李斌良立刻派人調查，結果很快出來了，牛強在一高時確實有個叫季春飛的同學，這個同學確實不久前出國了！
這樣，他的話就無法證實了。或許，真是這個季春飛告訴的他，或許，是他知道季春飛出國，查無對證，才說出這個名字。總之，這條線索無法查下去了。
李斌良心有不甘，他指示胡學正，立刻組織警力，進一步搜集並核實其它證據，把此案辦成鐵案。
現在，需要核實的主要是，牛強是否真的如他所說，在高考時打了小抄，都抄了誰的卷，誰能證明。隻有這些都查實了，案子才能告結。
應該說，案件的偵破已經取得了重大進展，可是李斌良反而覺得更加為難起來。
他回到辦公室，不停在地下踱步，心裏不停地喃喃地說著：“怎麼辦，怎麼辦……”而且，還下意識地說出口來。
他確實很為難，難的是該怎麼向市領導交代。
當然，市領導主要是年市長，也包括蔣副市長。
他為難的不是得罪了蔣副市長，而是牽出了牛強高考打小抄問題，難的是還要對有關人員進行調查，而這些人員包括高考的監考老師和教育部門的領導，如果查下去，必須向市領導彙報，也包括主管文教的蔣副市長，而一旦開始調查，肯定會引起宣然大波……
急促的敲門聲打斷了他的思考，還沒等他回應，門已經被猛地推開，一個女警察帶著一股風闖進來，順手“砰”的使勁關上了。
“李斌良，你打算怎麼辦？”
正是苗雨，她臉腮緋紅，激憤地衝向李斌良，質問著他。
顯然，她問的是眼前的這起案子。
李斌良：“這……我正在為難……”
“有什麼為難的？”苗雨打機關槍似的說起來：“這事你必須認真對待，李斌良，現在才是看你人品到底怎麼樣的時候？他不就是副市長的外甥嗎？那又怎麼了？我最看不上這種人，靠打小抄抄上了大學，咱們的大學裏要都像他這樣的充斥著，還是大學了嗎？李斌良，我沒權幹預你工作決策，可是，這件事我要監督，你必須認真處理，絕不能包庇，如果你像有些人那樣，徇私枉法，那就等於我看錯人了，從今後，咱們各走各的路！”
太嚴重了。
李斌良看著苗雨激憤的表情，一種特別的愛意從心中生出，真的，盡管他非常喜歡她，可是，還從未產生過這樣的一種感情，那是一種心靈相通的感情，是心心相印的愛情。瞧，此時，她就像一個少女，像一個孩子，臉紅紅的，嘴唇抿得緊緊的，一雙黑黑的眸子憤怒地盯著自己，就好像自己是那個作弊的牛強……不，就像自己真的要包庇他一樣，親愛的，你錯了，我不是那樣的人，可是，你對社會的複雜性還是知道得太少了，我必須想得更多一些，更周到一些……
突然，他又產生了要擁抱她、親吻她的願望，並下意識地向她伸出了雙手，抓起了她的兩手，突然把她攬在懷中，猛地親吻起她來。
苗雨可能太意外了，她奮力掙紮起來，並揮動著手臂擊打著他的後背，但是，最後還是放棄了，好一會兒才和他分開。
這時，她的臉更紅了，黑黑的眸子顯得水汪汪的，可是，她還沒有忘記心中的塊壘，她看著他低聲喃喃著：“反正，你不能放棄，不管有多少困難，都要把這事查清，我最恨這種人了，我們國家就是這種投機鑽營的人太多才搞壞了，你要答應我，答應我……”
李斌良攬著她的腰肢，看著她的雙眼說：“我一直以為，你已經了解了我，現在看，好像並不是這樣。你放心，我一定會查下去的，但是……”
苗雨盯著他：“但是什麼？”
李斌良：“但是，我有一點擔心，如果認真查下去，不知還會查出什麼事情來！”
苗雨：“能查出什麼來？啊，你是怕牽連那些包庇他的人吧，查出來才好呢，他們該負什麼責任就負什麼責任！”
李斌良心裏說：可是，事情絕非這麼簡單。
他看著她的眼睛說：“苗雨，我不會讓你失望的。可是，鬥爭必須講究策略，我既然身在目前的位置上，必須按照我的身份來開展工作，請你理解我！”
苗雨看著他，點點頭，低聲地：“那好，我看著你！”
苗雨脫開他的雙臂，打開門走出去，又隨手把門關上。
李斌良看著門好一會兒，還在感受她的體溫和氣味，好一會兒才清醒過來：李斌良，你怎麼了，這種時候，怎麼能這樣……
下步，該怎麼辦呢？
應該彙報了，否則，自己是負不起這個責任的。
當然，首先要彙報的是市領導。
就在李斌良要拿話筒撥號的時候，電話響了起來，正是年市長打來的：“斌良，案子怎麼樣了，有什麼新進展嗎？”
李斌良：“有，年市長，是這樣……”
他就勢把牛強的供述原原本本講述了一遍。
年市長那邊陷入沉默，這種沉默向一塊沉重的石頭壓到李斌良心上。
李斌良小心地：“年市長，你看……”
年市長：“就這些嗎？”
李斌良：“就這些，當然，我們還要核實證據，還要進行調查……”
年市長急忙打斷他的話：“等一等……斌良，你先不要行動，容我考慮一下。”
李斌良：“好吧，那，我們就等一等！”
年市長那邊放下了電話，李斌良也慢慢放下了。
他理解年市長的心情，這件事，肯定牽扯到蔣副市長，如果暴露出去，會有很多連鎖反應，他做為一市之長，必須謹慎對待。
李斌良對自己的直感越發自信：瞧著吧，這案子不知會引出什麼事呢……
外邊，天暗下來，李斌良隔著窗子向天上望去，幾塊烏雲漫上來，遮住了太陽，難道，暴風雨要來了嗎……
3
暴風雨是一點點來的，先是一陣稀疏的雨點，然後是一陣陣狂風，接著，雨點大起來，密集起來，就在這時候，李斌良隔著窗子看到一輛轎車駛來，停在局辦公樓的大門外，一個人從車內鑽出來，冒著雨，匆匆地向樓內奔來。
李斌良看清了來人，心猛地一跳。
來人是蔣副市長。
無疑，他是來找自己的，無疑，他已經知道了牛強說了些什麼，已經知道了目前公安機關的工作進展情況。
他一定是從年市長那裏聽說的。
他肯定是來找自己，肯定是為牛強的事。
該怎麼對他解釋呢……
還沒容他想出主意，走廊裏響起匆匆的腳步聲，李斌良急忙迎出去：“蔣市長，你來了！”
蔣副市長的眼睛更紅了，嘴唇上的火泡也更明顯了。他勉強笑了笑：“這雨，說來就來！”
李斌良把蔣副市長讓進自己的辦公室，帶上門，又請他坐到沙發裏，給他倒上水，自己坐到斜對麵，同情地看著這位副市長。
李斌良真的有點同情蔣副市長，這不是虛情假意，是真的。他就是這樣的人，即使對犯罪分子也這樣，盡管他痛恨他們所犯下的罪行，可是，每當把他們抓獲，讓他們坐在審訊室裏時，他的心裏總是隱隱地生出一種同情、憐憫之情。他知道，天生的罪犯很少，一個人犯了罪，或多或少都會有社會原因，有很多人，就是因為窮困而走上犯罪道路，而且，這些人一旦坐到公安局的審訊室裏，做到刑警麵前，也就意味著，他們的命運從此將很難擺脫不幸，甚至直至他們從這個世界上消失，難道，這還不值得同情嗎？
當然，蔣副市長是另外一種情況，他極可能是利用職權，為自己、為外甥謀取了不該得到的東西，這種行為和盜竊差不多，甚至比盜竊還可恨，李斌良對這種犯罪特別痛恨，可是，望著蔣副市長著急上火的麵孔和眼睛，看著他那長著火泡的嘴唇，心中還是生出幾許憐憫，甚至還有一絲內疚。
蔣副市長拿出煙點燃，默默地抽著，他肯定是難以啟口。
李斌良不忍讓他為難，主動把話題打開：“蔣市長，你是為牛強的事來的吧，你一定知道了，真對不起……”
出乎意料，蔣副市長突然笑了：“哎，斌良，你可別這麼說，有什麼對不起的？你沒有對不起我的事，你這是認真履行職責，我很佩服你……其實，如果是我自己的事，我不會來求你，我是為……對了，可以告訴你，年市長又衝我發火了，把我罵了，罵得狗血噴頭哇，誰讓人家官大呢，誰讓我犯到人家手了呢？我認了。李局長，你說吧，這件事你想怎麼辦？”
李斌良：“蔣市長，我有什麼怎麼辦的，法律和有關規定在那擺著呢。現在看，牛強在霍濤的命案上，確實已經構成共同犯罪，但是，他的責任還不是很大，不會判很重的刑，不過，繼續上大學，恐怕……”
蔣副市長搖搖手：“我有思想準備，既然已經這樣了，我也不管他的事了，我是問，牛強的案子是不是可以到這兒就結了？”
李斌良：“嗯……我們還要核實他的口供，恐怕還得繼續調查。”
蔣副市長：“還調查什麼？他都認了，結案就行了唄，該抓抓，該判判。”
李斌良：“那不行，要想結案，證據必須確鑿，紮實，而且必須互為補充，形成鏈條，我們還得調查一下有關人員……”
李斌良沒有說下去，這涉及到辦案機密了，盡管對麵坐著的是副市長，李斌良還是及時地住了口。
蔣副市長：“調查有關人員？調查誰，監考老師？有這個必要嗎？你們查的是霍濤的命案，隻要能證明誰負有什麼責任就行了唄，牛強已經認了，還有必要再查下去嗎？”
說的有幾分道理，可是，還不全麵。李斌良正要反駁，蔣副市長卻擺手製止他，激動地說下去。
“斌良，咱們打開天窗說亮話吧，我是來求你的，求你適可而止吧，已經這樣了，牛強我已經豁出去了，大學也不讓他念了，可是，我不想因為他、因為我，使江泉教育工作受到損失，請您高抬貴手，行嗎？我求你了！”
蔣副市長乞求地望著李斌良。
李斌良真的很為難。從人情道理上說，自己做的已經夠勁兒了，把副市長的外甥抓了起來，打碎了他的大學夢，有可能因此而毀了他的前途和一生，弄得副市長都來求你，你要不給麵子，實在太說不過去了。可是，案子雖然有了眉目，還沒到最後結案的時候啊，你總得讓我查透，形成完整的證據鏈才行啊，再說了，就這麼草草收兵，受害人的家屬問起來怎麼回答……
想到這兒，李斌良一下想起死去的吳穎，霍濤，還想起新科大學的高寒，還有那個自殺的女大學生，那對絕望哀哭的父母，進而又想起牛強在飯店裏的猖狂表現，他的心一下硬起來：“蔣市長，我理解你，可是，你總得讓我們查個差不多才結案哪？你也應該知道，我們公安機關辦案是重證據，不輕信口供。現在，牛強雖然供認了，可是，還得有證據證明他的口供是真實的，這才能結案！”
蔣副市長愣了愣，口氣變了：“這麼說，你是一定要跟我過不去了！”
這是什麼話！
李斌良：“蔣市長，你怎麼這麼說，我怎麼會……”
蔣副市長一擺手：“行了，你別解釋了。李斌良，你可真是名不虛傳哪，行，我認識你了，沒什麼大不了的，也就是我這個副市長不當到頭兒了。”冷笑一聲：“不過，為你好，我還是勸你好好想一想，想想這樣做的後果。當然，我是不能把你怎麼樣的，可是，有人會找上你的。對了，你現在可是關鍵時候，聽說，地委就要研究幹部了！”