荀彧聽了下人的稟報後，思量了一番道：“再去打探，有任何消息都來稟報，我不信呂布這麼快就奪去了兗州全境。”下人得令而去，突然城外傳來了打鬥的聲音，夏侯惇還沒來得及反應，親兵來報說：“豫州太守郭貢率兵數萬，前來攻擊兗州城。”夏侯惇大驚，城內萬餘人，如何抵擋數萬大軍，夏侯惇忙命屬下抵抗，自己提起兵器也準備上城樓。荀彧拉住了夏侯惇說：“將軍我與你一同前往，如果能說服郭貢，我們也可以保住兗州。”夏侯惇大叫：“先生莫要開玩笑，先生一身係兗州安危，怎能冒險，如果出事，我和大兄怎麼交待？”荀彧急了說道：“若兗州丟失，兵將全亡，主公拿何奪回兗州，到時候我們都是刀下之鬼，還害怕早死晚死嗎？”夏侯惇頓時無語，跟隨著荀彧上了城樓。
隻見城外數萬豫州軍隊將兗州包圍了，同時郭貢正指揮著士兵攻城，荀彧命手下的士兵揮舞了一下白旗，郭貢看見了連忙叫士兵停止了攻擊，然後荀彧在城上大喊：“郭太守，我乃兗州荀彧，請允許我出城與郭太守說幾句話。”郭貢一聽原來是荀家的人，郭貢示意荀彧可以下來。荀彧整理了下衣裳，走了下去，而夏侯惇一臉緊張地跟在了荀彧的後麵。荀彧看見了郭貢說：“郭太守何故進攻我兗州城啊？”郭貢說：“曹操不仁，徐州屠城，我見兗州百姓受苦，特意來解救的。”荀彧大笑道：“太守何故欺我，太守為他人蠱惑，進攻兗州，不知豫州可保否？”郭貢看著荀彧，慢慢地說：“先生何意啊？”荀彧說：“兗州城高糧足，雖然我軍主力已遠去，但是拿下兗州也非容易之事，太守派兵攻城也需時日，不知豫州黃巾可曾平定，豫州是不是天下太平呢？為了些許錢糧，攻擊我兗州實屬不智啊。”郭貢聽了荀彧的話，思量一番也有道理，自己就是來撿個便宜的，為何要全力相搏，於是郭貢說：“既然如此，謝謝先生提醒，我先回豫州去了。”說完帶兵回撤了。
荀彧與夏侯惇回到了太守府，下人送來情報原來兗州北部除了東平城外，其餘基本落入了呂布手中，荀彧連忙拿出了地圖，看了看說：“夏侯將軍馬上集齊人馬，我們去駐防定陶與甄城。”夏侯惇不解地說：“為何要放棄兗州啊，先生？”荀彧說：“呂布奪了濮陽必定南下奪取兗州，郭貢估計也是坐山觀虎鬥，我們與呂布兩敗後再奪取兗州，那樣我們的城池不僅沒了，士兵也不會剩下多少，我們駐防兩城，與東平成為東麵一條防線，互相依存，主公也好從徐州退兵，有了這三座城市我們還是能夠反擊的不然我們真的都要在這裏完蛋。”夏侯惇好像聽懂了似得，連忙派人召集部隊，和通知其他殘餘部隊在兩城集合，準備堅守住兩座城池，