遠處山坡上飄動著一片白雲。稍近些才發現,原來是一群白馬,隻有一位白袍少年在揮鞭牧馬。先鋒熏支狼見狀大喜,高聲叫道:“承蒙上天眷顧,有人給我們送軍餉來了。弟兄們,衝啊!”他的話還沒說完,早有性急的戰士打馬衝向馬群。
牧馬少年不是別人,正是甘蠅的大徒弟、白狄之子飛衛。飛衛見敵騎衝來,“嗖、嗖、嗖”一連飛出三箭,跑在前麵的三名騎手應聲落馬。隻見他連甩幾聲響鞭,群馬騰躍,向右邊的穀口奔去。
熏支狼大叫:“他就一個人,不要怕,跟我追上去!”說罷,一馬當先趕去。
群馬奔騰,蕩起衝天的沙塵。飛衛單騎斷後,每見敵騎追近射程,便連發三箭,或是射人,或是射馬,總是箭無虛發。熏支狼坐騎接連斃命,不敢靠近,但又舍不得放棄眼看就要到觜的肥肉,依然尾追不舍。他跳上最後一匹備用戰馬,氣急敗壞地嚎叫:“他的箭快用完啦,衝上去給我抓活的!”
到了這份上,熏支狼好像不是為了繳獲馬群解決軍糧,而是要抓住眼前這位白袍小子,將他粉屍萬段,以泄心頭之恨。至於先鋒官的既定任務,早就被他忘得一幹二淨。這一下正中飛衛下懷。他的任務,就是牢牢拽住獫狁先鋒部隊牛鼻子,把它引離主戰場,牽進已經專門為它設置好的包圍圈。獫狁王臨時拚湊起來的前軍和先鋒部隊,是兩支雜牌軍,一群烏合之眾,沒有受過必要的訓練。帶隊的將領,都是臨時指定有關部落的酋長充任,習慣了我行我素。獫狁王的前軍統帥叫粥支羆,繼熏支狼之後也中了唐堯的調虎離山計,被一位紅袍小將、趕著一群紅馬引向另一個分戰場。這位紅袍小將,就是甘蠅的二徒弟、赤狄之子逢蒙。
獫狁王親自統領的後軍,是他的主力,也是他的嫡係部隊。其骨幹力量全由獫狁部落子弟組成,是獫狁王為完成南征大業打造多年的一支精銳,其戰士個個勇敢彪悍、精於騎射,而且軍紀嚴明。當探馬報告前兩支部隊先後脫離既定行軍路線時,獫狁王沒有吃驚,反而嗬嗬大笑,說:“讓他們隨心所欲地追逐獵物去吧!這兩群渡過大漠的餓狼,定會把八狄地麵攪個人仰馬翻、雞犬不寧,我們正好趁此機會攻城略地、開疆拓土,豈不妙哉!”說罷,繼續麾軍急進。
寬闊的河灘上,一大群黑壓壓的毛驢在遊動。遠遠望去,牧驢人鶴立雞群,像是個駝背巨人。見獫狁王的隊伍開來,牧驢人吹起尖利的口哨,拔腿就跑。毛驢們也一窩蜂地跟著他飛奔。見有送上門的貢品,豈有不收之理?獫狁王鞭稍一指,早有幾十匹快馬箭一般衝出去,大隊人馬隨即跟進。
駝背巨人大步流星,竟然賽過奔馬。他邊跑邊吹口哨,驢群像被施了魔法一般,越跑越快。騎手們彎弓放箭,連一隻毛驢也不曾傷著。獫狁王冷笑一聲,追風箭脫弦而出,穿過團團沙塵,硬生生地插在巨人的駝背上。
巨人轟然倒地,淹沒在驢群裏。獫狁王收起弓,回顧左右說:“兩路包抄,把驢群給我圈回來。…別忘了撿回我的龍齒羽箭。”
正當獫狁王為自己的追風箭得意之際,隻聽耳邊風聲響,兩支長箭一前一後來到眼前。獫狁王大吃一驚,當即仰麵倒在虎背上。兩支箭擦著麵門飛過,使他驚出一身冷汗。身後傳來兩聲慘叫,兩名騎手相繼落馬。
駝背巨人依然率領群驢瘋跑。他的左手挽著一張大弓,右手拿著一支長箭,隨時可以回身射擊。在他的駝背上,獫狁王的龍齒羽箭依舊穩穩地插在那裏。
書中交代,那駝背巨人不是別人,正是長狄之子漆芒。為防備獫狁王的追風箭,唐堯讓他在背上綁了個厚厚的棗木墩子,遠看儼然是一個羅鍋。漆芒射藝精到,百發百中;獫狁王怕槍打出頭鳥,不敢單槍匹馬往前衝,隻好和大隊人馬一起,緊緊咬住驢群不放。驢群逃竄的去處,幸好在他的行軍方向上,兒郎們拚命地追趕毛驢,忘記了饑餓和疲憊,反而加快了行軍步伐。
前麵是個峽穀,河灘變窄,奔跑的驢群擁擠起來。一聲嘹亮悠長的口哨在山間回蕩。毛驢們炸了營,忽然散開,爭先恐後向山上爬去。漆芒擁著一批毛驢閃進穀口,還有一些毛驢做了獫狁騎兵的俘虜。
獫狁王不敢貿然追趕。他約住隊伍,撤離穀口,在開闊處埋鍋造飯。戰士們歡天喜地,打算品嚐驢肉美味,一飽口福。