河灘上五月梅開花的時候，滿祥和蘭子的愛情成熟了。喜日的前夕，井兒峪的人們到處談論這件巧事，那就是兩對婚事趕在一塊堆了。
“真是天湊之合，兩對兒一塊兒結親。”
“滿天星那個叫什麼怪名？”
“秋天下的霜，秋霜。”知道名字的老頭介紹。
“真是門當戶對呀！”
“怎麼呢？”
“光棍配寡婦嘛！”說話的是風箱嘴魯慶堂，他這張噗啦啦笑著的嘴，把扯閑篇的老年人都逗樂了。
喜日的清晨，一切都和平常一樣。太陽露臉的時候，滿祥的妹妹桂花帶著婦女生產隊，和往常一樣下地了，她們路過擺渡房時，看見老擺渡朱四已經是一身幹幹淨淨的船手打扮，土藍的褲褂，腦袋上頂著一頂圓圓的草帽。朱蘭子脫去天天穿著的天藍色褲褂，換上了一身碎花衣裳，頭發上別了一朵紅得像火的五月梅，跳蹦著跑到渡口旁邊的菜園子裏，擰轆轤澆園子了。
菜園子裏的菜花，開得一片晶黃，黃黑色的蝴蝶，在菜花叢裏雙雙飛舞；從遠處天邊，飛來兩隻長脖子“老等”（即鷺鷥鳥），拍動著被朝霞染紅的翅膀，落在擺渡房附近的河灘上了；南河坡上棲息著的布穀，像歡迎這遠方來客，也像慶祝喜日臨門似的，雙雙啼鳴。
桂花和這群婦女，一眼看見蘭子在這片綠葉黃花的菜園裏澆水，跑來把她圍起來。最先開口的當然是二翠：“嗬——蘭子，真漂亮啊！”
“別擰轆轤了，胳膊腫了進不了洞房。”
“我代表我哥哥說話，讓她進去。”聲音有些發啞的桂花裝出幾分莊重神色，開著玩笑。
“別說了！唱吧！”
尖嗓子的小二翠，領頭唱起來：
五月裏菜園黃花開
坐在井台等哥來
左等也不來
右等也不來
黃花謝了他才來
哥呀！你的心哪真難猜
姑娘們跟著二翠輕聲唱起來，朱蘭子的臉紅得發紫了，她把轆轤一停，心裏雖沒有一絲生氣的影子，臉上卻繃得像個熟透了的紅蘋果，說道：“唱什麼？你們沒這一天啊！”
桂花說：“蘭子！在井台上等等吧，他立刻就查地來。”
桂花沒有瞞哄蘭子，婦女們過去不到一袋煙的工夫，滿祥來了。蘭子看見他這一身打扮，撲哧一下笑了，她看見滿祥從褂子到腳跟，都是她這幾年來一針一線給他縫的。
“笑什麼？蘭子！”滿祥幾步邁到桑樹下。
“沒什麼！時候選定了嗎？”
“傍黑，一收工就來個簡單儀式。”
“就那麼簡單？”朱蘭子嘴雖然噘著，卻沒有一點怒氣。
“還得用八抬大轎來接你，哇啦哇啦地吹一陣子，你願意嗎？”滿祥兩隻眼睛眯成一條縫。
“誰說來著？”朱蘭子低了頭，看著自己的兩個腳尖說，“滿祥！我心裏又歡喜又難受。”
“難受什麼哩！要哭一場嗎？”
“我沒哭，我爹哭得我心發軟。”
“是舍不得閨女吧？”
“是啊！我說：‘爹！沒結親時，您一天提八遍，等臨到這個日子，您倒哭哭啼啼的哩！’我爹又抹著眼淚笑了！”
滿祥走進朱四老頭房裏的時候，朱四老頭正對著牆角發愣，滿祥轉到他麵前，老頭子一眼也不看他，老頭子臉上那深深的皺紋裏，埋著淚痕。滿祥知道朱四老頭的冷熱性子，眼前，好像越來越陰鬱了。
朱四老頭說話了，他話音很高，像誰惹著他了一樣，他說：“閨女是我的貼心肉，跟了你去，我倒放心。滿祥，你要記住！你是共產黨員，你看見過大雁北征沒有，該一塊兒進步！”
“放心吧！朱四大爺。”滿祥像服從上級命令一樣。
“她，我是放心啦！我不放心自個兒！”
“你身板挺硬實的，有什麼不放心的？”
“身板好管個狗屁用！蘭子搖身一變當上社員，我這老頭子，一把骨頭埋在河坡上，也當不上個社員！”朱四老頭冰冷的臉色消失了，突然變成一個熱情的老頭兒，他把滿祥按到炕上，懇求著說：“滿祥！今天不是因為你當了我的女婿，才說這話。你知道嗎？你是個黨支部書記，南河灘上這些個窮苦戶，到今天還沒當上社員，霍玉山這小子在朝一天，我們就一天邁不上社會主義的門檻，把他踢倒吧！綁起來按到南河裏灌灌他，洗洗他的肚腸子，改造改造他，讓我們當個社員吧！”
“朱大爺！誰在您身後邊哪？”滿祥用右手指著毛主席的畫像說，“毛主席在您身後呢！秋後，社裏一準接受您入社。蘭子不是告訴您了嘛，現在活都幹到半截上，不好插一杠子——至於霍玉山的思想，井兒峪所有的黨員都在幫助他，讓他慢慢覺悟過來。”