大朝會後的第五天，又到了皇帝每旬率領文武百官皇親國戚拜見則天皇帝的時候了。李顯率領皇親國戚、勳貴公卿，乃至三品以上文武官員趕到了武則天幽居的上陽宮。
武則天自從被趕下皇位，盡管各項規格待遇沒有削減，可精神上的打擊卻給她造成了嚴重的傷害。她的頭發掉落的更加稀疏了，臉龐憔悴的令人不忍直視。
但是每當皇帝率文武百官覲見的時候，無論她是否不舒服，她都會努力掙紮起來，叫人花上至少一個時辰為她梳妝打扮，再為她換上鮮豔的禮服，哪怕覲見之後她要疲憊兩天緩不過來。
她不想讓這些昔日在她膝下頂禮膜拜的臣工看輕了她，不想讓他們或憐憫、或輕蔑、或者看她的笑話，她現在惟一剩下的就隻有尊嚴，惟一可以用來維護的也隻剩下它了。
當太監朗聲高宣皇帝與百官覲見的時候，武則天已經端端正正地坐在榻上，為了掩飾她的蒼老和憔悴，她還在身前掛起一道珠簾，她就隔著這道珠簾冷冷地看著在她麵前作戲的皇帝和百官。
皇帝說話了，武則天厭惡地瞟了他一眼，懶得聽他老生常談的關懷嗬護，而是把不屑的目光投向群臣，然後，她愣了。
武則天像一隻衰老的獸王，牙齒已經遲鈍脫落，但她的嗅覺依舊無比靈敏，她老態畢露的臉上，一雙眼睛透出與年齡不相稱的銳利，透過珠簾緊緊地盯著百官。慢慢的，她的臉上露出一絲詭譎的冷笑。
李顯其實挺不耐煩這樣的作戲，多年以來，這對母子之間的感情早就淡漠到了極點。對於這位生身母親，他隻是由於為人子的職責來奉養，他不會弑母的事，也不會虐待生身母親，但他實在無法表現出對母親的敬愛與依戀。
可他還必須得表現出孝子模樣，因為他是皇帝，是天下人的表率，這場戲不僅要表演給大臣們看，還要表演給天下人看。
李顯臉上帶著親切的笑容，不厭其煩地詢問著母親的飲食、休息、生活的各個方麵，武則天一概以低沉的嗯啊聲作為答複，自始至終沒有回答他一句話。
終於，這場讓母子倆都覺得無聊的慰問結束了，又換上韋後繼續裝模做樣一番，之後就是相王、太平等一眾皇親國戚，最後輪到文武百官,探望至此就接近尾聲了，所有人都暗暗鬆了口氣。
等到眾文武向則天女皇問安之後，李顯畢恭畢敬地道：“母親，兒還有國事待辦，這就告辭了。”
“嗯！”
武則天依舊低沉地回答，李顯拱了拱手，轉身向殿外走去，武則天突然開口道：“顯兒！”
李顯愣了愣，愕然回身，俯首道：“母親。”
武則天沉默片刻，用嘶啞無力的聲音道：“顯兒，讓令月留下吧，陪娘說說話兒。”
“呃……”
李顯用古怪的眼神看了看太平公主，又與韋後勿匆交換了一個眼色，這才勉為其難地道：“是，那麼……太平，你就留下陪母親說說話吧。”
太平公主也很意外，但她迅速鎮定下來，向李顯點了點頭。
眾人潮水般向外退去，隻留下太平公主一人仍舊站在殿上。
“母親！”
太平公主向武則天欠了欠身，武則天道：“來，令月啊，咱們娘兒倆到園子裏走走。”
太平公主連忙掀開垂簾，武則天盛裝之後隔著簾籠麵目五官就朦朧起來，覲見眾臣時看著依舊威嚴如初，這一走近，才發現她衰老的厲害。太平公主與母親雖然有諸多恩怨，可是看見母親這副模樣，還是眼圈兒一紅，險險掉下淚來。