為什麼要改稱魏國呢？曆史學家們曾經進行過無數次探討。其中有一種說法：古人看重五德曆運，按照五行說法，魏居土德，接續漢晉之間的曹魏。北魏所居的土德，就是曹魏的土德，承續的是漢朝的火德。拓跋之魏，即曹魏之魏。
八王之亂後，中國大地建立大大小小十多個政權，各自紛紛，都說自己是正統。拓跋 怎麼辦呢？去掉代王稱號，就是要為自己尋個正統，不能承晉是必然的，因為晉朝仍在，承匈奴漢國？承羯族趙國？承氐人秦國？不行！幹脆一起否定，我即魏國，曹魏的魏國，你司馬氏篡魏而立，我就是曹魏，我複國了。
十六歲的年齡正是憧憬理想的時期，今天的我們沉迷在遊戲、網絡中編織著自己的夢想，喜歡戰爭遊戲的玩家會精心選擇扮演的角色。拓跋 心中的偶像是三國魏國的曹操，他認為代國稱號不足以威服四海，而且也不希望別人指手畫腳地說：“你能有今天，無非靠著祖輩的榮耀。”
南北朝的北朝魏國在漠南雲中川大草原上正式建立，拓跋 親手掀開了中國曆史新的一頁。代王爵位是晉朝冊封的，拓跋 拋棄了晉朝正統地位。雖然東晉取得淝水之戰勝利，但是經過苻堅苦心經營，晉朝在北方影響力已大不如前，各路英雄都想取而代之，大晉國不再是那個為少數民族所尊崇的天朝上國。代國更名魏國顯示出拓跋 的雄心壯誌，不再受晉朝束縛，定下了更高的戰略目標，要與各地群雄角逐天下。
不是每一個人都能夠認同拓跋 的誌向和勇氣。拓跋聯盟中有些部落看不到魏國的前途，認為拓跋 狂妄，把保護傘扔掉，數十年的老店換了門麵，整個一敗家子。代國雖說複國，用不了多久，就會讓這位牛氣哄哄的少爺敗掉。燕雀焉知鴻鵠之誌，他們哪裏懂得拓跋 的淩霄壯誌？古來英雄皆寂寞！
護佛部首領侯辰、乙弗部首領代題率各自部眾叛離魏國，獨自遊牧去了。二部的叛逃更激起聯盟內部的不穩，人心惶惶。拓跋各部落的首領和將領們憤怒不已，齊聚魏王大帳，請命追擊叛徒。
拓跋 出奇的冷靜，他有自己的判斷：“侯辰和代題的部落世代為我們拓跋部做事，有罪過能忍則忍，當今國家草創，人們的想法不同，愚昧的人看不清形勢，自然進退無常，不值得追趕。”
兩個月後，沒能找到合適水草、安全又得不到保障的代題率乙弗部重新歸附魏國。拓跋 不冷不熱，代題再次叛離魏國。這一次，乙弗部眾不願相隨，代題隻得單身投靠獨孤部劉顯。拓跋 任命代題的孫子倍斤為乙弗部的首領。這一手非常精明，不計前嫌，不搞牽連，遇上這樣的老板，員工怎麼會不安心工作呢？
安定住部落聯盟的人心，拓跋 開始注意最大的敵人匈奴獨孤部。拓跋部的強大在於團結，匈奴的衰落在於不團結。從南北匈奴開始，匈奴人就陷入到這個怪圈之中。
拓跋 和母親賀氏一道對獨孤部開展瓦解工作。草原民族由一些血緣關係相近的部落組成，獨孤部也不例外，其中一個較大的部落在劉羅辰領導下。劉羅辰是劉眷的兒子，劉眷被劉顯殺死。拓跋 利用二人的矛盾，繼續老代王什翼犍時代與孤獨部聯姻的政策，娶劉羅辰的妹妹劉氏為夫人。拓跋 這段姻緣非常完美，既有綜合部族利益的因素，又有兩人的多年感情。
拓跋 小時候寄居獨孤部，與劉氏兩小無猜，青梅竹馬。二人的婚姻徹底拉攏住劉羅辰部，引起獨孤部的分化，劉顯的另一個弟弟劉肺泥也率領部落降魏。劉顯被逼無奈，選擇戰略退卻，退入長城內，南走馬邑（今山西朔州一帶），把草原讓給了拓跋部。
(本章完)