正文 第2章 星係中的代表:銀河係(2 / 2)

他們的觀測結果證實了恒星在圓形軌道上圍繞質量很大帶有萬有引力的中心物質運動的假說。如果這些軌道是不規則的,那麼這塊中心物質就會小得多。根策爾說不,“這些測量的獨特之處在於:我們能夠如此接近中心物體並測試這些恒星的矢量。”

研究表明,這個中心暗物質的質量比太陽大250萬倍。他說,“我為什麼對於有絕對證據的說法猶豫不定呢?這是因為在我們做進一步研究之前,我們要讓全世界的同行們都知道這一消息並對它進行驗證.”

3.尋找銀河係中心的毀滅源

天文學家最近公布,他們發現了從銀河係中心噴發出來的一個“毀滅源”。

這些天文學家說,這個毀滅源是由物質和反物質相遇並互相摧毀時產生的熱氣體組成的。它也許是說明存在著一個恒星爆炸地區和黑洞周圍有風的證據。

為了發現這個毀滅源,科學家們使用了美國航天局1991年發射的,目前仍在軌道上運行的“康普頓伽馬射線觀測台”收集到的資料。同使用可見光觀察太空現象的哈勃太空望遠鏡不同的是,“康普頓伽馬射線觀測台”跟蹤能量最大的光粒子-伽馬射線。

銀河係的中心距地球大約2.5萬光年。由於有氣體和塵埃的阻擋,使用可見光的一般望遠鏡是看不到它的。但是伽馬射線卻能“看”穿銀河係的氣體和塵埃直至它的心髒。

伽馬射線是在反物質同物質撞擊時產生的,它產生正常可見光的大約25萬倍的能量。人們認為,宇宙中存在的反物質相對來說是很少見的,因為每當反物質和物質相遇時,毀滅情況隨即發生,伽馬射線隨之產生。

研究銀河係毀滅源的科學家們不知道反物質來自何處,他們在美國弗吉尼亞威州廉斯堡舉行的這次研討會上,探討了這個問題和其它一些問題。

來自華盛頓海軍研究實驗所的研究人員查爾斯.德爾默哀記者招待會上說:“我的看法是那裏有劇烈的活動,正在使我們整個銀河係中心的熱氣雲沸騰起來。”

他說:“它是我們銀河係的內城,而我們則生活在相當安靜的郊區。”

德爾默和與會的其他科學家對向上噴發的反物質源的說法持不同意見。德爾默和他的同事們認為,它可能是死恒星的“火葬柴堆”,在過去10萬至100萬年間一直在燃燒著。

反物質源的另一種可能性是據認為位於銀河係中心的巨大的黑洞,這個黑洞可能爆發反物質射流。這些科學家說,還有一個比較小的黑洞,也可能向雲層噴發了反物質。這個較小的黑洞多少被誇張地說成是“一個大毀滅者”。

德爾默論證說,銀河係的心髒還包含有大量的和生命生命周期短的所謂超重恒星。這些恒星的死亡可能給這個毀滅源增添了燃料。

這個毀滅源位於銀河係中心上方,長3500光年,寬度大約4000光年。