楔子 如花美眷，似水流年
萬梨苑的第一任主人是民國早年的大軍閥穆峻潭，傳聞他的愛妾最喜梨花，這園子裏的每一棵梨樹都是他親手為愛妾栽種的。九千九百九十九棵，寓意長長久久。
萬梨苑的九千九百九十九棵梨樹悉數綻放，花簇勝雪，拋下綠葉，獨占枝頭，卻恰遇江南春雨。
梨樹陣列是穆峻潭設計的，他熟讀兵法與軍事書籍，又領兵多年，一出手，九千九百九十九棵梨樹便成了麾下衛兵，四處分散亦有獨特陣列，依假山傍湖水，樓台亭閣，曲徑通幽，枝杈紛雜，仿若迷宮軍陣一般。
深秋寒冬，碩果不存，梨花不開，九千九百九十九棵梨樹像極了忠誠英武的衛兵。待千樹萬樹梨花開，冰清玉潔，梨花帶雨，又像極了柔情女子。穆峻潭說：“春日景物芳妍，顛狂柳絮隨風去，輕薄桃花逐水流，唯梨花最像錦笙，俏皮冰潔，集剛柔於一身。”他亦蹙眉對錦笙說過：“你就算喜歡什麼稀罕的西洋花種，我也可命人尋來種一園子，為何偏偏是梨花？梨——離，終歸是不太吉利。”
錦笙回他：“那些專門供人觀賞的花簇不實用，不似桃李杏梨這些果樹，春日裏可賞花，夏日裏可乘涼，秋日裏可吃果，冬日裏雖隻剩了光禿禿的樹幹，還可擋風遮寒，若遇雪凝妝，亦是不可多得的美景。”
穆峻潭大笑，寵溺地看向她：“不愧是雙手都能撥算盤的商業奇才，連所喜之物都要計算一下價值，物盡其用。”說著，又低聲道，“桃李杏都好，為何偏偏是梨。不吉利！”
錦笙笑他：“你是手握數省兵權的大督軍，一身殺伐戾氣，又曾是日本陸軍士官學校保送到德國柏林軍事學院的優秀學員，思想怎麼如此封建迂腐？你要是擔憂，就為我種上九百九十九棵，蒼天憐你心誠，便會許咱們久久，久不分離。”
錦笙不過隨口一句玩笑，她深知穆峻潭最不信鬼神之說。不想穆峻潭卻暫緩軍務，與園林師探討設計方案，又親自規劃方陣，率衛兵栽種了九千九百九十九棵梨樹。
待梨樹園林建成，他與錦笙攜手漫步園中，學著她說話的口吻道：“春日賞花，夏日乘涼，秋日吃果，冬日擋風。若敵人來了，還可做迷宮軍陣，掩護我方戰士，實乃誘敵深入，再甕中捉鱉的好地方。”
新中國成立後，新主人把曾於動亂年代幾經易手的萬梨苑重新修葺一番，捐贈給了政府，當作供人觀賞遊玩的公園。恰逢周末，又是梨花齊齊綻放的日子，萬梨苑擠滿了賞花遊客。
天色溟泠，凝雨籠煙，一簇簇油紙傘綻於梨花海之中。雨絲落在遊客所撐的油紙傘上，仿如墜落於初新碧綠荷葉般簌簌動聽。
園中有一至樂亭，建於假山之背，林奕赫眼觀勝雪梨花，耳聽雨打新荷，朝至樂亭而來。將將走進亭間，有三個學生模樣的少男少女由假山繞過來，他們在滬海上學，趁著周末由兩個本地同學做向導，引著結伴跑來了柳蘇城玩。另外幾個同學去了別處，安清歌與盛雨濛跟著本地同學錢昊擎來了萬梨苑。
錢昊擎撐傘走在前麵，正與她們說道：“萬梨苑的第一任主人是民國早年的大軍閥穆峻潭，傳聞他的愛妾最喜梨花，這園子裏的每一棵梨樹都是他親手為愛妾栽種的。九千九百九十九棵，寓意長長久久。”林奕赫聽見“穆峻潭”三字，恍若隔世，不由自主地下石階跟著那三個學生行走在梨花甬道裏。
隻聽錢昊擎問：“你們知道那個大軍閥的愛妾是誰嗎？”安清歌搖搖頭，盛雨濛是京陵人，曾聽家裏老人提起過，一時間卻想不起來了。錢昊擎挪開傘，微探身，壓低了聲音跟她們說：“是咱們學校的第一任名譽校長林錦笙。”安清歌猛駭了一跳，“林校長不是個男人嗎？”盛雨濛這時也想起來了，啐了錢昊擎一口，說：“你莫要胡說八道誆騙人，是一個叫笙笙的養蠶女。”錢昊擎說：“我聽一個燕平過來的同學說，他爺爺說林錦笙是個女子，養蠶女的身份是穆峻潭為她捏造的。隻因當時穆峻潭手握好幾省的軍權，在江南幾乎一手遮天，有關他和林錦笙的秘聞才未曾傳出一絲半點。可是穆老夫人一直不同意，所以那個笙笙才一直是如夫人，但是穆峻潭直到死都沒有娶妻。”