第九十六回 教供辭巧存體麵 寫借據別出心裁
原來那錢塘縣知縣未發跡時，他的正室太太不知與和尚有了甚麼事，被他查著憑據。欲待聲張，卻又怕於麵子有礙，隻得咽一口氣，寫一紙休書，把老婆休了，再娶這一位孺人的。此刻恰好遇了這個案子，那迂奶奶又自己碰了來，他便要借這個和尚出那個和尚的氣，借迂奶奶出他那已出老婆的醜。
當時坐了二堂，先問：“和尚提到了沒有？”回說：“提到了。”又叫先提小和尚上來，問道：“你有師父沒有？”回說：“有。”又問：“叫甚名字？”回說：“叫某某。”又問：“你還有甚麼人？”回說：“有個師太。”問：“師太是甚麼人？”回說：“師太就是師太，不知道是甚麼人。”問：“師父師太，可是常住在那裏？”回說：“不是，他兩個天天來一遍就去了。”問：“天天甚時候來？”回說：“或早上，或午上，說不定的。”問：“他們住在那裏？”回說：“師父住在某廟裏，師太不知道住在那裏。”問：“他們天天來做甚麼？”回說：“不知道。來了便都到裏麵去了，我們都趕在外麵，不許進去，不知他們做甚麼。有一回，我要偷進去看看，老媽媽還喝住我，不許我進去，說師父和師太□□呢。”知縣喝道：“胡說！”隨在身邊取出那張小照，叫衙役遞給小和尚，問他：“這是誰？”小和尚一看見，便道：“這就是我的師太。”知縣叫把小和尚帶下去，把和尚帶上來。知縣叫抬起頭來。和尚抬起頭，知縣把他仔細一端詳，隻見他生得一張白淨麵孔，一雙烏溜溜的色眼，倒也唇紅齒白。知縣把驚堂一拍道：“你知罪麼？”和尚道：“僧人不知罪。”知縣冷笑道：“好個不知罪！本縣要打到你知罪呢！”把簽子往下一撒，差役便把和尚按倒，褪下褲子，一啊二啊的打起來。打到二十多下，知縣喝叫停住了。問那行刑的差役道：“你們受了那和尚多少錢，打那個虛板子？”差役嚇得連忙跪下道：“小的不敢，沒有這件事。”知縣道：“哼！我做了二十多年老州縣，你敢在我跟前搗鬼呢！”喝叫先把他每人先打五十大杖，鎖起來。打得他兩個皮開肉綻，鎖了下去。知縣喝叫再打和尚。這回行刑的，雖是受了錢，也不敢做手腳了，用盡平生之力，沒命的打下去，打得那和尚殺豬般亂叫。一口氣打了五百板，打得他血肉橫飛，這才退堂。入到上房，隻見那迂奶奶臉色青得和鐵一般，上下三十二個牙齒一齊叩動，渾身瑟瑟亂抖。
原來知縣說是發落希奇古怪案子，又叫他孺人去看，孺人便拉了迂奶奶同去。迂奶奶就有點疑心，不肯去，無奈一邊盡管相讓。迂奶奶回念一想，那和尚已經在保，今天未聽見提到，或者不是這件事也未可知，不妨同去看看。原來那和尚被捉時，他一黨的人都不在寺裏，所以沒人通信。及至同黨的人回來知道了，趕去報信，迂奶奶已先得了封房子的信，趕到衙門裏來了，所以不知那和尚已經提到。當下走到屏風後頭，往外一張，見隻問那小和尚。心中雖然吃了一驚，回想小和尚不知我的姓氏，問他我倒不怕，諒他也不敢叫我去對質。後來見知縣拿小照給小和尚看，方才顏色大變，身上發起抖來。孺人不知就裏，見此情形，也吃了一驚，忙叫丫頭仍扶了到上房去。再三問他覺得怎麼，他總是一言不發。又叫打轎子我回去。誰知這縣衙門宅門在二堂之後，若要出去，必須經過二堂，堂上有了堂事，是不便出去的。迂奶奶愈加驚怪，以為知縣故意和他為難。又聽得老媽子們來說：“老爺好古怪！問了小和尚的話，卻拿一個大和尚打起來，此刻打的要死快了！”迂奶奶聽了，更是心如刀刺，又是羞，又是惱，又是痛，又是怕。羞的是自己不合到這裏來當場出醜；惱的是這個狗官不知聽了誰的唆使，毫不留情；痛的是那和尚的精皮嫩肉，受此毒刑；怕的是那知縣雖然不敢拿我怎樣，然而他退堂進來，著實拿我挖苦一頓，又何以為情呢！有了這幾個心事，不覺越抖越利害，越見得臉青唇白，慢慢的通身抖動起來。嚇得孺人沒了主意。恰好知縣退堂進來，他的本意是要說兩句挖苦話給他受受的，及至見了他如此光景，也就不便說了。連忙叫人去拿薑湯來，調了定驚丸灌下去。歇了半晌，方才定了，又不覺一陣陣的臉紅耳熱起來。知縣道：“少夫人放心！這件事隻怪和尚不好。別人不打緊，老中堂臉上，侍生是要顧著的，將來辦下去，包管不礙著府上絲毫的體麵。”迂奶奶此時說謝也不是，說感激也不是，不知說甚麼好，把一張臉直紅到頸脖子上去。知縣便到房裏換衣去了。迂奶奶無奈，隻得搭訕著坐轎回府。
這邊知縣卻叫人拿了傷藥去替和尚敷治，說用完了再來拿，他的傷好了來回我。家人拿了出去，交代明白。過了幾天，卻不見來取傷藥。知縣心裏疑惑，打發人去問，回說是已經有人從外頭請了傷科醫生，天天來診治了。知縣不覺一笑。等過了半個月，人來說和尚的傷好了，他又去坐堂，提上來喝叫打，又打了一百板押下去。那邊又請醫調治，等治得差不多好了，他又提上來打。如此四五次，那知縣借這個和尚出那個和尚的氣，也差不多了，然後叫人去給那和尚說：“你犯的罪，我自己知道。你到了堂上，如果供出實情，你須知汪府上是甚麼人家，隻怕你要死無葬身之地呢！我此刻教你一個供法：你隻說向來以化齋為名，去偷人家的東西。並且不要說都是偷姓汪的，隻揀那有款的字畫，說是偷姓汪的，其餘一切東西，偷張家的，偷李家的，胡亂供一陣。如此，不過辦你一個積竊，頂多不過枷幾天就沒事了。”和尚道：“他提了我上去，一問也不問就是打，打完了就帶下來，叫我從何供起！”那人道：“包你下次上去不打了。你隻照我所教的供，是不錯的。”和尚果然聽了他的話，等明日問起來，便照那人教的供了。知縣也不再問，隻說道：“據你所供東西是偷來的，是個賊，但是你做和尚的，為甚又置備起婦人家的妝奩用具來？又有女鞋在床底下，顯見得是不守清規了。”喝叫拖下去打，又打了三百板，然後判了個永遠監禁。一麵叫人去招呼汪家，叫人來領贓，隻把幾張時人字畫領了去。一麵寫個稟帖稟複汪中堂，也隻含含糊糊的，說和尚所偷贓物，已訊明由府上領去；和尚不守清規，已判永遠監禁。汪中堂還感激他辦得幹淨呢。他卻是除了汪府領去幾張字畫之外，其餘各贓，無人來領，他便聲稱存庫，其實自行享用了。更把那一所甚麼精舍，充公召賣，卻又自己出了二百吊錢，用一個旁人出麵來買了，以為他將來致仕時的菟裘。