智深走到麵前，那和尚吃了一驚，寫突如其來，隻用二筆，兩邊聲勢都有。跳起身來便道：“請師兄坐，同吃一盞。”智深提著禪杖道：禪杖七。“你這兩個如何把寺來廢了？”那和尚便道：“師兄請坐，聽小僧……”其語未畢。智深睜著眼道：“你說！你說！”四字氣岔如見。“……說。在先敝寺“說”字與上“聽小僧”本是接著成句，智深自氣忿忿在一邊，夾著“你說你說”耳。章法奇絕，從古未有。十分好個去處，田莊又廣，僧眾極多，隻被廊下那幾個老和尚吃酒撒潑，將錢養女，三個盞子，一個婦人，偏偏說出此八字來。而魯達亦複信之，所以為魯達也。長老禁約他們不得，又把長老排告了出去；因此把寺來都廢了，僧眾盡皆走散，田土已都賣了。小僧卻和這個道人新來住持此間，“新來住持”四字妙。前雲“在先敝寺”，後雲“在先檀越”，此卻雲“新來住持”，明是情慌無本之辭也。正欲要整理山門，修蓋殿宇。”智深道：“這婦人是誰？卻在這裏吃酒！”隻問兩句，使前八字齊倒。那和尚道：“師兄容稟：這個娘子，他是前村王有金的女兒。王有金，奇名。在先他的父親是本寺檀越，如今消乏了家私[14]，近日好生狼狽，家間人口都沒了，丈夫又患病，因來敝寺借米。小僧看施主檀越之麵，取酒相待，別無他意。師兄休聽那幾個老畜生說！”
智深聽了他這篇話，又見他如此小心，此句要。便道：“叵耐幾個老僧戲弄灑家！”提了禪杖，禪杖八。再回香積廚來。出來。這幾個老僧方才吃些粥，正在那裏……“正在那裏”下還有如何若何許多光景，卻被魯達忿忿出來，都嚇住了。用筆至此，豈但文中有畫，竟謂此四字虛歇處，突然有魯達跳出可也。看見智深忿忿的出來，指著老和尚，道：“原來是你這幾個壞了常住，猶自在俺麵前說謊！”老和尚們一齊都道：“師兄休聽他說，見今養著一個婦女在那裏。隻須一句破的。他恰才見你有戒刀、禪杖，他無器械，不敢與你相爭。你若不信時，再去走遭，看他和你怎地。師兄，你自尋思：他們吃酒吃肉，我們粥也沒的吃，已足。恰才還隻怕師兄吃了。”又補此一句，妙。智深道：“（也）說得也是。”倒提了禪杖，禪杖九。再往方丈後來，又進去。見那角門卻早關了。
智深大怒，隻一腳踢開了，搶入裏麵看時，八個“看時”。隻見那生鐵佛崔道成仗著一條樸刀，從裏麵趕到槐樹下來搶智深。智深見了，大吼一聲，輪起手中禪杖，禪杖十。來鬥崔道成。兩個鬥了十四五合，那崔道成鬥智深不過，隻有架隔遮攔，掣仗躲閃，抵當不住，卻待要走。這丘道人見他當不住，卻從背後拿了條樸刀，大踏步搠將來。智深正鬥間，忽聽得背後腳步響，急殺。〇奇文。卻又不敢回頭看他，急殺。〇奇文。不時見一個人影來，知道有暗算的人，寫得毛寒骨抖，真是急殺。〇真正奇文。叫一聲：“著！”那崔道成心慌，隻道著他禪杖，托地跳出圈子外去。寫魯達應變之才，如火如錦。智深恰才回身，正好三個摘腳兒廝見。急殺。〇奇文。崔道成和丘道人兩個又並了十合之上。智深一來肚裏無食，此回主意。二來走了許多程途，三者當不得他兩個生力；此句便伏史進。〇此三句與後得了史進，吃得飽了一段，遙對作章法。隻得賣個破綻，拖了禪杖便走。禪杖十一。〇寫禪杖，不必寫到定是贏，卻早已十分出色，是耐庵方有此筆。兩個撚著樸刀直殺出山門外來。又出來。智深又鬥了幾合，掣了禪杖禪杖十二。便走。凡寫兩句“便走”，筆力掘拗之極。〇亦有此日，此後怎了？兩個趕到石橋下，坐在欄幹上，再不來趕。索性趕過橋來，圖個死並，便完事矣，卻不過來，偏坐在橋上便住，行文奇絕，讀者遭閃不小。
智深走得遠了，喘息方定，尋思道：“灑家的包裹放在監齋使者麵前，隻顧走來，不曾拿得，路上又沒一分盤纏，又是饑餓，如何是好？如此說，定應轉去。待要回去，又敵他不過。他兩個並我一個，枉送了性命。”如此說，定不應轉去也。信步望前麵去，行一步，懶一步。走了幾裏，見前麵一個大林，都是赤鬆樹。此一段另是一樣筆法。一路隻管丟開去，竟似無後半截文者，令人心驚氣絕。魯智深看了，道：“好座猛惡林子！”觀看之間，隻見樹影裏一個人探頭探腦，望了一望，吐了一口唾，閃入去了。前文正未得完，反於此處別生出一個由頭來，令人心驚氣絕。智深道：“俺猜這個撮鳥是個剪徑的強人[15]，正在此間等買賣，見灑家是個和尚，他道不利市，吐了一口唾，走入去了。那廝卻不是鳥晦氣！撞了灑家，灑家又一肚皮鳥氣，正沒處發落，且剝這廝衣裳當酒吃！”筆力左攀右掣，真是絕世奇事。提了禪杖，禪杖十三。徑搶到鬆林邊，喝一聲：“兀那林子裏的撮鳥！快出來！”
那漢子在林子聽得，大笑道：“我晦氣，他倒來惹我！”絕世奇文。就從林子裏，拿著樸刀，背翻身跳出來，“背翻身”三字妙，言非劈麵相迎也。喝一聲：“禿驢！你自當死！不是我來尋你！”智深道：“教你認得灑家！”“認得”二字，七玲八瓏，前與李忠戰時，亦用此法作照耀也。輪起禪杖禪杖十四。搶那漢。那漢撚著樸刀來鬥和尚，恰待向前，每用此一筆作勢。肚裏尋思道：“這和尚聲音好熟。”見是史進心醉之人。〇此一段與前李忠文同，是極大章法。便道：“兀那和尚，你的聲音好熟。你姓甚？”少“名誰”二字者，那漢正問到此，卻被智深性發，搶出下句來，遂不得畢其辭，故止問得“姓甚”二字也。看他又鬥十四五合後，畢竟又完全問一句姓甚名誰，以表前文之奇妙，真正如花似錦。智深道：“俺且和你鬥三百合卻說姓名！”是著惱後語。那漢大怒，仗手中樸刀，來迎禪杖。兩個鬥到十數合後，那漢暗暗喝采道：“好個莽和尚！”十四五合也，卻分十合在前，四五合在後，中間用一頓，筆法妙絕。
又鬥了四五合，那漢叫道：“少歇，我有話說。”寫史進眼中出群。兩個都跳出圈子外來。那漢便問道：“你端的姓甚名誰？聲音好熟。”與前“姓甚”二字，映耀出妙筆來。〇前聲音在姓名前，此聲名在姓名後，此書雖極不經意處，必換轉文法，不肯苟且如此。讀者細細求之，自今不更說也。智深說姓名畢，那漢撇了樸刀，翻身便剪拂，與前李忠一樣作章法。說道：“認得史進麼？”讀此一句，分外眼明。〇山門外石橋邊事，令讀者憂得好苦，忽讀此句，將軍從天而降也。智深笑道：“原來是史大郎！”兩個再剪拂了，前是一個獨拜，今是兩個同拜，何等手法。同到林子裏坐定。智深問道：“史大郎，自渭州別後，你一向在何處？”先問。〇好漢口中，出此苦語，然千古苦語，定出好漢口中也。史進答道：“自那日酒樓前與哥哥分手，次日，聽得哥哥打死了鄭屠，逃走去了，有緝捕的訪知史進和哥哥齎發那唱的金老，亦補前文所無，正與李忠符同。因此，小弟亦便離了渭州，尋師父王進。直到延州，又尋不著。八字藏過幾回好書。〇此八字結煞王進，永遠已畢。〇回向天下萬世，自此八字已後，“王進”二字更不見於此書也。【眉批】王進到底不見。回到北京住了幾時，盤纏使盡，以此來在這裏尋些盤纏，名曰尋盤纏。不想得遇。哥哥緣何做了和尚？”次問。〇李忠先問次敘，此先敘次問，俱用換轉法。智深把前麵過的話從頭說了一遍。省。史進道：“哥哥既是肚饑，小弟有幹肉燒餅在此。”便取出來教智深吃。並不以五台為意，所以為史進也。史進又道：“哥哥既有包裹在寺內，我和你討去。若還不肯時，何不結果了那廝？”智深道：“是！”當下和史進吃得飽了，一回主意。〇肚中饑時雖以魯達之勇，亦不能鬥，此豈作者寓言邊事耶？各拿了器械，再回瓦官寺來。筆之既去，如龍入海；筆之複來，如虎下山。如龍入海，非網纜之可牽；如虎下山，非藩籬之可隔。讀之真是駭絕常情，拓開文膽。
到寺前，看見那崔道成、丘小乙兩個兀自在橋上坐地。若不還在橋上，則回到寺去，必然先殺那幾個老和尚矣。一者不武，二者於正傳無謂，故隻用一句兀自坐地，便省卻一段閑文字，非是虛虛寫二人吃力光景也。智深大喝一聲道：“你這廝們，來來！今番和你鬥個你死我活！”那和尚笑道：“你是我手裏敗將，如何再敢廝並！”智深大怒，輪起鐵禪杖，禪杖十五。奔過橋來；鐵佛生嗔，仗著樸刀，殺下橋去。智深一者得了史進，肚裏膽壯；二乃吃得飽了，那精神氣力越使得出來。與前“一者肚中無食，二者走路方乏，三者兩個生力句”遙對，看他章法。兩個鬥到八九合，崔道成漸漸力怯，隻辦得走路[16]。那飛天藥叉丘道人見和尚輸了，便仗著樸刀來協助。這邊史進見了，便從樹林子裏跳將出來，大喝一聲：“都不要走！”掀起笠兒，此句不是寫史進一時性發，蓋為前文林子中鬥至十四五合，其在史進，固為魯達出家，不好廝認；若在魯達，則即使氣忿性急，亦何至不認史大郎耶？讀者頗有此難。殊不知作者胸中自隱然有個氈笠蓋著大郎，而於前文中，偏故意不說出。直到此處，方輕輕放得一句“掀起笠子”，彼真不顧世眼也。挺著樸刀，來戰丘小乙。四個人兩對廝殺。智深與崔道成正鬥到間深裏[17]，智深得便處，喝一聲：“著！”隻一禪杖，禪杖十六。〇至此方寫得禪杖飽滿快活。把生鐵佛打下橋去。那道人見倒了和尚，無心戀戰，賣個破綻便走。史進喝道：“那裏去！”趕上，望後心一樸刀，“撲”地一聲響，道人倒在一邊。史進踏入去，掉轉樸刀，望下麵隻顧肐肢肐察的搠。智深趕下橋去，把崔道成背後一禪杖。禪杖十七。〇更飽滿，更快活。可憐兩個強徒，化作南柯一夢。
智深、史進把這丘小乙、崔道成兩個屍首都縛了，攛在澗裏[18]。兩個再趕入寺裏來，再入來。香積廚下拿了包裹。俗本此句誤在後。那幾個老和尚因見智深輸了去，怕崔道成、丘小乙來殺他，已自都吊死了。此處若非此句，則將聽其仍舊苟延殘喘，抑將為之鼎新常住？故知此句之省手也。智深、史進直走入方丈後角門內看時，九個“看時”。那個擄來的婦人投井而死；此處若非此句，則將聽其宛轉廢寺，抑將為之送去前村，故知此句之省手也。直尋到裏麵八九間小屋，打將入去，並無一人，隻見床上三四包衣服。史進打開，都是衣裳，包了些金銀，揀好的包了一包袱。尋到廚房，見魚及酒肉，兩個打水燒火，煮熟來，都吃飽了。始得一飽。飽之為道，不亦難乎。兩個各背包裹，史進增一包裹。灶前縛了兩個火把，撥開火爐，火上點著，焰騰騰的，先燒著後麵小屋；燒到門前，再縛幾個火把，直來佛殿下後簷點著燒起來。湊巧風緊，刮刮雜雜地火起，竟天價火起來[19]。可謂淨佛國土。〇前後兩個叢林，中間又夾一個叢林，此行文特地構造出來，以為一時奇觀也。至此則一把火燒蕩盡淨，依舊隻得前後兩個叢林，中間並不夾著甚麼叢林，隨手而起者仍隨手而倒，豈非翻江攪海之才乎！〇耐庵說一座瓦官寺，讀者亦便是一座瓦官寺；耐庵說燒了瓦官寺，讀者亦便是無了瓦官寺。大雄先生之言曰：“心如工畫師，造種種五陰。一切世間中，無法而不造。”聖歎為之續曰：“心如大火聚，壞種種五陰。一切過去者，無法而不壞。”今耐庵此篇之意則又雙用，其意若曰：“文如工畫師，亦如大火聚。隨手而成造，亦複隨手壞。如文心亦爾，見文當觀心。見文不見心，莫讀我此傳。”〇於修整金剛亭子山門亮槅之趙員外，其罪福又何如？智深與史進看著，等了一回，四下火都著了。二人道：“梁園雖好，不是久戀之家。俺二人隻好撒開。”