第五回 燕子入懷嬌魂初定才郎列座慧眼頻親
範陽太守府裏，忽然失了火。一霎時，火光燭天，人聲鼎沸。起火的地方，在後衙馬槽，那馬槽四麵緊貼監獄，東麵緊貼花園圍牆。那火頭一珠一球如潮水似的向花園牆裏直撲進來，正當那厚卿和嬌娜小姐站立的地方。可憐嬌娜小姐，自幼兒嬌生慣養，深居在閨房裏的，如何見過這陣仗兒？早嚇得她倒在厚卿懷裏，玉容失色，不住地喚著“哎喲！”厚卿一條臂兒，扶定她的腰肢，伸手到她羅袖裏去，握住她的手，說道：“妹妹莫慌！俺送妹妹到母親跟前去。”他兩人正向通內堂的廊下走去，耳中隻聽得天崩地裂似的一聲響亮，那西麵的一垛圍牆，坍下一丈多寬的缺口來，恰恰把那座通內堂的月洞門兒堵住。那烈焰滾滾，向這牆缺裏直擁進來。接著牆外一陣一陣喊殺連天，越喊越響，看看喊到牆根外麵了，嬌娜實在驚慌得撐不住了，她一轉身，伸著兩條玉也似的臂兒，抱住厚卿的頸子。隻喚得一聲：“哥哥救我！”早已暈厥過去了。這時火已燒到花園裏的走廊，那喊殺的聲音，越逼越近。厚卿也顧不得了，把嬌娜小姐攔腰一抱，轉身向園東麵奔去。直奔過荷花池，向那假山洞裏直鑽進去。
那洞裏原是有石凳石桌的，厚卿坐在石凳上，把嬌娜坐在自己懷裏。又低低地湊著嬌娜耳邊喚著：“妹妹快醒來！”嬌娜慢慢地轉過氣來，兩行珠淚，向粉腮上直淌下來，點點滴滴落在厚卿的唇邊。厚卿忙摟緊了嬌娜的身體，臉貼著臉兒，低低地說了許多勸慰的話，又連喚著“好妹妹”。這時，聽山洞外兀自洶洶湧湧的人聲火聲，十分喧鬧。厚卿抱定了嬌娜的嬌軀，一個一聲一聲喚著“哥哥”，一個一聲一聲喚著“妹妹莫慌，有哥哥在呢。”他兩人靜悄悄地，躲在山洞裏，足過了半個多時辰，聽那外麵的聲息，漸漸地平靜下來。厚卿才放下嬌娜的身軀，扶著走出了假山洞。看時，四圍寂靜無聲，隻那西邊半天裏，紅光未退；那一輪涼月，照得滿地花蔭。樹腳牆根，蟲聲嘰嘰。再看嬌娜時，雲髻半偏，淚光溶麵，月色照在她臉上，真好似泣露的海棠，飲霜的李花。不由厚卿萬分憐愛起來，攏住她的手，又伸手替她整著鬢兒，嘴裏又不住地喚著妹妹。他兩人手拉著手兒，肩並著肩兒，緩緩地向月下走去。
看看走到小紅橋邊，嬌娜說道：“俺腿兒軟呢！”厚卿便扶她去坐在橋欄上，自己卻站在她跟前。那月光正照在嬌娜臉上，真覺秀色可餐，厚卿不覺對嬌娜臉上怔怔地看著。嬌娜這時驚定歡來，見厚卿目不轉睛地看著自己，便忍不住撲哧一笑，低下頭去。厚卿這時，真是忍不得了，便大著膽，上去樓定玉肩，伸手去扶起嬌娜的臉兒來；嬌娜也乘勢軟綿綿地倚在厚卿懷裏，厚卿俯下脖子去，在她朱唇上甜甜接了一個吻。接著緊貼著腮兒，四隻眼兒對看著，在月光下麵，越覺得盈盈清澈。彼此靜悄悄的，隻覺得她酥胸跳動，半晌，嬌娜把厚卿的身體一推，兩人對笑了一笑。正情濃的時候，忽聽得池那邊有喚小姐的聲兒，厚卿替嬌娜答應著，那四五個丫鬟和嬌娜的奶媽，慌慌張張地尋來。見了嬌娜，氣喘籲籲地說道：“小姐快去，險些兒不曾把個夫人急死呢！”便有兩個丫鬟，上來扶著嬌娜。這時月洞門口已挖出一條路來，他們都爬著瓦礫堆兒，走進內堂去。榮氏見了嬌娜，喚了一聲：“我的肉！”一把拉進懷裏。嬌娜嗚嗚咽咽地哭起來，榮氏再三撫弄勸慰著，嬌娜才住了哭。停了一會，丫鬟傳進來說：“外麵伍相公候著。”那飛紅、醉綠、眠雲、漱霞一班姬妾，正在淌眼抹淚，一聽說伍相公來了，大家便躲進屏後去，那奶媽也上去把嬌娜扶進房去。
這裏榮氏才說一聲請，丫鬟出去把伍相公領進屋子來。榮氏見了，站起身來讓座，那伍相公上來請過了安，才退下去打偏著身兒坐下。說道：“夫人和小姐哥兒二夫人都請萬安，外邊沒有事了。那班死囚徒，也已一齊捉住，不曾漏走得一個。隻是累得夫人們吃了這一場大驚嚇，全是學生們防範不周的罪，還要求夫人們饒恕。”說罷，又站起來請下安去。榮氏忙喚老媽子拉住，說道：“如今火已救熄，囚犯不曾走得一個，這都是相公的大功，和老爺的宏福。內宅女眷，雖說受些驚慌，虧得不曾給囚徒打進來，這真是一天之喜。隻是如今須打發一個妥當的人，趕到前站去通報老爺。請老爺公事完畢，趕快回來。再者，這花園是通內宅的，那牆垣坍倒了，趕快須傳喚匠人來修理完好，方可放心。這幾天須點撥幾名兵丁來，早晚看守這個缺口，是要緊的。”榮氏說一句，那伍相公答應一個是。吩咐完了，便站起身來，請了一個安，倒走著退出去了。
這裏眾姬妾和嬌娜小姐，見伍相公去了，便又走出內堂來。厚卿向他舅母打聽，是怎麼樣起火的。榮氏說：“全是那看守囚徒的節級不小心鬧出來的。那班囚徒，買通了小牢頭，打聽得俺老爺要出門去，他們便約在今夜，先點派小牢頭在馬槽裏放一把火，接著那班囚徒打破了獄門，一齊衝出牢來。到那時，這個節級看事體鬧大了，手下雖有幾個士兵，如何抵擋得住？便急去報知伍相公。在這個時候，已有三十多個囚徒，逃出在外麵。他們若隻圖逃去性命，原可以脫得身了，不料內裏有一個領頭的囚徒，他打聽得老爺姬妾眾多，便起了不良之念，重複打進衙門來。趁火勢擁進馬槽院裏，意思要打從花園外麵推翻牆頭，衝進內宅來。當時三四十個囚徒，扛著大木柱子，拚命地撞著牆，嘴裏亂嚷亂喊，這是何等可怕的事？”榮氏說到這裏，嬌娜不由得向厚卿偷偷地看了一眼。那飛紅也接著說道：“那時嚇得我摟住安哥兒，隻有打戰的份兒。後來還是太太出了個主意，吩咐俺們一齊鑽進地窖去躲著。太太又因不見了小姐，急得她四處亂找。虧得皇天保佑，那都尉官得了消息，立刻帶了人馬，趕進衙門來，這時那班囚徒，正撞翻了花園的牆垣，當頭已有幾個凶悍的囚徒，從火窟裏爬進園來。那都尉手下的兵丁，把個馬槽院子團團圍住，又把那爬進牆來的幾個囚徒捉了回去，才算把一天大禍，平服了下來。”榮氏說道：“這一場功勞，全虧那都尉，和俺衙門裏的幾位相公，明天吩咐廚房裏，須辦上好的酒席，把都尉請來，請伍相公陪著，好好管待一天，便是俺內宅裏，也須擺一席酒壓壓驚呢。”那班姬妾，聽說要辦酒席，便把愁容淚眼收去，個個歡喜起來。那安邦聽了，快活得在屋子裏打旋兒。榮氏說：“時候不早了，大家睡去吧，明天早點起來，俺還要痛痛快快地喝一天酒呢。”說著，一眼見了厚卿，又笑說道：“我幾乎忘了，如今花園的牆垣打破了，園子裏也住不得人了，外甥哥兒快搬進來，在我後院睡吧！”厚卿巴不得這一句話，當時許多丫鬟聽了，便到西書房裏七手八腳的一陣，把厚卿的鋪陳書籍，一齊搬到榮氏的後院的東屋子裏。