兒逃的不知去向，店鋪掌櫃慌忙招呼夥計上門板打烊。
一眨眼的功夫，大街上就隻剩下幾隻掉了底的破竹筐和一堆爛菜葉子，再也看不見半個人影了。
一隻癩皮狗從一條小巷子裏踱出來，狐疑地看看空蕩蕩的大街，慢慢放輕了腳步，看來它也感覺到有些不對勁兒了，它弓著脊背，謹慎地走出幾步，低低嗚咽兩聲，突然夾起尾巴竄進了另一條小巷。
破破爛爛的城門，劉光業騎著一匹高頭大馬傲然走進城門洞，在他身後寸步不離地跟著兩匹馬，馬上分別坐著一人，是從禦史台隨同他前來的執役，跟著劉光業出這趟公差，財帛賺了無數、女人想玩就玩、一言決人生死，兩個禦史台執役此刻神采飛揚的仿佛他們才是欽差大臣。
再後麵就是宋楚夢派給劉光業的那些土兵了。
土兵的竹矛上麵挑著一顆顆血淋淋的人頭，有的在一杆長矛上串了足有三四顆人頭。那些人頭有男有女有老有少，有的保持著怒目喝罵的表情，有的緊閉雙目一臉哀傷，還有小孩子的人頭，麵部依舊保持著驚恐號啕的模樣，隻是他的嘴巴雖然大大地張著，眼睛雖然驚恐地瞪著，卻再也哭不出聲音，流不出眼淚。
路邊一個雜貨鋪子裏傳出“咕咚”一聲響，店掌櫃的好奇地趴在門縫上向外看著，結果一個懶洋洋的土兵正好從他門前走過，矛尖上的那顆人頭正好映入他的眼簾，那是一個老嫗，滿臉皺紋，血染後的模樣仿佛厲鬼。
她雙眼怒凸，仿佛死魚的眼白，直勾勾的，粘稠的鮮血從她脖子下麵拖曳下來，拉長、變細，在血線的盡頭又彙聚成一滴，吧嗒一聲落在掌櫃的門前，嚇得他一屁股坐在地上，撞翻了一簸箕野刺梨。
難怪街頭人人如避蛇蠍，雖然此刻正是豔陽高照，可任誰看了這一幕，不心如抱冰？這一幕，簡直就如鬼王出巡一般恐怖、陰冷。
最後麵，土兵還押著一群俘虜，這是一群謝蠻。謝蠻也就是後來所稱的苗族，當時因為其首領大多姓謝，所以被稱為謝蠻。被抓起來的這些謝蠻據說是因為有包庇流人之嫌而被抓回來的，但是從他們的年紀來看，卻顯得有些古怪。
這些俘虜男的歲數都不大，最大的也才十一二歲，隻是一群少年和兒童。女子都很年輕，大約都在十四五歲上下。一方水土養一方人，黔中道雖是山窮水惡，可養育出來的人卻是別樣俊俏，仔細看去，被劉光業抓回來的這些男女個個眉眼清秀，沒有一個難看的。
無論男女，他們的穿著都是五彩斑斕。這時的謝蠻服裝男女差異非常小，都是土布的衣裳，土染的色彩，頭包赫色花帕，身穿花衣係百褶裙，腳下一雙船形花鞋。然而經過他們的巧手裁製，卻能給人一種瑰麗鮮豔的感覺。
他們不管年紀大小，都用一種仇恨怨毒的目光盯著騎在高頭大馬上的劉光業，看那樣子，隻要一有機會，他們就會像一群狼似的撲上去，把劉光業撕成碎片，可是周圍土兵肩上鋒利的長矛和腰刀，卻提醒著他們不可輕舉妄動。
刺史府在城西，劉光業進城後卻穿過長街直奔城南，城南是巴江縣城最荒僻的地方，那片地方根本沒有幾戶人家，自他來到以後，更是把那裏變成了一座人間地獄，再也沒有人敢住在那裏，甚至沒有人敢經過那裏。
南城那片荒地裏，現在有無數的木樁豎在那裏，有的上麵綁著一具完整的屍體，有的因為處斬犯人的地方太遠，搬運屍體困難，就隻攜了人頭回來插在上麵，時當正午，陽氣正旺的時候，這裏卻給人一種陰森至極的感覺。
無數的烏鴉黑壓壓地撲在屍體上啄著他們的血肉，若是偶爾有人經過，會驚得那些烏鴉聒噪著飛起來，也許會有腥臭汙黑的血點從空中落下來，也許它來自烏鴉的喙、爪，又或者就來自它們口中叼著的不舍放下的一塊人肉。
劉光業先要把他的戰利品帶去南城掛在那些空木樁上，他希望當他離開蠻州的時候，這裏的屍體已經被烏鴉啄個幹幹淨淨，他就可以用森森白骨，在這裏搭一座“京觀”。
當然，他帶著俘虜前去，也有恐嚇這些謝蠻的想法，他打算把這些年紀不大的小童都閹了帶回京去進獻給皇帝充作宮奴，而這些美麗的謝蠻少女，不管是留下自己享用還是拿去送人，都是一個不錯的選擇。