咚咚咚咚、咚、咚咚咚咚、咚……馬花雙目有神，手下的鼓錘越打越急，“將軍令”洶湧而至，如在城下挑戰罵陣。
賽老大手不高抬，閉上雙眼，如入夢境一般。老街人都有些急了，開始呐喊。
賽老大的婚事遭到了馬花父親的反對。馬花父親是個教書的先生，對生意人總有些輕視。馬花是個孝順的孩子，父命難為，便嫁了鎮上劇團裏的小生洛成。
馬花出嫁那天，賽老大帶著鼓樂隊敲打了一天，臨別時，把一對鼓錘留給了馬花。那對鼓錘是紅木質的，粗如娃娃的腿，錘柄雕刻著一顆龍頭，龍口含有玉珠，玉珠上綴出紅綾綢，鼓錘打磨得油光鋥亮，能映出人影。那對鼓錘可是賽老大家的祖傳之寶啊。賽老大精神萎靡，回到老街後，從此不再打鼓。
咚咚咚、咚咚咚……鳳鼓隊的鼓聲如撒完歡的野馬，漸漸平穩下來，鼓點似斷似連，馬花眼神如怨如訴。
賽老大娶妻生子，再也沒有見過馬花。日子過得平穩安適，可是賽老大就是如麵瓜一般瓤茬，對啥事也提不起興趣。接著是一段非常歲月，民間的鼓樂賽事也歇息了，有鼓聲也是宣傳“最高指示”。
老街鼓樂賽事再興時，賽老大已經把生意交給了兒子。兒子重新拉起了賽家鼓樂隊，熱鬧歸熱鬧，大賽上賽家鼓樂隊從沒有拿到大獎。
一日又有生意上門，訂製二十麵大鼓。來人竟是馬花。馬花看著坐在門口少氣無神的賽老大，動了氣。說，都二十多年過去了，你還是這個瓤茬樣？對你說，這二十年我過得很舒坦，很幸福。過去的美好我都留在心裏了，它不會影響我該過的日子。你要還是個男人，還是個能讓我瞧得起的男人，就提起你的精氣神。正月十五，我帶著鳳鼓隊來和你打擂。後半輩子別讓我看扁了你。
咚、咚、咚咚咚、咚、咚、咚咚咚咚……賽老大似乎被人擊了一掌，驟然驚醒。一串“撼天雷”炸響，接著是“過山風”，一個高亢渾厚，一個清脆有節，讓人從骨頭縫裏往外透著舒坦。
好哇，這是龍鳳鬥啊。老街人為雙方呐喊吆喝。
雙方激烈的鼓聲忽然驟停，賽老大和馬花都背對著大鼓將鼓錘高高拋出一丈多高，鼓錘在空中翻了個跟頭，直衝衝砸向鼓麵，在鼓錘彈起的一瞬間，賽老大馬花猛一轉身接住鼓錘，縱身往下一砸，所有的鼓樂共鳴，齊刷刷敲出了最後一個鼓點。
這是賽家的絕技，龍回首啊。
賽老大被大家圍著慶賀，卻找不到了馬花。
賽老大的兒子拿著一對紅木鼓錘走來，玉珠含綴的紅綾綢隨風飄舞，如兩束燃燒的火焰。