卻說寶玉自從到了文明境界以來，一處處都遊曆遍了．一切生平聞所未聞的，都聞了；見所未見的，都見了．因為久仰東方文明的大名，便約了老少年同坐了隧車，到東部仁字第一區去探訪．及至車到時，時候已經晚了．寶玉因為他是個退老的大臣，又是年高有德的，便兼是頭一次拜訪．時在昏暮，未免不敬，因在車站上借住了一宿。
次日清晨，便和老少年兩個一同到他寓所，投了名片．東方文明忙叫快請，二人便走到客座．寶玉正要拱揖，東方文明早搶步過來，執著手道：“世兄別來無恙？”寶玉愕然道：“久仰老先生大名，專誠拜謁，自以為初仰豐采，卻不知從何處曾侍教過來？”文明執著手讓坐畢，始說道：“睽隔多年，或者世兄一時忘了，過後自會想起．”寶玉滿腹狐疑，自念生平再沒有老頭子的朋友．細看他生得須發如銀，眉長目細，唇紅齒白，無異少年．反複思尋，再也想他不起．文明又道：“故人遠來不易，恰好今日是休息日，兒婿輩都回來定省，當令其陪侍痛飲一天，以敘別情．”寶玉更是弄得無言可對．老少年道：“賈君因為慕老先生大名，特來拜謁，不期倒是舊識．”寶玉道：“近日訪西門都督，說起老先生願自立真文明之法則，俾假文明之國有所取法，將以身裏世界祭酒，所以特來瞻仰，快聆高論．實想不起從何處曾侍大教。”文明歎道：“談何容易。老夫執掌政柄，當國五十年，經營締造以有今日。尚有多少未酬之願，正不知望誰可繼誌．兒輩又都恣力科學，無暇及此現在執政諸公．我雖同他們說過，又大都恐怕因此開了兵釁遲疑未發。倘老夫此願得酬之後，或者世界可有文明之望。”老少年道：“不知老先生有何大願？”文明道：“世界上凡是戴發含齒，圓顱方趾的，莫非是人類，不過偶有一二處教化未開，所以智愚不等。自上天至仁之心視之，何一種人非天所賦？此時紅、黑、棕各種人，久沉於水火之中，受盡虐待，行將滅種．老夫每一念及，行坐為之不安。同是類，彼族何以獨遭不幸！每想設法出之於水火，登之於衽席，無奈事體既遠且大，總未曾籌得一個善法。”老少年道：“一幹涉到此事，恐怕不能免戰禍了。”寶玉道：“聞說美洲釋於黑奴之後，那班黑人無以覓食，轉徙流離，餓殍相望，倒不如為奴時的飽暖。生就了至愚的性質，隻怕也不容易提挈得起來。”文明道：“老夫所以說此事既遠且大，正是為此。出之於水火之後，還要代他籌一個衽席，方能了事．若徒出之於水火，待他自尋衽席，他便尋衽席不得，必至於再落水火而後已．不然，隻要挾了兵力，侻離他的羈絆，何嚐不可？無奈同他侻了羈絆之後，還要設法教育他，開他的智識，教得他具了自立的資格，方算大功成呢。”寶玉道：“這般說更難了。”文明道：“拿眼睛看人，最要辨別真假。倘使不是這裏的真文明發達了，那些假文明之國，到此時還拿那文明麵具欺人呢。就美洲釋於黑奴而論，單看表麵，豈不是文明舉動、慈善事業？豈知那發起人卻別具深心。他一心祗望做總統，無奈舉他的人少，他才異想天開，提倡釋於黑奴。以為此輩一經釋放，得立於平等、自由地位，必定感我釋放之恩，且又有了選舉權，將來舉總統時，一定要舉我的了。誰知那黑人蠢如鹿豕，釋於之後，無以為生，反不如從前當奴才的好。豈但不感他，還要恨也呢。”
說話之間，東方英等弟兄三個，陸續都來家定省，華自立也帶了妻子東方美來省丈人。文明道：“今日有遠客在此，你們都來相見．我近來頗厭寂寞，難得故人過我，你們都陪著痛飲一天。”子婿輩都一一答應．文明又叫子女等都叫寶玉“世叔”，寶玉益發局促不安，暗想：這個老頭子真是奇怪，我何嚐見過他來，一定要說我是舊識．他兒子的胡子也很長了，何必要叫我世叔呢？問他，他又不肯說，真是莫名其妙。又想道：我且不管他，諒來斷不是惡意。一麵想，一麵看他弟兄三個，除東方法是見過的，其餘那兩個，一樣的都是生得一表堂堂，英姿颯爽。東方美溫厚和平，自然莊重．隻有華自立生就的一張焦黃臉兒，卻不是病容。那焦黃當中，還是容光可鑒，濃眉大目，氣象凜然．當下東方英等一麵色笑承歡，一麵應酬賓客，東方美也是落落大方，固然沒有那輕浮樣子，卻也毫不羞縮，一樣的應酬、說話．非但他自己不像以女子自居，就是同他對坐的人，也忘了他是個女子。老少年、寶玉和東方英談談商務，和東方法、華自立談談各種技藝，和東方德談談醫理，又問問有什麼新發明。東方德道：“醫學新發明的，祗有製造聰明散，已經告成．此刻我要研究兩個法子，但不知做得到做不到，祗可以盡了我的才力做去。倘使我畢生研究不出來，隻可以待後起的了。”寶玉問研究什麼，東方德道：“我想人生最不幸的是死，然而人人都逃不了一死。打算研究出一個不死之法來。人生最受累的是食，無論何等大事，非吃飽了不能辨。這吃飯又狠耽擱時候，每吃一頓飯，總要一刻時侯．一天祗算吃兩頓，一年積算起來，單是吃飯的工夫，就占了九十個時辰，要耽擱了多少事？所以又打算研究一個不食之法．”寶玉道：“不食不死，豈非成了仙麼？”東方德道：“我就因為相傳那個道家服氣長生之法，起初以為是個理想、寓言，及看看古人載籍，又似不盡誕妄，所以才發念研究。但是古人縱有此法，也不過是一人心得，秘不肯傳。我是打算研究得了，普及眾人的。”老少年道：“隻管不死，不要有人滿之患麼？”東方德道：“隻怕能得著了不死之法之後，便不生子了。不信，你但看古來所有講仙講道的書，何嚐載有仙道生子的？古人雖未必想得到這一層，然而也可見得是個天然理想．”寶玉道：“果能如此，不是仙，倒是佛呢．”老少年道：“怎麼是佛？”寶玉笑道：“不生不滅，不增不減，不是出在佛經的麼？”又問道：“方才老先生說，打算把那紅、黑、棕各種人，都拯於水火，登諸衽席，但是苦於那些人愚蠢，怕難施教育．既有了製造聰明的法子，何不就拿來醫他們呢？”東方德道：“這可不行。我這個製造聰明散，是當鼻煙聞了，可以滋長腦筋．腦筋多了，自然思想富足．其功用不過是助人思想，總要先有了思想的人，用了方能見功．他們那種全無思想之人，雖用了，也不見效．所以這東西，文明人用了，可以助長文明，野蠻人用了，又可以助長野蠻．那紅、黑等人的思想，無非是一個懶字，若用了這個，他越發要想法子去懶了。”說的眾人一笑．文明歎道：“我這要救紅、黑人的思想，也是舍近圖遠，舍己從人，其實我們同種的墮入野蠻水火之中的不少呢．老夫當日未曾籌及此事，是一個極大的憾事．偏偏兒輩又都漸入科學一門，於政治上都不留心，此願隻能望小孫輩代償的了．”