當象的先鋒軍殺到丹水岸邊時，三苗的一支部隊已經部署在這裏，嚴陣以待。丹水和淅水彙合處是一片寬闊的水麵，稱為丹浦；丹淅城就坐落在丹浦南岸，臨水憑險而建。因此，戰場隻能選在丹浦之陽，就是丹浦北岸的坡地上。
渡水作戰的將領是驩兜的次子江上鱷。他手提一柄百餘斤重的三股叉，凜凜然站在陣前，指揮弓箭手放箭，射住陣腳。江上鱷本來的打算是，待兩軍對陣後，他要單獨挑戰對方主將，借以展示一番渾身的本事，殺一殺中原將士的威風。出乎意料的是，敵軍並沒有停下來列陣，前隊人馬剛剛*近射程，便迅速向兩旁分開，讓出一條通道。隨後，百十隻大象隆隆然擁出，壓過陣來。江上鱷一驚之下，猛地用力擲出手中三股叉，紮在頭象的一條腿上，頭象轟然倒地。先鋒官象見狀大怒，搖身變做一隻更加雄壯的公象，衝上來替代倒下的領頭象。象群發出憤怒地吼聲，不避飛矢投槍，依然前仆後繼地挺進。祁媛飛步上前，跟在頭象身後連連射擊。其他將士也都三三兩兩地以大象做掩護，發起衝鋒。
三苗的陣腳鬆動了，崩潰了，士兵們沒有膽量和大象較勁，掉頭便跑。江上鱷見禁止不住，也隻好從兵士手裏撈來一支魚叉，邊招架邊撤。跑在前麵的潰兵匆忙登上竹伐，順流而下，躲開了追襲；落在後麵的就沒那麼運氣了。由於敵兵追尾，他們來不及登上竹伐，都一頭紮進了水裏，連江上鱷也隻好如此辦理。好在三苗戰士個個水性極好，除受傷者外，逃命大概是不成問題的。
追兵們殺敵心切，收腳不住，一個個跳上三苗遺棄的竹伐，繼續追擊。大象見有水可以洗澡，更是喜出望外，一個個撲下水去戲耍，禦手們隻好跳到象背上陪伴它。等祁愚趕到河邊呼叫停止追擊時，已有三成人和大象衝進湍急的水流，其中就有他的愛女祁媛和象。祁愚叫苦不迭。他擔心如果對麵水軍出戰，這些貿然下水的北方將士將死無葬身之地。祁愚約住岸上人馬，列成戰陣，一齊鳴金，呼叫撤軍。
但是已經晚了。耳邊響聲大作，上遊忽然亮起一片火光，一團怒濤滾滾而來。祁愚叫苦不迭，以為是山洪爆發，泡在水中敵我雙方將士必將同歸於盡。少頃才發現，來者不是水浪，而是一群強人！他們一個個渾身赤條條的，身塗彩繪，頭戴麵具，踏波逐浪如履平地，仿佛是魔鬼出世、神兵天降！隻看這陣勢，就足以讓人骨酥腿軟、失魂喪膽。祁愚急命放箭。弓箭手手腳不聽使喚，那裏還有準頭？水上神兵手持長戈靠近竹伐，割斷綁繩。隻聽得嘩啦啦一片響聲過後，竹伐散架，士兵們紛紛落水，一個個變成落湯雞，抱著*的竹竿做垂死掙紮。
象的嫡係是大象兵團。禦手們站在大象背上作戰，隻感到頭重腳輕，搖擺不定，哪裏敵得住身手矯捷的神兵？隻得邊招架邊向岸上靠攏。好在那些神兵們也不戀戰，勾起一條條竹竿，把掛在上麵的一串串俘虜拖向對岸。