一旦我能接受拉丁文老師是一匹馬的事實，我們一路上就想出的很愉快了，然而我還是很不小心不要走在他後麵。我曾在梅西百貨的感恩節遊行時，擔任過幾次馬糞清潔隊員，所以咯，我要很抱歉的說，我對於Chiron“後麵”的信任度，不想對他的前麵那麼高。
我們穿過排球場，幾個學員用手肘推來推去，其中一個人指責我手上拿的彌諾淘牛角，另一個人說：“是他。”
大部分學員都比我年長，他們的半羊人(satyr)朋友也都比Grover大。半羊人(satyr)們穿橙色混血營T恤，繞著球場慢跑，長滿粗毛的臀部和後腿大刺刺的裸露在沒有遮掩。我平常不是很容易害羞的人，可是他們盯著我瞧的方式讓我覺得很不舒服，我覺得他們好像在期待我會來個前後空翻之類的表演。
我回頭看農莊，那房子比我想的大多了。四層樓高，天藍色為底，點綴著白色的裝飾，像是海邊的高級度假別墅。我正在看山牆頂部的銅鷹風向標時，有個東西吸引了我的注意。在閣樓山牆的高窗有個黑影正在撥窗簾，突然間，我很確定自己正被注視著。
“那是做什麼的？”我問Chiron。
他往我指著的方向看過去，笑容頓時僵住。“隻是閣樓。”
“有人住在那裏嗎？”
“沒有，”他堅決的說：“沒有半點活著的東西。”
我覺得他說的是實話，可是我也確定有東西在撥動窗簾。
“走吧，Percy。”Chiron說，他原來帶著輕微威脅感的聲調現在有一點強迫的味道，“還有很多要了解的呢。”
我們穿過草莓園，學員們采了好多好多草莓，還有半羊人(satyr)用蘆笛吹奏者曲子。
Chiron告訴我，營區的作物品質很好，可以供應奧林帕斯山和紐約的餐廳。“這裏提供了我們經費的來源。”他解釋：“草莓呢，幾乎不用照顧就能收成。”
他說Mr.D會對果園的植物產生影響，當他在附近時，植物會瘋狂的生長，長得最好的是製酒用的葡萄，可是Mr.D被禁止種植，於是這影響力就發生在草莓身上。
我看著一個半羊人(satyr)吹笛子，他的音樂使一條條的蟲往四方八麵散開，遠離了草莓的斑點表麵，蟲子看起來很像逃離火災現場的災民。我懷疑Grover能不能吹奏出這樣的魔法，不知道他是不是仍然在農莊裏，正被Mr.D罵到臭頭。
“Grover不會有麻煩吧？”我問Chiron，“我是說……他是個很好的守護者，真的。”
Chiron歎了一口氣，他脫下花呢外套掛在自己的馬背上，看起來像馬鞍一樣。“Percy，Grover有一個偉大的夢想，也許大到超越常理的程度。為了達到他的目標，他必須先成功的成為守護者，來證明他有足夠的勇氣，也就是說，他必須找到一個新學員，而且要安全的帶他到達混血之丘。”
“可是他做到啦！”
“我可能會同意你的話，”Chiron說：“可是這不是由我來判斷，半羊人(satyr)長老會和Dionysus會做出決定，但恐怕他們不認為這次任務是成功的。逼近，他在紐約把你弄丟了，然後又發生了你母親的，嗯……不幸事件。而且，當你把Grover拖上來越過分界線時，他是在不省人事的狀態。這樣的話，長老們可能會質疑Grover的勇氣。”
我很想抗議，這其中沒有一件是Grover的錯。對此我也深感罪惡，假如我當時在巴士站沒溜走，他可能不會惹上麻煩。
“他會有第二次機會吧？”
Chiron臉上的肌肉抽搐了一下。“Percy，這恐怕已經是Grover的第二次機會了，隻從五年前他第一次任務出事後，長老們本來就不急著給他另一次機會。奧林帕斯的天神都知道，我曾勸他等久一點再試一次，畢竟他年紀還小……”
“他今年幾歲？”
“哦，他二十八歲。”
“什麼？他卻念六年級？”
“Percy啊，養男的成熟度是人類的一半，在過去六年，Grover和中學生的程度差不多。”
“真可怕。”
“的確，”Chiron同意，“無論如何，Grover是個晚熟的，還沒發揮潛力的孩子，即使以半羊人(satyr)的標準來看，他連森林魔法都還沒學好。唉，他太渴望去追求夢想了，或許他現在得去找別的工作……”
“那不公平。”我說：“他第一次發生了什麼事？真的那麼糟嗎？”
Chiron很快的將目光移開說：“我們去繞一繞，走吧？”
我並沒有準備好要轉移這個話題，這是，有個想法突然在腦中湧現，當Chiron說到媽媽的不幸時，似乎刻意要避開“死”這個字。這個想法在我腦中萌芽，原本是一點微弱的、希望的火光，然後逐漸成形。
“Chiron，”我說：“假如天神和奧林帕斯，還有著一起都是真的……”
“是的，然後呢？”
“那表示冥界也是真的咯？”
Chiron的臉色一沉。
“是的，孩子。”他停頓一下，好像在謹慎的選擇遣詞用字，“有一個地方是死後靈魂會去的地方，不過現在……在我們知道更多之前……我勸你將這件事趕出你的腦子。”
“‘在我們知道更多之前’是什麼意思？”
“Percy，走吧，我們去森林看看。”
接近森林後，我才了解森林有多大，至少占了山穀四分之一的麵積。這裏的樹木如此高大繁茂，想象一下，這景象就像是從印第安人之後就沒有人類在這裏生活過。
Chiron說：“這個森林藏了些東西，假如你想試試運氣，記得要帶武器防身。”
“藏著什麼？”我問：“武器要防什麼？”
“你會明白的。星期五晚上是奪旗大賽之夜，你有自己的劍和盾牌嗎？”
“自己的？”
Chiron說：“啊，你應該沒有。我想五號大小或許可以，等一下我會去兵工廠一趟。”
我想問他，那種夏令營會有兵工廠啊？不過是在還有太多事情要想，所以我沒打斷他。我們繼續走著，看了射擊場、獨木舟湖、馬廄（Chiron似乎不太喜歡這裏）、擲標槍場、帶動唱圓形露天劇場、還有圓形競技場，Chiron說他們在這裏舉行劍與長槍的競技。
“競技？”我問。
“以小屋成員為單位，組成隊伍互相挑戰。”他解釋：“這通常不會有生命危險。喔，當然，我們也有餐廳。”
Chiron指著一個露天涼亭，是由白色希臘圓柱構成主要結構，位於山丘上。從涼亭還可以俯視大海，裏麵有十二個石製的野餐桌。這個涼亭沒有屋頂，也沒有牆壁。
“下雨時怎麼辦？”我問。
Chiron看著我，好像這個問題有點怪。“我們還是得吃東西，不是嗎？”我決定轉移話題。
最後，他帶我去看小屋，一共有十二棟，坐落在湖邊森林中。小屋排列成U字型，兩棟在U型底部，兩邊各有一排，每排都有五棟。這些小屋，無疑是我有生以來所看過最奇特的建築群了。
每個門上都有一個大大的黃銅號碼牌，奇數小屋在左邊，偶數小屋在右邊，除了這點之外，這些屋子沒有其他的共同點。九號有支煙囪，像一件小工廠；四號的牆上爬著番茄藤，屋頂鋪著真的草皮；七號看起來似乎純金打造的，在陽光下金光閃閃，幾乎無法直視。所有的屋子都麵向一個足球場那麼大的廣場，起見散布著希臘雕像、噴水池、花壇和一對籃球框（這使我不自覺的加快腳步）。
在廣場中央是一個由石條框起的巨大火爐，即使現在是溫暖的下午，爐火仍然悶燒著。一個大約九歲的女孩正在照料爐火，用棍子戳著爐裏的煤炭。
廣場最前端的一對小屋，一號和二號，看起來很像是一對夫妻的陵墓，那巨大的白色大理石箱前麵還有沉重的圓柱。一號是十二間小屋中最龐大、最厚重的一間，光滑的青銅大門就像鐳射立體圖一樣閃閃發光，仿佛來自不同角度的閃電在門上留下了光的痕跡。相較之下，二號小屋就顯得優雅些，搭配著較細的圓柱，圓柱上環繞著石榴和花朵組成的花環，牆上則是孔雀的雕飾。
“Zeus和希拉？”我猜。
“答對了。”Chiron說。
“他們的小屋看起來是空的。”