飲過數巡，仇太監便開口道：“今日皇爺雖是一向知道鐵先生義俠之人，不知才學如何，故要詔題此畫。也因我學生有一美事，要與鐵先生成就，故討了此差來，求鐵先生見允。今日實是天緣，剛剛湊著。”過學士假作不知道：“且請問老公公，有何事要成就鐵兄？”仇太監道：“鼓不打不響，鍾不撞不鳴。我學生既要成就這段良緣，隻得從實說了。我學生有個侄兒女，生得人物也要算做十全，更兼德性賢淑，今年正是十八歲了，一時揀擇一個好對兒不出。今聞知鐵先生青年高發，尚未曾畢婚，實實有個仰攀之意。前日朝回，撞見尊翁都憲公，道達此意，已蒙見允。昨日奏知皇爺，要求皇爺一道旨意，做個媒兒，皇爺因命我拿這兩軸的梅花畫來與鐵先生題，皇爺曾說梅與媒同音，就以題梅做了媒人吧，不必另降旨意，他文人自然知道。今畫已題了，不知鐵先生知道麼？”
鐵中玉聽了，已知道他的來意，轉不著急，但說道：“蒙老公公厚情，本不當辭，隻恨書生命薄，前已奠雁於水尚書之庭矣，豈能複居甥舍？”仇太監笑道：“這些事，鐵先生不要瞞我，我都訪得明明白白在這裏了。前日你明做的打戲，不過為水家女兒不肯嫁與大夬侯，央你裝個幌子，怎麼就認真哄起我學生來？”鐵中玉道：“老公公此說，可謂奇談。別事猶可假得的，這婚姻之事，乃人倫之首，名教攸關，怎說裝個幌子？
難道大禮既行，已交合巹，男又別娶，女又嫁人？”仇太監道：“既不打算別娶別嫁，為何父母在堂，不迎娶回來，轉去就親？既已巹，為何不同眠同臥，卻又分居而住？”鐵中玉道：“不迎歸者，為水嶽無子，不過暫慰其父女離別之懷耳。至所謂同眠不同眠，此乃閨閣私情，老公公何由而知？老公公身依日月，目擊綱常，切不可信此無稽之言。”
仇太監道：“這些話是真是假，我學生也多不管，隻是我已奏知皇爺，我這侄女定要嫁與鐵先生的。鐵先生卻推托不得！”鐵中玉道：“不是推脫，隻是從古到今，沒有在朝禮義之臣，娶了一妻，又再娶一妻之理。”仇太監道：“我學生隻嫁一妻與鐵先生，誰叫鐵先生又娶一妻？”鐵中玉道：“我學生隻因已先娶一妻在前，故辭後者。若止老公公之一妻，又何辭焉。”仇太監道：“鐵先生，娶妻的前後，不是這樣論，娶到家的，方才算得前；若是外麵的閑花野草，雖在前，倒要算做後了。”鐵中玉道：“若是閑花野草，莫說論不得前後，數也不足算。至於卿貳之家，遵父母之命，從媒妁之言，鍾鼓琴瑟，以結絲蘿，豈閑花野草之比？老公公失言矣。”仇太監道：“父母之命，既然要遵，難道皇爺之命，倒不要遵？莫非你家父母大似皇爺？”
鐵中玉見仇太監說話苦纏，因說道：“這婚姻大禮，關乎國體，也不是我學生與老公公私自爭論的。縱不敢褻奏朝廷，亦當請幾位禮臣公議，看誰是誰非？”仇太監道：“這婚姻既要爭前後，哪得工夫又去尋人理論？若要請禮臣，現前的過老先生，一位學士大人在此，難道不是個詩禮之臣？就近問一聲便是了。”鐵中玉道：“文章禮樂都是一般，就請教過老先生也使得。”仇太監因問道：“過老先生，我學生與鐵先生這些爭論的言語，你是聽得明明白白的了，誰是誰非，須要求你公判一判，卻不許袒護同官。”過學士說：“老公公與鐵寅兄不問我學生，我學生也不敢開口，既蒙下問，怎敢袒護？若論起婚姻的禮來，禮中又有禮，禮外又有禮，雖召諸廷臣，窮日夜之力，也論不能定。若據我學生愚意，竊聞王者製禮，又聞禮樂自天子出，既是聖上有命，則禮莫大於此矣。於此禮不遵，而拘古執今，不獨失禮，竟可謂之不臣矣！”
仇太監聽了，哈哈大笑道：“妙論！說得又痛快，又斬截，鐵先生再沒得說了！”因叫小太監滿斟了一大杯酒，親起身送到過學士麵前，又深深打一躬道：“就煩過老先生為個媒兒，與我成就了這樁好事。”過學士忙接了酒，拱仇太監複了位，因回說道：“老公公既奏請過聖上，則拜老公公如命，為聖上之命也，我學生焉敢不領教？”一麵飲幹了酒，一麵對著鐵中玉道：“老公公這段姻事，既是聖上有命，就是水天老與寅翁先有盟約，隻怕也不敢爭論了。鐵寅翁料來推不脫，倒不如從直應承了吧，好叫大家歡喜。”
鐵中玉聽了，就要發作，因暗暗想道：“一來礙著他聖旨，不敢輕毀；二來礙著內臣是皇帝家人，不便動粗；三來恐身在內廳，一時走不出來。”正想提著過學士同走，是條出路，恐發話重了，驚走了他，轉緩緩說道：“就是聖上有命，不敢不遵，也須回去稟明父母，擇吉行聘，再沒學生自己應承之理。”仇太監道：“鐵先生莫要讀得書多，弄做個腐儒。若是皇爺的旨意看得輕，不要遵，便凡事一聽鐵先生自專可也；若是皇爺的旨意是違拗不得，便當從權行事，不要拘泥，哪有這些迂闊的俗套子！恰好今朝正是個黃道吉日，酒席我學生已備了，樂人已在此伺候了，大媒又借重了過老先生，內裏有的是香閨繡閣，何不與舍侄女竟成鸞儔鳳侶，便完了百年的大事？
若慮尊翁大人怪你不稟明，你說是皇爺的旨意，隻得也罷了。
若說沒妝奩，我學生自當一一補上，決不敢少。”
過學士又攛掇道：“此乃仇老公公美意，鐵寅兄若再推辭，便不近人情了。”鐵中玉道：“要近情須先近禮，我學生今日之來，非為婚姻，乃仇老公公傳宣聖旨，命微臣題。今畫兩軸，才題得一軸，是聖上的正旨尚未遵完，怎麼議及私事？且求老公公先請出那一軸畫來，待學生應完了正旨，再及其餘，也未為遲。”仇太監道：“這卻甚好。隻是這軸畫甚大，在樓上取下來，甚是費力，莫若請鐵先生就上麵去題吧。”
鐵中玉不知是計，就說道：“上下俱是一般，但隨老公公之便。仇太監道：“既是這等，請鐵先生再用一杯，好請上樓去題畫，且完了一件，又完一件。”鐵中玉聽說，巴不得完了聖旨，便好尋脫身之路，因立起身來道：“題畫要緊，酒是不敢領了。”仇太監隻得也立起身來道：“既要題畫，就請上樓。”
因舉手拱行。鐵中玉見過學士也立起身來，因說道：“過老先生也同上去看看。”過學士將要同行，忽被仇太監瞟了一眼，會了意，改口道：“題畫乃鐵寅兄奉旨之事，我學生上去不便，候寅兄題過畫下來做親，學生便好效勞。”鐵中玉道：“既然如此，學生失陪有罪了。”說罷，竟被仇太監哄上樓來。正是：魚防香鳥防弓，失馬何曾慮塞翁。隻道鴻飛天地外，誰知燕阻畫樓東。