第一百〇二回 溫月江義讓夫人 裘致祿孽遺婦子
等十三家人家挨次見齊之後，裘致祿的案一天緊似一天，那單占光又拿了收條挨家去取，卻都隻取回一半，譬如寄頓十萬的，他隻收回五萬，在收條上注了某月某日收回某物字樣，底下注了裘致祿名字。然後發出帖子去請客，單請這十三家人。
“等都到齊了，坐了席，酒過三巡，單占光舉起酒杯，敬各人都幹了一鍾，道：‘列位可知道，裘致祿一案，已是無可挽回的了。當日他跑到租界，兄弟也曾經助他一臂之力，無如他老先生運氣不對，以至於有今日之事。想來各位都與他相好，一定是代他扼腕的。’眾人聽了，莫不齊聲歎息。單占光又道：‘兄弟今天又聽了一個不好的消息，不知諸位可曾知道？’各人齊說：‘弟等不曾聽得有甚消息。’占光道：‘兄弟也知道列位未必有那麼信息靈通，所以特請了列位來，商量一個進退。’眾人又齊說：‘願聞大教。’占光道：‘兄弟這兩天，代他經手取了些寄頓東西出來，原打算向上下各處打點打點，要翻案的。不料他老先生不慎，等我取了東西，將收條交還他時，卻被禁卒看見了，一齊收了去，說是要拿去回上頭。我想倘使被他回了上頭，是連各位都有不是的，一經吊審起來，各位都是窩家，就是兄弟這兩天代他向各位處取了些東西，也要擔個不是。所以請了各位來商量個辦法。’眾人聽了，麵麵相覷，不知所對。占光又催著道：‘我們此刻，統共一十四個人，真正同舟共命，務求大家想個法子，脫了幹係才好。’眾人歇了半天無話。占光又再三相促。眾人道：‘弟等實無善策，還求閣下代設個法兒，非但閣下自脫幹係，就是我等眾人，也是十分感激的。’占光道：‘法子呢，是還有一個。幸而那禁卒頭兒，兄弟和他認得，一向都還可以說話。為今之計，隻有化上兩文，把那收條取了回來，是個最高之法。’眾人道：‘如此最好。但不知要化多少？’占光道：‘少呢，我也不能向前途說；多呢，我也不能對眾位說。大約你們各位，多則一萬一個人，少則八千一個人，是要出的。’眾人一聽大驚道：‘我們那裏來這些錢化？’占光把臉一沉，默默不語。慢慢的說道：‘兄弟是洋商所用的人，萬一有甚麼事牽涉到我，隻要洋東一出麵，就萬事都消了。兄弟不過為的是眾位，或在官的，或在幕的，一旦牽涉起來，未免不大好看，所以多此一舉罷了。各位既然不原諒我兄弟這個苦衷，兄弟也不多管閑事了。’說著，連連冷笑。
內中有一個便道：‘承閣下一番美意，弟等並不是不願早了此事，實係因為代姓裘的寄存這些東西，並無絲毫好處，卻無辜被累，憑空要化去一萬、八千，未免太不值得，所以在這裏躊躇罷了。’占光嗬嗬大笑道：‘虧你們，虧你們！還當我是壞人，要你們掏腰呢。化了一萬、八千，把收條取回來，一個火燒掉了，他來要東西，憑據呢？請教你們各位，是得了便宜？是失了便宜？至於我兄弟，為自己脫幹係起見，絕不與諸位計較，辦妥這件事之後，酬謝我呢，我也不卻，不酬謝我呢，我也不怪，聽憑各位就是了。’眾人聽了，恍然大悟道：‘如此我等悉聽占翁吩咐辦理就是了。’占光道：‘辦我隻管去辦。至於各出多少使費，那是要各位自願的，兄弟不便強派。’眾人聽了，又互相商議，有出一萬的，有出八千的，有出五六千的，統共湊起來，也有十一萬五千了。占光搖頭道：‘這點恐怕不夠。白費唇舌不要緊，兄弟是在洋東處告了假出來，不能多耽擱的，怕的是耽擱時候。’眾人見他這麼說，便又商量商量，湊夠了十二萬銀子給他，約定日子過付。他等銀子收到了，又請了一天客，把十三張收條取了出來，一一交代清楚，眾人便把收條燒了。所以等到豹英去取時，眾人樂得賴個幹幹淨淨。
“豹英至此，真是走頭無路。忽然想起他父親有一房姨太太，寄住在泉州。那姨太太還生有一個小兄弟，今年也有八歲了。那裏須有點財產，不免前去分點來用用。想罷，便徑到泉州來，尋著那位姨娘，說明來意。那姨娘道：‘阿彌陀佛！我這裏個個月靠的是老爺寄來十兩銀子過活，此刻有大半年沒寄來了，我娘兒兩個正愁著沒處過活，要投奔大少爺呢。’說著，便抽抽咽咽起來。豹英不覺睖住了。但既來之，則安之，姑且住下再說。姨娘倒也不能攆他，隻得由他住下。豹英終日瑣，總說老人家有多少錢寄頓在這裏，姨娘如果不拿出來，我隻得到晉江縣去告了。姨娘急了，便悄悄的請了自己兄弟來商量，不如把家財各項，暫時寄頓到幹媽那裏去。
“原來這位姨娘，是裘致祿從前署理晉江縣的時候所置。及至卸任時，因為家中太太潑惡不過，不敢帶回去，便另外置了一所房屋，給他居住。又恐怕沒有照應，因在任時，有一個在籍翰林楊堯蒿太史，十分交好。這楊堯蒿，本名叫楊堯嵩，因為應童子試時屢試不售，大家都說他名字不利。他有一回小試，就故意把嵩字寫成蒿字，果然就此進了學，聯捷上去。因為點到翰林那年，已經四十多歲了，就不肯到京供職，隻回到家鄉，靠著這太史公的頭銜，包攬幾件詞訟，結識兩個官府，也就把日子過去了。裘致祿在任時，和他十分相得。交卸之後，這位姨娘已經有了六個月身孕，因為叫他獨住在泉州，放心不下，所以和楊太史商量，把這個姨娘拜在楊太史的姨太太膝下做幹女兒。過了三四個月，姨娘便生下個孩子。此時致祿早已晉省去了。這邊往來得十分熱鬧，楊太史又給信與致祿，和他道喜。致祿得了信，又到泉州走了一次，見母子相安，又重新拜托了楊太史照應。所以一向幹爹、幹媽、幹女兒，叫的十分親熱。此時豹英來了，開口告官，閉口告官，姨娘沒了主意，便悄悄叫了自己兄弟來，和他商量，不如把緊要東西，先寄頓在幹娘那裏。就是他告起來，官府來抄，也沒得給他抄去。定了主意，便把那房產田契，以及金珠首飾，值錢的東西，放在一個水桶裏，上麵放了兩件舊布衣服，叫一個心腹老媽子，裝做到外頭洗衣服的樣子，堂哉皇哉，拿出了大門。姨娘的兄弟早在外頭接應著，跟著那老媽子，看著他進了楊太史的大門，方才走開。如此一連三天，把貴重東西都運了出去，連姨娘日常所用的金押發簪子，都除了下來拿去，自己換上一支包金的。恰好豹英這天吃醉了酒，和姨娘大鬧，鬧到不堪，便仗著點酒意，自然翻箱倒篋起來。搜了半天，除了兩件細毛衣服之外，竟沒有一樣值錢東西。豹英至此，也自索然無味，隻得把幾件父親所用的衣服，及姨娘幾件細毛衣服要了，動身回省。