阿卜杜拉的珠寶、香料、地毯和女奴已經賣掉了一大批，但是他又購進了許多貴重的東方貨物，諸如瓷器絲綢一類的，都是些嬌貴的東西，所以他還是繼續包租著整家客棧。
阿卜杜拉有身邊人侍候，連飲食都是自己烹製，客棧掌櫃的樂得輕鬆，過大年的時候，店小二都放了假，掌櫃的一家人則回城過年去了，整個客棧都丟給阿卜杜拉，這裏儼然成了他的家。
客棧前麵掛起了一串長長的紅燈籠，還堆了很多的爆竹，就連灞上一般人家不舍得買的煙花都擺了幾十匣，阿卜杜拉入鄉隨俗，讓他的隨從武士們也應景兒過起了唐人的節日。
客棧的竿子很高，掛的那串紅燈很長，灞上處處燈火，這串燈火並沒有特別引人注目，但是古竹婷看到了，於是在爆竹聲聲中，她悄然趕來。
還是楊帆先前所居的那間屋子，屋中矮幾上已經置了酒菜，楊帆盤膝而坐，門扉一開，先邁進一隻纖巧的鹿皮小靴，古竹婷輕盈地閃進來，掀去頭上昭君臥兔兒的暖套，欣然道：“阿郎召見，可是要動手了？”
幾前有紅泥小爐，爐上正溫著酒，酒香四溢。楊帆看見她來，笑指對麵道：“來，坐下說。”
古竹婷略一猶豫，卻沒有走到矮幾對麵，而是款款地走到榻邊，折腰脫了靴子，隻著一雙雪白羅襪，盤膝坐到榻上，輕輕挨著楊帆的身子，那明麗的雙頰似乎被爐火映的，微微泛起一抹嫣紅。
楊帆微感意外，不知她鼓了多少勇氣，才做出這個對她來說大膽已極的舉動，楊帆忍不住握住她的柔荑，道：“別的事，先不談，此刻是一年之末，也是一年之始，你和我一同守歲，可好？”
當然好，隻聽了楊帆這句話，古竹婷的眸子就像窗外乍然綻放的煙花般燦爛，她是個很容易滿足的女人，這一年的除夕，注定是她一生中最難忘的一個除夕。
楊帆醒來時，耳畔有爆竹聲聲，這是新春第一天的早晨。
他的頭暈暈的，有些口幹舌燥，這才發覺除夕夜，守歲未成，盡付一醉了。
宿醉方醒的楊帆依稀記得，昨夜他與古竹婷一番暢飲，開始還好，後來醉意上來，和她說了許多過往的故事，說到自己陰差陽錯如何混跡朝堂，居其位後又如何想著有一番大作為。
他還提到了女人。他提到了小蠻、阿奴，好象還有婉兒，最後說到了早逝的寧珂。他記得，那時他已淚流滿麵，酒喝的也愈加快了，而古竹婷就像溫柔的阿姐，柔聲地寬慰著他。
他記得，他搖搖晃晃地站起來，想舉杯遙祭寧珂姑娘的芳魂，然後他就摔倒了。是古竹婷半拖半拽地把他拖上床，好象還枕著他的胳膊，陪他躺了好久，說了很久……
楊帆的神誌漸漸恢複了清醒，扭頭看看，火盆中的獸炭猶在一明一暗，身上的衣服還穿的好好的，身上裹著輕柔如羽的波斯毛毯，上邊又厚厚地壓了一層被子，被窩裏很暖和，鼻尖卻有點涼。
楊帆抽出手來摸摸鼻子，手上猶有餘香，一縷女人香。
楊帆又怔怔地躺了一陣，這才坐起身，從幾上抓過水壺，咕咚咚地灌了幾口， 潤了喉嚨這才掀被汲靴，雙腳剛一沾地，便是一個踉蹌，那種頭重腳輕的感覺尤未消失。
楊帆撫著昏沉的腦袋打開房門，就見任威站在門外，一身新衣，身後是屋簷下一排如劍的冰棱，任威一咧嘴，露出一口潔白的牙齒，向他拱手笑揖道：“阿郎福慶初新，壽祿延長！”
楊帆眨了眨眼睛，這才反應過來，連忙拱手還禮：“一順百順，大吉大利！”正在院中活動的幾名侍衛聽得動靜，紛紛趕過來向阿郎拜年，楊帆雙手虛拱於胸前，不住地還著禮：“一順百順，大吉大利！”
他的發髻因為昨夜醉臥不曾打開，早晨起來也沒重新梳理頭發，現在發髻壓得歪向一邊，再配著他拱手胸前的動作，像極了一隻捧著鬆果不住點頭的小鬆鼠。
互相說完新年賀詞，任威才忍著笑道：“阿郎，你的發髻。”
楊帆摸了摸頭，“啊”地一聲，道：“給我燒些熱水來。”
楊帆轉身就要回屋，月門口人影一閃，阿卜杜拉領著他的小跟班阿拔斯興高采烈地走進來，主仆二人俱都是穿新衣戴新帽，一見楊帆老遠便高聲笑道：“一順百順，大吉大利啊。”